Redacción NM
La ruta hacia la cima del Monte Everest está repleta de escaladores ansiosos que corren frenéticamente para alcanzar el punto más alto del mundo, incluso cuando varios aventureros y sus guías murieron o desaparecieron esta semana.
Un impactante vídeo compartido en las redes sociales mostró cómo una serie de docenas de escaladores serpenteaban por el glaciar en la «zona de la muerte» a gran altitud, llamada así porque el aire es tan fino que la mayoría tiene que depender de oxígeno suplementario para sobrevivir.
El «atasco de tráfico humano», captado el 20 de mayo, se produjo cuando la montaña disfrutaba de una «ventana climática», un breve período de condiciones despejadas en el que alcanzar con éxito la cumbre es una tarea menos peligrosa.
Los meteorólogos esperan que la ventana dorada se cierre hacia el final de la semana, lo que significa que el camino hacia la cumbre probablemente estará inundado de aspirantes a cumbres desesperados por lograr su sueño durante un par de días más.
Pero los escaladores se enfrentan a dificultades preocupantes, incluso en condiciones favorables. Las autoridades anunciaron esta mañana que un escalador keniano murió ayer cerca de la cumbre y que su guía nepalí está desaparecido.
Mientras tanto, el escalador británico Daniel Paul Paterson, de 40 años, y su guía Pas Tenji Sherpa, de 23, también permanecen desaparecidos después de que alcanzaron con éxito la cumbre el martes por la mañana, solo para quedar atrapados en una caída de hielo en su descenso minutos después.
Un impactante vídeo compartido en las redes sociales mostró cómo una cadena aparentemente interminable de escaladores serpenteaba por el glaciar en la «zona de la muerte» a gran altitud, llamada así porque el aire es tan fino que la mayoría tiene que depender de oxígeno suplementario para sobrevivir.
El «atasco de tráfico humano», captado el 20 de mayo, se produjo mientras la montaña disfrutaba de una «ventana climática»: un breve período de condiciones despejadas.
Como los escaladores sólo pueden llegar a la cima en breves periodos de tiempo, se pueden formar colas en la montaña, lo que aumenta sustancialmente el riesgo de muerte.
Esta fotografía tomada el 3 de mayo de 2024 muestra a montañeros en el glaciar Khumbu durante su ascenso a la cumbre del Monte Everest, en Nepal.
El escalador británico Daniel Paul Paterson, de 40 años, y su guía Pas Tenji Sherpa, de 23, también permanecen desaparecidos después de que alcanzaron con éxito la cumbre el martes por la mañana, solo para quedar atrapados en una caída de hielo en su descenso minutos después.
El keniano Joshua Cheruiyot Kirui, de 40 años, y su guía nepalí Nawang Sherpa, de 44, perdieron el contacto el miércoles por la mañana y se desplegó un equipo de búsqueda en la montaña de 8.849 metros (29.032 pies) de altura.
«El equipo ha encontrado muerto al escalador keniano entre la cumbre y el escalón Hillary, pero su guía sigue desaparecido», dijo esta mañana Khim Lal Gautam, jefe de la oficina del departamento de turismo en el campamento base.
Fue reportado que Kirui quería intentar la cumbre sin oxígeno suplementario, una hazaña que sólo 221 de las 6.664 personas que han alcanzado la cima del Everest han logrado lograr, según el último recuento de enero de 2024.
Los equipos de rescate también continúan la búsqueda de Brit Paterson y su guía, quienes quedaron atrapados en la repentina caída de hielo del martes.
Se informa que el impactante colapso ocurrió en Hillary Step, una pared rocosa casi vertical justo debajo de la cima del pico más alto del mundo.
«Una cornisa se rompió y arrastró a algunos escaladores, incluidos Daniel y su guía, hacia el lado del Tíbet», dijo un miembro de un equipo en el campamento base del Everest. Los tiempos.
Aún no se ha confirmado la muerte de ninguno de los escaladores, pero se están desvaneciendo las esperanzas de que alguno pueda sobrevivir más de un día en la «zona de la muerte».
La pareja de Paterson, Beck Woodhead, dijo ayer que no había tenido noticias de su pareja y estaba esperando noticias con sus familias.
El entusiasta del fitness había dedicado su ascenso a una amiga fallecida del Wakefield Crossfield Club, del que es copropietario, y recientemente anunció que los miembros habían recaudado £ 10,000 para su familia.
Un entusiasta escalador, se había entrenado en el Himalaya el año pasado y dijo que se emocionó cuando vio la cumbre del Everest y dijo a sus seguidores: «Mi sueño siempre será conquistar esto».
Un sherpa del grupo de Paterson dijo ayer que la expedición había alcanzado con éxito la cumbre, antes de compartir la noticia de que los dos hombres desaparecieron durante el ascenso.
