El uso por parte de Moscú de una flota paralela que transporta petróleo aprobado por Occidente, el llamado de Ucrania a disparar misiles suministrados por el Reino Unido contra Rusia y el valor de publicar una nueva versión del plan de alto el fuego de Estados Unidos para Gaza, encabezarán las conversaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido en Londres a las que asistirá Antony Blinken, el secretario de Estado de Estados Unidos.
Su reunión de esta semana con el ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, lo convertirá en el funcionario estadounidense de mayor rango que visita el Reino Unido desde la victoria electoral del Partido Laborista en julio. También es un preludio de las conversaciones en Washington entre Joe Biden y Keir Starmer a finales de semana.
Se espera que los dos líderes hagan una evaluación realista del estado de la guerra, mientras Ucrania pierde terreno en el frente oriental. Starmer, en particular, está ansioso por desestimar las críticas ucranianas, que dicen que no está adoptando una línea tan firme como el gobierno conservador anterior.
En julio, el primer ministro encabezó un “llamado a la acción” para fortalecer la cooperación internacional con el fin de acabar con el uso de petroleros encubiertos por parte de Rusia. Firmado por 39 países en una reunión de la Comunidad Política Europea (CPE) en Blenheim, Oxfordshire, el llamamiento exigía una mayor acción por parte de los operadores de bandera, los puertos y la industria marítima para poner fin a la flota encubierta, pero desde entonces el número de petroleros que intentan evadir un esfuerzo occidental para imponer un tope de 60 dólares por barril a las ventas de petróleo ruso prácticamente no ha cambiado.
Moscú ha recurrido a navieras más antiguas y arriesgadas para transportar petróleo, productos relacionados y gas natural licuado que operan al margen de las compañías de seguros occidentales. La medida del Kremlin también ha dado lugar a peligrosas transferencias de petróleo de barco a barco, incluso frente a la costa oriental de Gotland, Suecia, justo fuera del límite de 12 millas náuticas que denota las aguas territoriales de un país.
El tope de 60 dólares está diseñado para mantener bajos los ingresos petroleros rusos, pero no para hacer subir el precio global del petróleo. Un estudio de la Escuela de Economía de Kiev (KSE) publicado después de la cumbre de la EPC dijo que los ingresos rusos por exportaciones petroleras fueron de 17.100 millones de dólares en julio debido al aumento de los precios del crudo y los productos derivados del petróleo, y a la débil aplicación del tope de precios.
La KSE descubrió que Occidente todavía no sancionaba a los buques principales de la flota en la sombra rusa. Según la KSE, entre enero de 2023 y junio de 2024, 307 petroleros en la sombra transportaron petróleo crudo ruso al menos una vez, pero solo un subconjunto, identificado en el estudio como 45 petroleros, operó de manera consistente durante los seis trimestres. Según la KSE, de esta flota en la sombra “principal”, solo siete buques han sido sancionados por Estados Unidos, la UE o el Reino Unido.
El Reino Unido también está estudiando qué más se puede hacer para denunciar y avergonzar a los pequeños países pobres que desarrollan registros de buques que permiten a esos buques enarbolar su bandera. El estado africano sin salida al mar de Eswatini, antiguamente Suazilandia, ha accedido a desmantelar sus recientes registros de buques, lo que la Organización Marítima Internacional declaró una operación falsa a principios de este año.
Es probable que Blinken y Lammy también discutan la solicitud de Kiev para que se permita a Ucrania disparar misiles Storm Shadow suministrados por el Reino Unido contra Rusia si es necesario. El ex secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, pidió el fin de semana que Occidente abandone su reticencia a que Ucrania utilice ese tipo de armamento directamente contra Rusia.
“Sabemos que muchos ataques se lanzan desde la propia Rusia. Y, sin embargo, con la excepción de haber dado permiso para que los misiles británicos ataquen Crimea, hemos sido cautelosos a la hora de permitir que nuestros aliados ucranianos ataquen la fuente de esos ataques”, afirmó.
Shpps afirmó que la falta de autorización para que Ucrania utilice Storm Shadows “donde serían más eficaces” socavaba la credibilidad de Londres como aliado de Kiev.
Sus comentarios sugirieron que había un bloqueo al uso de los misiles, aunque Starmer dijo en julio que dependía de Ucrania decidir cómo utilizar las armas.
También se espera que Lammy y Blinken discutan si se pueden brindar garantías de seguridad a Benjamin Netanyagu, para disipar lo que el primer ministro israelí ha dicho que son sus temores sobre la retirada del corredor de Filadelfia que corre a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto. El Cairo insiste en que las Fuerzas de Defensa de Israel se retiren en la primera etapa de un acuerdo de alto el fuego con Hamás. Netanyahu dice que las fuerzas israelíes deben permanecer en el corredor para garantizar que no se introduzcan más armas de contrabando a Gaza desde Egipto para su uso por parte de Hamás.
