La ONU advirtió el martes que las autoridades y los trabajadores humanitarios estaban trabajando contrarreloj para proteger a las personas mientras Madagascar se prepara para su cuarta tormenta tropical en otras tantas semanas.
Se espera que el ciclón Emnati toque tierra en el sur de Madagascar el martes por la noche, pocas semanas después de que el ciclón Batsirai azotara la isla el 5 de febrero, afectando a unas 270.000 personas y cobrando 120 vidas.
Al mismo tiempo, unas 21.000 personas siguen desplazadas desde que azotó la tormenta tropical Ana a fines de enero.
Otros 5.000 se vieron afectados la semana pasada por la tormenta tropical Dumako.
«Estamos en una carrera contrarreloj para proteger del impacto de Emnati a quienes se enfrentaron a la furia de los primeros tres eventos extremos», dijo Jens Laerke, portavoz de la agencia humanitaria de la ONU OCHA, a periodistas en Ginebra.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU también dijo que estaba en situación de emergencia.
«Obviamente estamos orando por lo mejor, pero preparándonos para lo peor», dijo a los periodistas el portavoz del PMA, Tomson Phiri.
La agencia ha estado preposicionando ayuda alimentaria y no alimentaria para que se despliegue rápidamente después de la tormenta, dijo Phiri.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) de la ONU describe a Emnati como «un ciclón grande y peligroso que probablemente causará daños considerables».
Anteriormente se temía que Emnati golpeara con la fuerza de un ciclón de categoría 3 o 4.
Pero una portavoz de la OMM dijo que había sido degradado y ahora se esperaba que tocara tierra como un evento de categoría 2.
No obstante, se esperaban vientos de hasta 200 kilómetros (120 millas) por hora, dijo.
Las inundaciones y los deslizamientos de tierra por la lluvia torrencial son las mayores amenazas.
Laerke advirtió que las regiones central y oriental que fueron gravemente afectadas por Batsirai probablemente también se verían afectadas.
Dijo que se necesitaban alrededor de $ 26 millones (22 millones de euros) simplemente para ayudar a responder a las necesidades posteriores a Batsirai durante los próximos tres meses.
Es probable que esos requisitos «aumenten aún más, en función del impacto del ciclón Emnati», dijo.
Antes de la tormenta, el Fondo Central de Respuesta a Emergencias de la ONU asignó 2,5 millones de dólares para ayudar a aumentar la asistencia alimentaria y en efectivo, brindar atención médica de emergencia, refugio y artículos para el hogar y suministros de purificación de agua, dijo Laerke.
