La administración Trump desmantelamiento repentino De casi toda la ayuda extranjera, incluido el trabajo realizado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, ha volcado el papel estratégico de la agencia gubernamental en la implementación de la política exterior estadounidense.
La administración Trump dijo a fines de febrero de 2025 que es congelando el 90% del extranjero de USAID Contratos de ayuda, dejando pocos proyectos intactos. También ha recordado a casi 10,000 personal de USAID de países alrededor del mundo.
USAID es una agencia gubernamental que, durante más de 63 años, ha dirigido el trabajo de ayuda exterior de los Estados Unidos sobre recuperación de desastres, reducción de la pobreza y reformas democráticas en muchos países en desarrollo y de ingresos medios.
Reuters informó que un alto funcionario de USAID escribió en un memorando interno del 2 de marzo que un año de duración Pausa en el trabajo de USAID sobre salud, alimentos y agricultura En los países más pobres del mundo aumentaría las muertes por malaria en un 40%, a entre 71,000 y 166,000 anuales. También daría como resultado un aumento de entre 28% y 32% en casos de tuberculosis, entre otros efectos negativos.
Como Un historiador de USAIDSé bien que la agencia ha enfrentado un grado sorprendentemente alto de escrutinio por su parte relativamente pequeña del presupuesto nacional.
El presupuesto de USAID siempre ha ha sido pequeño – Recientemente, en 2023, inventando un aproximadamente US $ 50 mil millones en el $ 6 billones de océano del presupuesto federal. Pero los proyectos de USAID han tenido un efecto descomunal en el mundo.
Desde el punto de vista de la política exterior, la mayor contribución de USAID a los estadounidenses influencia en el extranjero siempre ha sido su intangible efectos de potencia suave. Ayuda a crear una imagen de los EE. UU. Como un poder mundial positivo y útil con el que vale la pena asociarse.
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Respondiendo a una amenaza soviética en la década de 1960
USAID se remonta a 1961, nacido de confrontaciones de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.
En 1961, el presidente John F. Kennedy fusionó varias agencias y oficinas de ayuda extranjera separadas, incluida la Agencia de seguridad mutuael Programa de puntos cuatro y el Administración de Operaciones Exteriores – en una nueva agencia.
Kennedy, como otro estadounidense presidentes En los primeros años de la Guerra Fría, se preocupó por la propagación del comunismo.
Un conocido economista del desarrollo, Walt Rostowque sirvió en la administración de Kennedy, se encontraba entre los expertos que argumentaron que la Unión Soviética podría influir fácilmente en los países pobres en América Latina, África y Asia. Fue posible, argumentó Rostow, ayudar a estos países a hacer crecer sus economías y volverse más modernos.
Esta posibilidad empujó a Kennedy en 1961 a firmar la Ley de Asistencia Exterior, creando USAID ese noviembre.
USAID inmediatamente comenzó a supervisar los programas de ayuda extranjera de los Estados Unidos para desarrollar proyectos de agricultura, riego y construcción de presas en todo el sudeste asiático, África y América Latina, asumiendo los proyectos existentes de los otros departamentos de ayuda que ahora estaban desaparecidos.
USAID también fue responsable de los proyectos de obras públicas en las zonas de conflicto de la Guerra Fría, particularmente Vietnam. Allí, usaid luchó en sus esfuerzos Construir presas, mejorar las técnicas de agricultura rural y construir infraestructura vietnamita del sur. Hubo varios desafíos ambientales trabajando en las densas selvas, las amenazas físicas causadas por los en curso Guerra de Vietnam y las realidades de la pobreza rural.
Por ejemplo, USAID introdujo nuevas tecnologías agrícolas en Vietnam, incluidos fertilizantes y tractores modernos. Esto ayudó a algunos agricultores a producir más cultivos, más rápido. Pero también creó disparidades Entre los agricultores ricos y pobres, como fertilizantes modernos y otras mejoras fueron caras. Un número creciente de agricultores pobres simplemente se rindió y se mudó a las ciudades cercanas.
A lo largo de la década de 1960, USAID también financió la construcción de energía hidroeléctrica presas de agua en Asia y África. Esto condujo a una mayor producción de energía en esas regiones, pero también resultó en degradación ambientalcomo los ríos imprudentemente condenados inundaban bosques y campos cultivables.
Rostow y otros expertos en desarrollo tenían objetivos poco realistas para ayudar a los países pobres a aumentar sus economías. A finales de la década, en todos los ámbitos, los países beneficiarios de USAID en Asia y África no alcanzaron las expectativas de crecimiento económico que Estados Unidos estableció a principios de la década de 1960.
