Mientras Ciclismo semanal no ha recibido confirmación o desmentido oficial por parte de nuestros contactos de la Liga Nacional de Ciclismo, que no han respondido durante algún tiempo, está claro que la NCL oficialmente ya no existe.
Después de una pausa de un año, la directora ejecutiva Andrea Pagnanelli reveló en una publicación de LinkedIn que la organización ha cesado sus operaciones y está «explorando activamente» nuevas oportunidades.
“Tuvimos que cerrar las operaciones de la Liga Nacional de Ciclismo (NCL) a finales de 2024. Si bien este capítulo se está cerrando, representa un viaje extraordinario de innovación, aprendizaje e impacto”, escribe Pagnanelli.
El Liga Nacional de Ciclismo debutó con mucha fanfarria en abril de 2023, con la esperanza de reavivar el fandom del ciclismo estadounidense con su singular —y ciertamente entretenido— formato amigable para el espectador.
Respaldado por una lista de inversores estelares y con equipos franquiciados específicos de la ciudad, la temporada de debut contó con una importante bolsa de premios y ambiciones aún mayores. Sin embargo, sólo se celebraron tres eventos en una temporada plagada de contratiempos.
Desde eventos cancelados hasta cambios de sede, el despido de su equipo de gestión de carreras y la reorganización de su C-suite, los problemas comenzaron temprano y persistieron durante la corta duración de la serie.
Al cierre de su año de debut, decenas de corredores de los equipos franquicia de la Liga Nacional de Ciclismo fueron se queda sin contratos para 2024incluso cuando la organización siguió prometiendo expansiones y un futuro optimista.
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Sin embargo, en abril de 2024, la NCL anunció una pausa indefinida, citando los «desafíos económicos actuales en la industria ciclista nacional y mundial».
«Si bien la NCL no presentará eventos ni equipos en 2024, el equipo ejecutivo y la junta directiva se centrarán en volver más fuertes en 2025 mediante la reestructuración de su modelo de negocio dentro de los desafíos económicos actuales que enfrenta la industria ciclista nacional y global», dijo la NCL en el tiempo.
Sin embargo, Ciclismo semanal Se enteró extraoficialmente de que los ciclistas estaban haciendo la transición hacia nuevas oportunidades y que los equipos se estaban deshaciendo de sus equipos, lo que indicaba que un resurgimiento en 2025 era muy poco probable. El mensaje de Pagnanelli de hoy confirma la desaparición de la liga.
Esta no fue la primera vez que se inició una Liga Nacional de Ciclismo con sede en Estados Unidos y duró poco. A finales de la década de 1980 se formó una Liga Nacional de Ciclismo no relacionada pero con el mismo nombre, con franquicias en Boston, Houston, Los Ángeles, Miami, Nueva York, Pittsburgh, Portland, San Diego, San Francisco y Seattle. Más tarde incluso añadieron algunos equipos europeos de Londres, Milán y Ámsterdam.
Hecho para la televisión y la poca capacidad de atención de los fanáticos de los deportes estadounidenses, el formato era una mezcla entre un criterio y una carrera por puntos. La mayoría de los ciclistas participantes pertenecían a equipos tradicionales de ciclismo de ruta fuera de la liga, incluidos nombres familiares como Chris Horner, Steve Tilford, Nelson Vails, Kurt Stockton y Alan McCormack.
Si bien hubo entusiasmo inicial en torno a la Liga, nunca despegó realmente. Ni los medios ciclistas tradicionales ni los medios tradicionales dedicaron mucha tinta o tiempo a ayudar a construir la Liga. Pronto tuvo algunos problemas financieros y cerró después de sólo cinco años.
Desafortunadamente, para los fanáticos de las carreras, la última versión de la Liga Nacional de Ciclismo resultó ser aún menos exitosa.
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