«Testigos presenciales informaron que el incidente tuvo lugar entre Summit Ridge y South Summit y que algunos escaladores fueron arrastrados en Kangshung Face», dijo.
‘Nuestros equipos dedicados de búsqueda y rescate están desplegados en el terreno. Están trabajando incansablemente para localizar a nuestros escaladores desaparecidos. Nuestros pensamientos y oraciones están con sus familias durante este momento difícil”.
Paterson dijo anteriormente que su sueño siempre había sido «conquistar» la cumbre del Everest.
El desaparecido Daniel Paul Paterson, de 40 años, aparece en la fotografía del 11 de mayo antes de su ascenso a la cumbre.
Paterson con su socio Beck Woodhead
La ruta hacia el Everest y los picos circundantes es peligrosa en el mejor de los casos.
El lunes, un escalador rumano murió en su tienda de campaña mientras intentaba escalar el Lhotse, la cuarta montaña más alta del mundo.
El Everest y el Lhotse comparten el mismo recorrido hasta desviarse a unos 7.200 metros.
Gabriel Tabara también quería escalar el Lhotse sin oxígeno suplementario, pero los sherpas encontraron su cuerpo sin vida en su tienda del campo 3 (situado a 7.163 metros de altitud) la mañana del intento de cumbre previsto.
A principios de este mes, dos escaladores mongoles desaparecieron después de alcanzar la cima del Everest y luego fueron encontrados muertos.
Dos escaladores más, un francés y un nepalí, han muerto esta temporada en Makalu, el quinto pico más alto del mundo.
El año pasado, más de 600 escaladores llegaron a la cima del Everest, pero también fue la temporada más mortífera en la montaña, con 18 muertes.
Nepal ha emitido más de 900 permisos para sus montañas este año, incluidos 419 para el Everest, generando más de 5 millones de dólares en regalías.
Más de 500 escaladores y sus guías ya han alcanzado la cima del Everest después de que un equipo de fijación de cuerdas alcanzara la cima el mes pasado.
Este año, China también reabrió la ruta tibetana a los extranjeros por primera vez desde que la cerró en 2020 debido a la pandemia.
Nepal alberga ocho de los 10 picos más altos del mundo y recibe a cientos de aventureros cada primavera, cuando las temperaturas son cálidas y los vientos suelen ser tranquilos.
Pero el Everest, el pico más alto y famoso del mundo, se ha disparado en popularidad en los últimos años.
Esto ha proporcionado un bienvenido impulso económico a Nepal y a los guías que pasan su vida ayudando a escaladores de todos los rincones del mundo a prepararse y alcanzar la cima del Everest y las montañas circundantes.
Pero también ha dado lugar a una contaminación espantosa.
Los turistas que llegan al Monte Everest y al Parque Nacional Sagarmatha traen aproximadamente 1.000 toneladas de desechos cada año, la mayoría de los cuales nunca salen del parque.
Sólo en la temporada de escalada de primavera de 2023, se recogieron 75 toneladas de basura del campamento base del Everest, incluidas 21,5 toneladas de desechos humanos que se arrojaron en pozos cercanos.
Con 29,029 pies (8,848 metros), el Monte Everest es la montaña más alta del mundo y ha sido un atractivo constante para turistas y escaladores de todo el mundo.
En el campo base del Everest (en la foto) se reúnen alrededor de 200 escaladores cada temporada, lo que genera grandes cantidades de residuos.
Los expertos estiman que podrían quedar hasta 50 toneladas de basura en la montaña, mientras que el campamento base del Everest produce 75 toneladas de basura cada temporada.
El problema de los residuos es ahora tan grave que los escaladores se verán obligados a cargar sus propios excrementos montaña abajo.
El propio Monte Everest se encuentra dentro del Parque Nacional Sagamartha en la región de Khumbu en Nepal.
Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO de 124.400 hectáreas contiene algunas de las montañas más altas del mundo, así como unos 200 pueblos sherpas.
El número de turistas que visitan el parque había aumentado constantemente durante años, pero en la última década se disparó, duplicándose en los tres años comprendidos entre 2014 y 2017.
Si bien el parque en sí alberga una población permanente de sólo 7.000 habitantes, unos 60.000 turistas extranjeros lo visitan cada año junto con miles de guías nepaleses más.
Actualmente se estima que cada año llegan al parque entre 900 y 1.000 toneladas de residuos sólidos, la gran mayoría de los cuales nunca salen.
El problema llegó a ser tan grave que en 1991 se fundó el Comité de Control de la Contaminación de Sagarmatha (SPCC) para intentar volver a controlar los niveles de residuos.
El SPCC gestiona ahora la recogida de residuos del campo base del Everest y de los senderos del parque nacional.
Y, desde 2014, los escaladores que van más allá del campamento base deben traer 8 kg (18 lb) de basura o corren el riesgo de perder su depósito de 4.000 dólares (2.600 libras esterlinas).