Aún así, USAID hizo un progreso sustancial en el desarrollo producción de alimentos y cierto crecimiento económicoy Mejorar la salud de las personas en las partes rurales de países como India y Ghana.
Pero ese progreso tuvo límites y no convirtió mágicamente estas economías en democracias capitalistas modernas de estilo occidental.
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Resultados y enfoque mixtos
Como resultado del progreso desigual de USAID en Modernización de países pobresel enfoque de la agencia cambió en las décadas de 1970 y 1980.
A principios de la década de 1970, el Congreso y los expertos en desarrollo alejaron a USAID de los grandes y brutos proyectos de modernización centrados en el producto interno como las presas, que condenaron a condenados por sus altos costos y la falta de resultados tangibles.
En su lugar, con el Soporte de la administración CarterUSAID comenzó a trabajar más para conocer las necesidades humanas básicas de las personas pobres, incluida la comida, el refugio y la educación, para que pudieran expulsarse de la pobreza.
La agencia cambió de prioridades una vez más en 1981, después de que el presidente Ronald Reagan asumió el cargo. Su administración creó programas destinado a anunciar las empresas estadounidenses y dibujar el desarrollo países en el mercado global.
En lugar de que USAID diera dinero a un gobierno local para construir un pozo en una aldea rural, por ejemplo, la agencia comenzó cada vez más a las empresas locales o estadounidenses para hacerlo. Estados Unidos, en otras palabras, comenzaron a externalizar su ayuda extranjera.
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La próxima fase de USAID
Al final de la Guerra Fría en 1991, el interés de los Estados Unidos en gastar dinero en ayudar a los países más pobres a desarrollar y modernizar en todo el mundo.
USAID cambió de prioridades una vez más.
Sin la amenaza de la Unión Soviética, la misión de USAID a lo largo de la década de 1990 se centró cada vez más en nuevos temas. Estos incluidos promoción de la democracia en antiguos países soviéticos en Europa del Este. Desarrollo sostenible -Un término amplio que significa promover el crecimiento económico al tiempo que respeta las preocupaciones ambientales y el uso de recursos naturales a largo plazo, fue otro enfoque en diferentes regiones.
Después de que Estados Unidos invadió Irak y Afganistán a principios de la década de 2000, USAID luchó para cumplir sus proyectos internacionales existentes mientras también reconstrucción Infraestructura crítica para resucitar el iraquí y afgano economías durante la guerra.
Los fondos de USAID permanecieron estancados en la década de 2010 después de la recesión. En ese momento, su presupuesto anual era de aproximadamente $ 25 mil millones.
Al mismo tiempo, China amplió su propio programa de desarrollo internacional a atraer gobiernos hacia su lado y atarlos a la economía china.
De China Trabajo de ayuda en América del Sur Se ha expandido rápidamente en los últimos años, y ahora es el principal socio comercial de la región y también un importante contribuyente a los proyectos de inversión, energía e infraestructura. De China Trabajo de ayuda e inversión En África también ha crecido considerablemente en las últimas décadas.
Ahora, con la disolución de USAID, la influencia china en los países pobres y medianos es se espera que crece.
Una marca duradera
A pesar de sus limitaciones y frustraciones, en mi opinión, USAID ha tenido un impacto innegable y a menudo masivo y positivo en el mundo.
Los esfuerzos de USAID para promover empresas y exportaciones estadounidenses en el extranjero han resultado en la creación de miles de empleos, ambos a nivel nacional y en el extranjeroen una amplia variedad de industrias, que van desde la agricultura hasta las ciencias médicas.
Las decenas de miles de pozos de agua y otras formas de infraestructura rural crítica que la agencia ha financiado o creado a sí misma ha proporcionado limpio y seguro agua potable para millones en África. La Oficina de Asistencia para Desastres Extranjeros de la Agencia ha proporcionado décadas de Asistencia crítica para desastres durante las hambrunasterremotos y huracanes en todo el mundo.
Sin embargo, estos esfuerzos humanitarios cuestan dinero. Algunos republicanos, incluidos los políticos y los votantes, dicen que han encontrado la idea de que los dólares de impuestos estadounidenses se envíen al extranjero, ya sea durante la Guerra Fría o hoy, antieconómicoy otros se han preocupado por cómo pueden haber sido los fondos de ayuda [abused].
USAID siempre ha sido a horcajadas en una línea difícil, ya que el desarrollo es un campo desordenado. Pero terminar con la ayuda extranjera de los Estados Unidos será mucho más desordenada, y también podría costar a millones de personas que dependen de USAID su salud o vidas.
