Los Pittsburgh Steelers planearon que el WR Van Jefferson contribuyera a esta ofensiva, aunque quizás no con una idea clara del alcance. Ex selección de segunda ronda con buenos indicadores, luce bien en el papel, pero aún así firmó por el mínimo de veterano durante la temporada baja.
Durante la mayor parte de la primera mitad de la temporada, no parecía que Jefferson fuera a ofrecer mucho como receptor. Tuvo 11 recepciones para 124 yardas, pasando juegos enteros sin un objetivo. Sin embargo, en las últimas dos semanas, tiene cinco recepciones para 77 yardas y su primer touchdown con los Steelers. Eso incluía un bonito ajuste en un balón profundo que hizo lucir bien a su mariscal de campo.
La variable más obvia en juego es la introducción del QB Russell Wilson en la alineación titular, desplazando a Justin Fields. Quizás Van Jefferson tenga una mejor relación con Wilson que Fields. O tal vez Wilson simplemente esté más dispuesto y sea más capaz de distribuir el balón. El entrenador de WR, Zach Azzanni, no necesariamente suscribe esas teorías, al menos no cuando se trata de la mejora en la producción de su receptor.
“No creo que tenga nada que ver con quién es su mariscal de campo. Furgoneta [Jefferson] simplemente es muy concentrado en su forma de trabajar”, dijo Azzanni, a través del departamento de relaciones con los medios de los Steelers. “Él es un profesional. Es muy consciente de las cosas que hace bien, de las cosas en las que necesita trabajar. Y por esa mentalidad y actitud lo ves mejorando, aprendiendo la ofensiva”.
“Cada semana somos un poco mejores porque la ofensiva es un poco más fácil para nosotros porque ya llevamos otra semana”, dijo Azzanni, quien al igual que el OC Arthur Smith está en su primera temporada con los Steelers, al igual que Jefferson. “Y eso es un gran problema. Es por eso que estás viendo que su juego mejora debido a su forma de trabajar. Creo que Mickey Mouse podría ser el quarterback y lo verás mejorar por cómo practica”.
Russell Wilson puede ser un personaje de dibujos animados, pero Mickey Mouse no lo es. Aún así, me resulta difícil aceptar la respuesta de Azzanni acerca de que Wilson tiene poco que ver con que Van Jefferson sea una parte más grande y efectiva de la ofensiva aérea de los Steelers.
Russell Wilson hace lanzar con mayor frecuencia y con mayor frecuencia a un número más diverso de elegibles. Tienes uno o dos jugadores que logran grandes números, pero históricamente, ves a muchos contribuyentes como Van Jefferson al final de sus pases.
Sin embargo, aquí está la cuestión: Zach Azzanni dijo exactamente lo que debería haber dicho. No es una buena mirada general si dices que tu receptor está jugando mejor debido a un mariscal de campo diferente. No luce bien para tu receptor, no luce bien para ti, no luce bien para el otro mariscal de campo y no luce bien para el equipo en general. Pero lo más importante es que Azzanni ama a sus chicos.
Más adelante en la misma entrevista, Azzanni reconoció los beneficios de la presencia veterana de Wilson. Es innegable que es un tipo que ha estado allí y ha hecho eso, y Justin Fields simplemente no lo ha hecho. Si parte de eso es encontrar opciones tercera, cuarta y quinta como Van Jefferson, entonces eso es lo que es.
