Redacción NM
La Marina suspende un parque de tanques militar después de la contaminación del acuífero de Hawái
HONOLULU (AP) – La Marina de los Estados Unidos anunció el lunes que suspendió el uso de una granja de tanques de combustible de la era de la Segunda Guerra Mundial sobre un acuífero de Hawái que suministra casi el 20% del agua potable de Honolulu.
El secretario de Marina, Carlos Del Toro, hizo el anuncio durante una reunión informativa con reporteros en Pearl Harbor después de que surgieron problemas hace unas dos semanas en la base y cerca de ella.
Casi 1.000 hogares militares se han quejado de que el agua del grifo huele a combustible y algunos también se han quejado de haber sufrido dolencias físicas como calambres y vómitos.
Una muestra de agua devuelta la semana pasada mostró la presencia de petróleo. El pozo está cerca del complejo de tanques de combustible subterráneos que ha sido la fuente de múltiples fugas de combustible a lo largo de los años.
El combustible de los tanques se utiliza para propulsar muchos barcos y aviones militares estadounidenses que patrullan el Océano Pacífico.
El anuncio se produjo después de que el gobernador de Hawái y la delegación del Congreso pidieron a la Marina que suspendiera las operaciones en la granja de tanques de combustible de la granja de tanques que se encuentra sobre un acuífero que suministra agua a la ciudad de Honolulu.
El contralmirante Blake Converse, subcomandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos, dijo que el uso del parque de tanques fue suspendido el 27 de noviembre, pero los funcionarios no dijeron por qué la Marina esperó hasta el lunes para hacer ese anuncio.
La Marina dijo la semana pasada que una muestra de agua de uno de sus pozos mostró la presencia de petróleo. El pozo está cerca del complejo de tanques de combustible subterráneos que ha sido la fuente de múltiples fugas de combustible a lo largo de los años.
El sistema de agua de la Marina atiende a unas 93.000 personas. Casi 1.000 hogares militares se quejaron de que el agua del grifo olía a combustible o de dolencias como calambres estomacales y vómitos.
La Marina dijo que descargaría agua limpia a través del sistema de distribución para eliminar los productos residuales del petróleo del agua. El proceso, junto con las pruebas, podría demorar hasta 10 días para asegurarse de que el agua cumpla con los estándares para beber de la Agencia de Protección Ambiental.
La Marina también se comprometió a investigar cómo ingresaron los contaminantes al pozo y solucionar el problema.
Los problemas del agua del grifo han afectado a una de las bases militares más importantes, hogar de submarinos, barcos y el comandante de las fuerzas estadounidenses en la región del Indo-Pacífico. También amenazan con poner en peligro uno de los acuíferos y fuentes de agua más importantes de Honolulu.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la administración de Roosevelt estaba preocupada por la vulnerabilidad de los tanques de combustible sobre el suelo a los ataques, por lo que la Marina construyó el parque de tanques llamado Red Hill Bulk Fuel Storage Facility.
La instalación cuenta con 20 tanques subterráneos revestidos de acero, que pueden almacenar colectivamente hasta 250 millones de galones (946 millones de litros) de combustible. Los tanques están revestidos de hormigón y almacenados dentro de las cavidades de una cordillera volcánica cerca de Honolulu. Las tuberías desde los tanques recorren 4 kilómetros (2,5 millas) dentro de un túnel hasta los muelles de abastecimiento de combustible en Pearl Harbor.
El combustible de los tanques es utilizado por la Fuerza Aérea, el Ejército, la Infantería de Marina, la Armada, la Guardia Costera y la Guardia Nacional de Hawái de los EE. UU. Para barcos y aviones. La Marina ha dicho que Red Hill es vital para la seguridad marítima, la estabilidad regional, la asistencia humanitaria y la prosperidad continua en la región del Pacífico Indo-Asia.
El Departamento de Defensa ha gastado más de $ 200 millones en actualizar las instalaciones y realizar pruebas ambientales desde 2006, según la Marina.
