La operación de Turquía contra los kurdos en Siria amenaza con revivir al grupo Estado Islámico

La soga se está apretando alrededor de los kurdos sirios. El presidente Recep Tayyip Erdogan lanzó la operación aérea «Garra-Espada» en el noreste de Siria el 20 de noviembre en represalia por el ataque mortal en Estambul el 13 de noviembre.

Ankara culpó del ataque, que mató a seis personas e hirió a decenas, a la YPG kurda siria (Unidad de Protección del Pueblo Kurdo), que ha negado rotundamente su responsabilidad en el atentado.

Pero Erdogan ha dicho que los ataques fueron «solo el comienzo» y que ordenará una ofensiva terrestre en el noreste de Siria «en el momento más conveniente para nosotros».

Washington ha pedido a Ankara que ejerza moderación al tiempo que reconoce la legitimidad de las «demandas de seguridad» de Turquía en relación con los ataques terroristas».

«La continuación del conflicto, especialmente una invasión terrestre, pondría en grave peligro los logros obtenidos con tanto esfuerzo por el mundo contra ISIS. [using another acronym for the IS group]y desestabilizaría la región», dijo el general estadounidense Pat Ryder a los periodistas el 29 de noviembre.

Moscú, un aliado del régimen sirio, también ha pedido moderación.

Las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), dominadas por los kurdos, una alianza de milicias respaldada por Estados Unidos y dominada por el YPG, acusó a Turquía de utilizar el bombardeo como pretexto para lanzar una ofensiva transfronteriza planeada desde hace mucho tiempo, e instó a Rusia a ejercer presión sobre Pavo.

Si Turquía lleva a cabo sus amenazas, «nos veremos obligados a ampliar el alcance de esta guerra» para incluir toda la zona fronteriza, dijo Mazloum Abdi, comandante en jefe de las SDF.

Las SDF, respaldadas por los EE. UU., encabezaron la lucha contra el grupo IS entre 2015, expulsándolos de áreas estratégicas vitales, incluida su capital de facto, Raqqa.

Pero Turquía considera que el YPG es un grupo terrorista, viéndolo como el brazo sirio del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).

Entre 2016 y 2019, Turquía llevó a cabo tres grandes operaciones en el norte de Siria contra las milicias y organizaciones kurdas.

El presidente turco, que ha estado en el poder desde 2002 y se postula para la reelección en junio de 2023, ha dicho repetidamente que quiere crear una «zona de seguridad» de 30 kilómetros de ancho a lo largo de la frontera sur del país.

Profesor Fabrice Balanchéprofesor de geografía en la Universidad Lumière Lyon 2 de Francia, cree que Erdogan está explotando el nacionalismo turco con la esperanza de asegurar su reelección en junio de 2023. También expresó su preocupación de que una operación terrestre dirigida por Turquía en el noreste de Siria podría crear una nueva generación de Los yihadistas del grupo IS en Siria.

FRANCIA 24: ¿Qué podría evitar una ofensiva terrestre turca en Siria?

Fabrice Balanche: Si los rusos y los estadounidenses quieren oponerse firmemente, solo necesitan desplegar tropas en la frontera entre Turquía y Siria para evitar que Turquía ataque. Pero sucede lo contrario. Los rusos han dejado de realizar patrullas conjuntas con Turquía en áreas que son vulnerables a los ataques. Lo mismo ocurre con los estadounidenses, que han exfiltrado a su personal civil del noreste de Siria.

Por lo tanto, la pregunta no es ‘si’, sino ‘cuándo’ se lanzará la ofensiva.

Erdogan ha ido demasiado lejos con sus palabras y hechos para dar marcha atrás ahora. Lleva más de un año amenazando con atacar y exigiendo que se amplíe la zona de seguridad de Turquía. Y este es el momento adecuado para hacerlo. Tanto los rusos como los estadounidenses necesitan al presidente turco en el contexto de la crisis de Ucrania; nadie quiere alienarlo. Por lo tanto, está intercambiando sus servicios para poder anexar un nuevo territorio kurdo en el norte de Siria. En la primavera, Erdogan vetó las solicitudes de ingreso de Finlandia y Suecia en la OTAN porque los vínculos de los dos países con los kurdos en Siria eran demasiado fuertes. Suecia se comprometió a dejar de apoyarlos. En junio de 2023, Turquía celebrará elecciones parlamentarias y presidenciales. Erdogan ha estado en el cargo desde 2002, pero su control sobre el poder podría estar debilitándose. La oposición está dividida, sin embargo, ya que están los kemalistas por un lado y el Partido Democrático de los Pueblos (HDP) pro kurdo por el otro. Los kemalistas apoyarán un ataque en el norte de Siria. El HDP, por otro lado, no lo hará. Esta situación impedirá que se forme una alianza electoral de la oposición contra el Partido Justicia y Desarrollo (AKP) [President Erdogan’s Islamo-conservative party]. Erdogan quiere lanzar esta ofensiva terrestre por motivos internos, para reforzar el nacionalismo turco. Golpear a los kurdos siempre ayuda a reunir a la población detrás de él.

¿Cómo es la situación en el noreste de Siria?

