La comunidad más remota de Gran Bretaña aún no ha celebrado la Navidad y los isleños también verán el Año Nuevo casi dos semanas después que el resto del país.
Foula, en las Shetland, la isla habitada permanentemente más remota de Gran Bretaña, celebra la Navidad y el Año Nuevo según un antiguo calendario de festividad.
Según las fiestas del antiguo calendario juliano, Yule -Navidad- será el 6 de enero y Newerday, lo que llamamos Año Nuevo, una semana después.
La comunidad de unas 30 personas en la pequeña isla Shetland tiene una fuerte tradición nórdica de folclore, música y festividades especiales.
Sus habitantes fueron los últimos en hablar norn, una forma de nórdico antiguo que se extinguió alrededor de 1800.
Los isleños tradicionalmente se reúnen en una casa para celebrar la Navidad donde intercambian regalos y saludos.
Un isleño dijo: ‘No es sólo parte de nuestra tradición sino del mundo. Son todos los demás los que cambiaron, no nosotros.
«No somos los únicos, en otras partes del mundo, como por ejemplo en Rusia, todavía se celebra el antiguo calendario».
Foula en Shetland (en la foto) es una de las islas habitadas permanentemente más remotas del Reino Unido.
El resto de Gran Bretaña adoptó el calendario gregoriano en 1752, pero la población de Foula decidió seguir con el antiguo calendario juliano.
Los isleños tradicionalmente se reúnen en una casa para celebrar la Navidad e intercambiar regalos.
La isla tiene tres millas y media de largo por dos millas y media de ancho.
En un momento, Foula, que se encuentra a 16 millas al oeste de las Shetland continentales y a 100 millas al norte de Escocia continental, en la misma latitud que el sur de Groenlandia, sostenía a 287 personas.
Foula obtuvo agua corriente en 1982 y electricidad total en 1984, suministrada por un generador diésel. Actualmente cuenta con un sistema de energía renovable, principalmente fotovoltaica, respaldado por diésel.
La isla es tan remota y propensa a las inclemencias del tiempo que los intentos de un ministro visitante anterior de la Iglesia de Escocia, el reverendo Tom Macintyre, de llegar hasta ella para un servicio de Navidad tuvieron que ser abandonados después de tres intentos.
En Foula, Macintyre celebró una boda (cuando se casó con Amy y Wullie Ratter en el jardín de su granja), un funeral en el que los dolientes tuvieron que caminar una milla desde la iglesia hasta el cementerio y, lamentablemente, ningún bautismo en sus cinco años a cargo. .
Foula, que significa «isla de los pájaros» en nórdico antiguo, fue el lugar de rodaje de la película El fin del mundo. El RMS Oceanic naufragó en los cercanos Shaalds of Foula.
El calendario gregoriano es el calendario civil más utilizado a nivel internacional. Lleva el nombre del Papa Gregorio XIII, quien lo introdujo en octubre de 1582.
El resto de Gran Bretaña adoptó el calendario gregoriano en 1752, pero Foula se quedó con el antiguo calendario juliano.
Foula se encuentra a 16 millas al oeste de las Shetland continentales y a 100 millas al norte de Escocia continental, en la misma latitud que el sur de Groenlandia.
Los habitantes de Foula fueron los últimos en hablar norn, una forma de nórdico antiguo que desapareció alrededor de 1800 (Imagen de archivo)
En un momento, Foula sustentaba a 287 personas, pero ahora tiene una pequeña población de sólo 30 habitantes.
Ucrania ha utilizado tradicionalmente el calendario juliano, pero el año pasado celebró la Navidad el 25 de diciembre por primera vez. En la imagen: Hombres vestidos con trajes tradicionales hutsuls posan para una fotografía grupal frente a una iglesia durante la celebración navideña en la aldea de Kryvorivnia, Ucrania, en 2023.
El cambio se realizó porque el gregoriano tuvo una corrección del 0,002 por ciento en la duración del año.
El cambio hizo que el calendario de Foula se retrasara 13 días con respecto al resto de Gran Bretaña, aunque aumentó a 12 cuando la isla no tenía un año bisiesto en 1900.
Los bereberes del Magreb todavía utilizan el calendario juliano en forma de calendario bereber.
Irónicamente, los cristianos ortodoxos ucranianos celebraron la Navidad el 25 de diciembre por primera vez el año pasado.
Ucrania había utilizado tradicionalmente el calendario juliano, también utilizado por Rusia, donde la Navidad cae el 6 de enero.
En un nuevo cambio con respecto a Rusia, ahora se celebra la Navidad según el calendario occidental (o gregoriano) que se utiliza en la vida cotidiana.
Para llegar a Foula hay que tomar el ferry desde Walls, en el oeste continental de las Shetland, que tarda unas dos horas, o un vuelo desde Tingwall, que es mucho más rápido, 15 minutos.
La isla es conocida por sus espectaculares paisajes y aves, y alberga el segundo acantilado más alto del Reino Unido, que alcanza más de 1200 pies.
