El aumento de los precios de la energía provocado por la guerra de Rusia contra Ucrania podría empujar a 141 millones de personas en todo el mundo a la pobreza extrema, según revela un nuevo estudio.
Los científicos han investigado el impacto del aumento de los precios para los hogares en 116 países, incluidos el Reino Unido, los EE. UU., Francia, India y China.
El costo promedio de energía doméstica para los hogares en todo el mundo ha aumentado entre 62,6 por ciento y 112,9 por ciento desde que comenzó el conflicto el 24 de febrero del año pasado, encontraron.
Esto está empujando a entre 78 millones y 141 millones de personas a la pobreza extrema, definida como vivir con menos de $ 1,90 (£ 1,58) por día.
Sigue a los expertos que predicen que es poco probable que los precios del gas natural y la electricidad vuelvan a la normalidad hasta la década de 2030.
El aumento de los precios de la energía provocado por el conflicto entre Rusia y Ucrania podría empujar a 141 millones de personas más en todo el mundo a la pobreza extrema, según revela el estudio.
El costo promedio de energía doméstica para los hogares en todo el mundo ha aumentado hasta un 112,9 por ciento desde que comenzó el conflicto entre Rusia y Ucrania el 24 de febrero de 2022. En la imagen, un militar ucraniano dispara un mortero pesado francés hacia las posiciones rusas en Bakhmut, el 15 de febrero de 2023
El estudio, publicado hoy en Energía de la naturalezafue realizado por un equipo internacional que incluía expertos de la Universidad de Birmingham y la Universidad de Maryland.
Los investigadores dicen que ahora estamos en una ‘crisis energética global’ con el aumento de los precios del petróleo, el carbón y el gas natural.
«Esta crisis ha llevado a varias economías a la recesión, ha provocado una mayor inflación y ha ejercido presiones dolorosas sobre el costo de vida en los hogares de todo el mundo», dicen en su documento.
«Nuestra investigación enfatiza la necesidad de aliviar el aumento de los costos de las necesidades causadas por las alzas en los precios de la energía, especialmente para los alimentos y especialmente para los hogares de bajos ingresos».
Rusia tiene algunas de las mayores reservas de gas natural y petróleo del mundo, combustibles fósiles que se encuentran en las profundidades de formaciones rocosas muy por debajo de la superficie de la Tierra.
Pero se enfrentó a sanciones luego de su invasión de Ucrania, que incluían países que ya no compraban o reducían sus compras de gas a Rusia.
Esto ha tenido el efecto de aumentar la demanda de gas de otras fuentes, como Noruega, lo que en general ha provocado que los precios mayoristas se disparen.
Las empresas de energía como British Gas, que acaba de anunciar ganancias de 3.300 millones de libras esterlinas para 2022, trasladan estos mayores costos al público al aumentar las facturas de energía.
Para el estudio, los expertos calcularon el cambio en las ‘tasas de carga del costo de la energía’, una medida que se refiere a los costos de energía adicionales en el gasto total de los hogares en comparación con lo que era antes de la crisis.
Encontraron una variación significativa entre y dentro de diferentes países, determinada por los patrones de consumo de los hogares y la dependencia de los combustibles fósiles.
Rusia es el segundo mayor productor mundial de gas natural, detrás de EE. UU., y tiene las mayores reservas de gas del mundo. En la imagen, un gasoducto en la estación compresora Atamanskaya en las afueras de la ciudad de Svobodny en la región rusa de Amur.
Los científicos analizaron el impacto del aumento de los precios para los hogares en 116 países, incluidos el Reino Unido, los EE. UU., Francia, India y China.
En los países de bajos ingresos, como los del África subsahariana, los hogares más ricos tienden a tener tasas de carga más pesadas en los costos de la energía, según los expertos, en parte porque los hogares más pobres en los países de bajos ingresos todavía carecen de acceso a la electricidad.
Mientras tanto, los hogares más pobres tienden a tener tasas más altas en países de altos ingresos como el Reino Unido, los EE. UU. y Alemania.
Los hogares de los países del África subsahariana son los más afectados en términos de tasa de carga del costo total de la energía.
Un ejemplo, Ruanda en el este de África, ha visto aumentar su tasa de carga del costo total de la energía en un 11,1 por ciento, tres veces más que el promedio mundial (3,2 por ciento).
A nivel mundial, los grupos más ricos tienden a tener costos de energía más altos en bienes y servicios de alto valor agregado, mientras que los hogares más pobres tienden a gastar más en satisfacer necesidades básicas como alimentos y energía.
«Los altos precios de la energía afectan las finanzas de los hogares de dos maneras», dijo el autor Yuli Shan de la Universidad de Birmingham.
‘Los aumentos en el precio del combustible aumentan directamente las facturas de energía de los hogares, mientras que los insumos de energía necesarios para producir bienes y servicios también elevan los precios de esos productos y especialmente de los alimentos, lo que afecta indirectamente a los hogares.
‘Debido a la distribución desigual de los ingresos, el aumento de los precios de la energía afectará a los hogares de formas muy diferentes.
‘Los costos inasequibles de la energía y otras necesidades empujarán a las poblaciones vulnerables a la pobreza energética e incluso a la pobreza extrema.
«Esta crisis energética mundial sin precedentes nos recuerda que un sistema energético que depende en gran medida de los combustibles fósiles perpetúa los riesgos de seguridad energética, además de acelerar el cambio climático».
Los investigadores observaron los precios cambiantes de los combustibles fósiles, incluidos el carbón, el gas natural y el petróleo crudo, desde que comenzó la guerra el 24 de febrero de 2022.
Los investigadores piden asistencia para los hogares vulnerables durante la crisis, muchos de los cuales necesitan apoyo para pagar las necesidades, especialmente los alimentos.
Los gobiernos pueden aliviar la carga de sus ciudadanos al establecer subsidios de precios y ofrecer transferencias directas de dinero para los hogares de bajos ingresos, dicen.
El equipo también culpa a otros factores por el aumento de los precios de la energía, incluida una recuperación económica mundial posterior a la pandemia, una alta dependencia de los combustibles fósiles y un «grave desajuste entre la demanda y el suministro de energía».
Pero el conflicto de Rusia desencadenó directamente una cadena de eventos que han afectado negativamente a los ciudadanos en países a miles de kilómetros de distancia.
Concluyen que se necesita una ‘acción multilateral’ para ‘aliviar las desigualdades en el acceso a energía asequible para los hogares en todo el mundo’.
