A veces, todo lo que se necesita es una jugada para cambiar el rumbo de un juego. Para los Pittsburgh Steelers el domingo pasado contra los Indianapolis Colts, esa jugada fue la jugada de 20 yardas con el brazo rígido y obstáculos de Darnell Washington. Cuando un ala cerrada de 6-7 y 264 libras mejor conocido por sus habilidades de bloqueo pasa por el aire sobre un defensor, ¿cómo no puede darle algo de impulso a la unidad?
A Justin Fields se le preguntó después de la práctica del jueves si hubo un momento en el juego en el que sabían que la ofensiva finalmente se estaba estabilizando.
«Creo que la jugada de Darnell nos dio un poco de jugo cuando le puso el brazo rígido y saltó sobre él», dijo Fields en un vídeo en el sitio web de los Steelers. “Creo que eso nos hizo avanzar un poco”.
Aquí está la obra a la que hace referencia Fields. Para ser un tipo que muchos descartaron como simplemente un ala cerrada bloqueadora, seguramente mostró algo de atletismo de alto nivel.
Un jugador del tamaño de Washington va a ser difícil para cualquier defensor enfrentarse uno contra uno en campo abierto. Puede usar su longitud y fuerza para enterrar a los defensores en el césped, y ciertamente tiene suficiente velocidad y atletismo para hacerlos fallar de otras maneras. Corrió una increíble carrera de 40 yardas en 4,64 segundos en el NFL Scouting Combine de 2023.
Washington fue utilizado casi exclusivamente como bloqueador adicional en su temporada de novato con sólo siete recepciones en 10 objetivos para 61 yardas. En cuatro partidos esta temporada, ya suma cuatro recepciones para 41 yardas y un touchdown. Esa jugada de 20 yardas contra los Colts fue la ganancia más larga de su carrera.
En el touchdown que Washington tuvo contra los Denver Broncos en la Semana 2, los Steelers lo alinearon como receptor abierto para crear un desajuste y le lanzaron un desvanecimiento en la zona de anotación. Esas dos jugadas muestran el tipo de desajuste que puede tener en la ofensiva de los Steelers.
Washington habló sobre enfatizar la carrera de ruta durante su entrenamiento de temporada baja mientras buscaba involucrarse más en el juego aéreo. Esos esfuerzos han dado sus frutos durante las primeras cuatro semanas.
El coordinador ofensivo Arthur Smith dijo recientemente a los medios que el cielo es el límite para Darnell Washington, destacando específicamente el potencial de desajuste que presenta con su tamaño y atletismo. Es emocionante verlo involucrarse más en la ofensiva.
Los Steelers tienen una tonelada de personal de 12 y 13 con múltiples alas cerradas en el campo. Su capacidad para hacer una variedad de cosas en esos conjuntos, incluido involucrar a muchachos como Washington y MyCole Pruitt (cuando están sanos) en el juego aéreo, abrirá mucho la ofensiva.
