Redacción NM
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) se unirá una vez más a SpaceX para lanzar Crew-2 a la Estación Espacial Internacional (ISS) como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia espacial. Con cuatro astronautas a bordo de la nave espacial Crew Dragon, el despegue está programado para el 20 de abril desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
La tripulación de cuatro personas incluye a los astronautas Shane Kimbrough y Megan McArthur de la NASA, Akihiko Hoshide de JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) y el astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Thomas Pesquet. Permanecerán en la EEI durante aproximadamente seis meses antes de regresar a la Tierra.
Lanzamiento y acoplamiento
La NASA dice que, conectado a un cohete Falcon 9, Crew Dragon alcanzará velocidades de más de 28.000 km / h y lo pondrá en un curso de intercepción con el laboratorio en órbita de la agencia espacial estadounidense. Una vez que la nave espacial esté en órbita, será monitoreada por la tripulación y el control de la misión SpaceX para ayudarla a guiar a la estación espacial. La NASA dice que la nave espacial se acoplará de forma autónoma a la estación espacial. Los astronautas también tendrán la capacidad de cambiar al control manual para acoplar la nave espacial.
Objetivo de la misión
Durante su estadía en la estación espacial, la tripulación probará el ultrasonido Butterfly IQ. Según el comunicado de la NASA, es «un dispositivo de ultrasonido portátil que se utiliza junto con un dispositivo informático móvil en el entorno espacial». Además, llevarán a cabo investigaciones de ingeniería de tejidos, incluidos estudios de salud ósea, cardiovascular, muscular y hepática. Además, estudiarán el crecimiento del algodón en microgravedad para ver si estas variedades requieren menos agua y más pesticidas.
Los cuatro astronautas también verán naves espaciales de carga, incluidas Northrop Grumman Cygnus y SpaceX Cargo Dragon. Durante su estadía, realizarán una serie de caminatas espaciales para instalar nuevos paneles solares en la estación espacial. Esto ayudará en un inmenso aumento en la potencia total disponible de la estación. Pasará de 160 kilovatios a 215 kilovatios. Las investigaciones tecnológicas en misiones como estas también ayudarán en el programa Artemis de la NASA a poner a la primera mujer y al siguiente hombre en la Luna.
Regreso a la Tierra
Se espera que el Crew-2 regrese a la Tierra en algún momento desde finales de septiembre hasta diciembre de este año. Después de desacoplarse y volver a entrar en la atmósfera terrestre, es probable que americe cerca de la costa de Florida desde donde un barco de recuperación SpaceX lo traerá de regreso a tierra para regresar a Houston.