Pasé un mes en la región en enero de 2022, en Kobane, Raqqa, Deir-Ezzor. Es un desastre para la población. Apenas sobreviven. Había escasez de combustible, de electricidad y de pan -que se hace con harina mala-, todo ello racionado. Esta región solía ser el granero de Siria. Debido a la falta de fertilizantes, riego, sequía, mala gestión y guerra, se ven obligados a importar trigo. es insoportable La población está frustrada y ya no cree que el noreste de Siria pueda volverse independiente y autónomo. Los árabes nunca lo han creído y no lo quieren. Los kurdos, incluso los que trabajan en la administración local, ya no lo creen. Los turcos saben que no van a luchar.

¿Los kurdos se sienten abandonados o traicionados por Occidente?

Es difícil para ellos admitirlo y les tomó mucho tiempo hacerlo. Los kurdos ya no confían en Estados Unidos. Estados Unidos no los ayudó cuando Turquía tomó Afrin en 2018 y menos en octubre de 2019, cuando conquistó Tal Abyad y Ras al-Ain. En cada ocasión, los auxiliares árabes y turcomanos del ejército turco limpiaron étnicamente a la población kurda. Occidente está proporcionando ayuda de emergencia a la región, pero esto no es suficiente para un proceso de reconstrucción, que no está en la agenda de los donantes. Además, la ayuda humanitaria y económica genera una corrupción desvergonzada, como en Afganistán y Malí. La población está frustrada porque la ayuda está siendo desviada por una minoría que se enriquece a sí misma. Esto actúa como combustible para el grupo IS.

¿Podría esta situación actual dar lugar a que el grupo IS regrese a Siria?

El grupo IS nunca fue realmente erradicado. Los luchadores están ya sea en el maquis [guerilla groups] o células durmientes. En enero se produjo un ataque a la prisión de Al-Sinaa en Hassaké para liberar a los detenidos [3,500 jihadists belonging to the IS group were held there, including leaders]. La ciudad de Hassaké está dividida en dos. Al norte están los kurdos y al sur los árabes. La prisión está en el sur. Los combatientes se habían estado infiltrando en los distritos del sur durante meses. Alquilaron pisos. Luego salieron de la carpintería y lanzaron el asalto. Los servicios de inteligencia kurdos no vieron venir nada. La zona árabe estaba entusiasmada con lo que estaba pasando. Hay nostalgia por el grupo IS. Dicen: «Con ellos, las cosas iban mejor. Teníamos petróleo, electricidad, había comercio con Irak». Sabemos que el grupo IS está reclutando una nueva generación de combatientes. Son adolescentes, personas frustradas cuyas únicas opciones son recurrir a medicamentos que contienen Captagon [an amphetamine derived from a drug used to treat narcolepsy or attention deficit disorder], que está causando estragos en esta región, o unirse al grupo IS, donde pueden sentirse útiles, tener una identidad y ganar un poco de dinero. Puede comprar personas fácilmente por $ 50 al mes. No ha habido reconciliación en la región. Las masacres han sido tan grandes que la regulación tribal ya no funciona. La gente es lenta para perdonar. Hay miles de personas que están escondidas y que no se atreven a volver a casa por miedo a las represalias. Forman la base del grupo IS.

¿Qué forma podría tomar el grupo IS al hacer su regreso?

El grupo EI también está presente en Irak, en la región de Mosul y en la provincia de Al-Anbar en el Kurdistán iraquí. Hay células que regularmente realizan ataques. Sin embargo, reconstituir el ‘califato’ con un dominio territorial, como bajo el Emir Abu Bakr al-Baghdadi, ya no es una buena estrategia. El grupo IS entendió que gestionar el territorio significaba gestionar el descontento de la gente y que esto creaba blancos fáciles para la intervención extranjera. Hoy, el grupo IS prefiere permanecer en la clandestinidad y hostigar a cualquier régimen que esté en vigor.

¿Cuál es la posición del régimen sirio frente a los turcos y el grupo IS?

El régimen de Damasco cree que ha ganado y, objetivamente, lo ha hecho. El norte de Siria todavía tiene que ser reconquistado. Las áreas bajo control turco, en particular la región de Idlib, no serán fáciles de reintegrar. Damasco ha recuperado el control de dos tercios del territorio gracias en parte a la neutralidad benévola de Turquía, que está de acuerdo con el pacto secreto de agosto de 2016 entre Putin y Erdogan: «Dame un pedazo de los kurdos, te daré un pedazo de los rebeldes». Turquía controla a 4 millones de árabes sunitas que han huido del régimen de Damasco y no desean estar bajo el control del ejército sirio. Damasco tampoco quiere reintegrar a estos desplazados en el Norte, ya que esto supondría un problema de seguridad. Luego está el problema de los kurdos en el noreste que son apoyados por los estadounidenses y controlan el 30% del territorio, incluidos los recursos petroleros. Damasco está esperando que la fruta madure. La ofensiva turca es inminente. El régimen sirio no luchará contra las Fuerzas Democráticas Sirias. Esperará a que los turcos ataquen y las SDF colapsen. El grupo IS no es una amenaza para Damasco. La presencia del grupo permite a los sirios unirse detrás del régimen. Así se salvó en 2014. La prioridad de Occidente en ese momento era eliminar al grupo IS en lugar de trabajar por la caída de Bashar al-Assad.

Este artículo ha sido traducido del original en francés.