PONTE VEDRA BEACH, Fla. – Cuando el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, le entregó una tarjeta del PGA Tour para la temporada 2025 a Alejandro Tosti, se inclinó y dijo: “Sabes quién te menosprecia, ¿no?”
Tosti sonrió y no dudó en decir el nombre de su amigo en común, Pete Fox.
“Pensé en él todo el día”, dijo Tosti.
El argentino de 28 años, que estaba 5 over después de 36 hoyos, se recuperó con un 65 en Sawgrass Country Club, la ronda baja del día del sábado, y hizo birdie en tres de los primeros seis hoyos del domingo en Dye’s Valley en el TPC Sawgrass. para disparar 66 y terminar T-4 para recuperar su estatus de exento para la próxima temporada.
Monahan caminó con Tosti durante algunos hoyos en los últimos nueve hoyos el domingo y esperó detrás del green para felicitarlo, donde le rodeó el cuello con el brazo izquierdo en una amorosa llave de cabeza.
«Tuve un buen presentimiento», dijo Monahan sobre Tosti. “Hizo un par de birdies temprano y pensé: ‘Este tipo tiene mucha pelea en él’. «
De todos los 170 jugadores en el campo que luchan por terminar entre los 5 primeros y empatan para ganar una tarjeta del Tour, Monahan admitió que tiene una debilidad en su corazón por Tosti debido a Fox, quien murió de Ewing Sarcoma, un tumor canceroso poco común. que se forma en los huesos o tejidos blandos, en 2017 a los 46 años.
Después de que Monahan se mudó a Florida para unirse al Tour en 2008, creó un evento Golf Fights Cancer, una rama de la organización sin fines de lucro que formó con amigos en memoria de un colega que murió de cáncer, y Fox ayudó a respaldarlo. Le encantaba el golf y el graduado de la Universidad de Florida, que conoció a su esposa allí (al que calificó como su mejor trabajo de ventas), vivía para sus Gators. Fox trabajó en Boston Scientific Corporation, llegó a ser vicepresidente de ventas corporativas y, basándose en sus amores gemelos, desarrolló un lugar especial en su corazón para el equipo de golf de la UF.
“De todos los jugadores, diría que Alejandro y Pete tenían el vínculo más estrecho”, dijo Monahan.
El entrenador masculino de Florida, JC Deacon, dijo que a Fox le gustó Tosti y entendió que estaba lidiando con una experiencia diferente a la de la mayoría de los estudiantes que habían crecido en los EE. UU. y hablaban inglés con fluidez. Al describir a Tosti como un poco tosco, Deacon explicó que Tosti provenía de la pobreza y que las comidas no siempre estaban garantizadas. «El niño ha pasado por mucho para llegar a donde está ahora», dijo Deacon.
A lo largo de su carrera, Tosti, considerado un jugador apasionado, ha molestado a algunos de sus competidores. Fue suspendido en 2023 durante los playoffs del Korn Ferry Tour por conducta impropia de un profesional. Un veterano del Tour dijo que Tosti es un encanto para estar presente en los pro-ams y lo describió como un «tipo Dr. Jekyll, Mr. Hyde». Continuó: “Una mañana, durante el desayuno, le pregunté: ‘¿Por qué eres tan idiota?’ Dijo: «Sólo soy un imbécil de jueves a domingo». Ésa es mi oportunidad de ganar dinero y no me gusta que nadie se interponga en mi camino para conseguirlo.’ «
Tosti es el primero en admitir que está muy caliente y que tiene problemas con el aspecto mental del juego. “Ha sido un desafío para mí toda mi vida lidiar conmigo mismo”, dijo.
En la primera ronda en Q-School, se situó 3 bajo par en Dye’s Valley antes del par 5 16.th y no logró hacer birdie a pesar de tener un hierro 6 en la mano en su segundo tiro. “Luego hice un bogey en 17, triplicé 18, así que regalé alrededor de cinco tiros. Sí, fue una ronda más uno”, recordó.
Sin embargo, esa tarde tuvo una charla positiva con su psicólogo deportivo, quien le recordó que apenas era el comienzo del torneo. Intentó jugar con una mentalidad positiva incluso después de una mala racha el viernes que lo dejó con 5 over y una posibilidad remota de mejorar su estado condicional para la próxima temporada. El sábado su putter se incendió y remató el último hoyo con su séptimo birdie del día y pensó: “Quizás mañana sea al revés y tengamos la oportunidad de estar nuevamente en el PGA Tour”.
¿Es esto una señal de madurez y crecimiento en Tosti? El tiempo lo dirá, pero Deacon se siente alentado porque está avanzando.
“Él no está ahí para ser tu amigo, no está ahí para tener conversaciones; él está ahí para ganar. Es como una cuestión de vida o muerte para él”, dijo Deacon. “Hemos tratado de educarlo en el aspecto deportivo del juego. Le ha tomado un poco más de tiempo aprender eso y entenderlo. Pete sólo vio lo mejor en él y Ale realmente lo apreció”.
Fox demostró ser una gran influencia en la vida de Tosti. Antes de su fallecimiento después de una lucha de 15 años contra el cáncer, Fox puso en marcha un plan para la creación de la Copa Colegiada Gator Good Guys, que ahora se encuentra en su 12.th año, y las ganancias se destinarán a Golf Fights Cancer (así como para financiar investigaciones innovadoras sobre el sarcoma de Ewing). Tosti nunca había conocido a nadie que tuviera que lidiar con el cáncer.
“Definitivamente fue una inspiración para mí y me hizo ver la vida de una manera totalmente diferente”, dijo Tosti el domingo. “Tenía pasión por la vida a pesar de que estaba luchando contra el cáncer. Estaría muy feliz con solo estar cerca de mí”.
Y tal vez es por eso que Tosti, sin que nadie más se lo pidiera, se subió a su auto y condujo desde el campus en Gainesville hasta la casa de Fox en Ponte Vedra Beach para ver a Fox en los últimos estertores de su batalla contra el cáncer. También lo hizo Monahan, quien pasó por la casa de Fox para despedirse de su querido amigo al mismo tiempo. Cuando asomó la cabeza a la habitación de Fox, Tosti estaba junto a su cama, con un cuaderno abierto en sus manos.
Tosti procedió a acribillar a Fox con una serie de preguntas sobre la vida y el liderazgo, tratando de extraer todo el conocimiento posible de alguien a quien admiraba por su entusiasmo por la vida.
«Nunca lo olvidaré», dijo Monahan. “Estaban hablando y pensé, ¿sabes qué? Voy a quedarme y esperar en otra habitación”.
Tosti finalmente salió, con los ojos enrojecidos por las lágrimas. Y entonces, perdone a Monahan si sintió cierta alegría al ver a Tosti, quien había terminado en el puesto 137 en la clasificación de otoño de la Copa FedEx 2024 como novato y solo tenía un estatus condicional para la próxima temporada, salir adelante en momentos decisivos.
«Está encontrando su camino», dijo Monahan. «Este es un gran momento para él».
Fox, quien le pidió a un amigo que vigilara a Tosti cuando él no estuviera, estaría muy orgulloso. Al igual que Deacon, quien dijo que es una pena que el mundo del golf no pueda ver el lado suave, gentil y afectuoso de Tosti.
«Simplemente no sale cuando él está compitiendo, y no creo que nunca lo veas mientras él está compitiendo», dijo Deacon. «Es probablemente el jugador más talentoso que he tenido y eso es mucho decir en los 11 años que he estado en Florida. Si alguna vez puede calmarse y sentirse cómodo ahí fuera, creo que ganará majors. Realmente lo creo». , es así de bueno.»
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: Historia no contada del vínculo especial entre Alejandro Tosti y Jay Monahan
