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Los líderes de tres países de la OTAN que tienen frontera con Rusia han advertido que el bloque de defensa simplemente no está listo para luchar contra las fuerzas de Vladimir Putin sin Estados Unidos. Los líderes de Letonia, Estonia y Finlandia han instado a la alianza a dejar de «debatir interminablemente» cómo tratar con Rusia tras el regreso inmediato de Donald Trump a la Casa Blanca. Los tres países son los únicos miembros de la OTAN que tienen frontera con Rusia. Letonia también tiene frontera con Bielorrusia, cuyo líder Aleksandr Lukashenko ha sido durante mucho tiempo aliado de Putin.
‘No estamos preparados. Eso está absolutamente claro. No podemos seguir esperando simplemente una situación en la que Estados Unidos siga muy involucrado en Europa”, dijo el presidente letón, Edgars Rinkevics, al Independent. «Tenemos que aumentar nuestras capacidades de defensa debido a la amenaza de Rusia y su incapacidad para ser una democracia y operar en un mundo basado en reglas», añadió la primera ministra estonia, Kristen Michal (izq.). A principios de esta semana, Trump dijo a sus aliados europeos que exigirá a los estados miembros de la OTAN que aumenten su gasto en defensa al 5% del PIB, más del doble del objetivo actual del 2%.
Letonia, Finlandia y Estonia se encuentran entre los países que más gastan en defensa en el bloque, en relación con su PIB, gastando el 3,15%, el 2,41% y el 3,43% de su PIB en capacidades de combate, respectivamente. Si bien la proporción de países que gastan por encima del objetivo ha aumentado dramáticamente el año pasado, los expertos han advertido que el número de países que no pagan su parte justa sigue siendo demasiado bajo. Rusia gastará el 6,3% de su PIB en defensa el próximo año. Alexander Stubb (en la foto), presidente de Finlandia, elogió la «presión» que Trump estaba ejerciendo sobre Europa, aunque instó al presidente electo a centrarse «más en las capacidades que en el gasto».
«Cada uno tiene que corregir su déficit defensivo», añadió. A pesar de la postura agresiva de Trump contra el bloque de defensa, Stubb dijo que no creía que el republicano lo abandonara. «Creo que a Estados Unidos le conviene seguir comprometidos [in Europe]. En cualquier caso, creo que las alianzas basadas en valores duran mucho más que las alianzas basadas en intereses’, afirmó. Finlandia, junto con Suecia, solicitó convertirse en miembro de la OTAN en mayo de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania, que puso fin a décadas de neutralidad militar.
El ejército del país es uno de los más grandes de Europa y cuenta con «280.000 soldados que pueden movilizarse y armarse hasta los dientes en una semana», según Stubb. Apenas unos meses antes de solicitar formar parte de la OTAN, Finlandia gastó aproximadamente 7.500 millones de libras esterlinas en la compra de 64 aviones de combate F-35A para reforzar su fuerza aérea. Stubb dijo sobre las recientes compras militares de su nación, así como sobre el crecimiento de su ejército: «No tenemos esto porque estemos preocupados por Estocolmo o Londres». Tenemos esto porque estamos preocupados por Moscú».
Las duras advertencias se producen después de que Keir Starmer y Volodymyr Zelensky acordaran «la importancia de perfeccionar» la oferta de entrenamiento del Reino Unido para las fuerzas armadas ucranianas para «reforzar aún más la capacidad de Ucrania en el campo de batalla», dijo Número 10. El primer ministro y el presidente ucraniano hablaron el lunes por la mañana y también coincidieron en que lo que suceda en el conflicto en los próximos meses «le importa a la OTAN». Según una lectura de la llamada emitida por Número 10 el lunes, “el presidente Zelensky reflexionó sobre la situación en la línea del frente en Ucrania y la necesidad de garantizar que Ucrania pueda degradar a las fuerzas rusas a largo plazo.
«Lo que suceda en Ucrania en las próximas semanas y meses es importante para Europa y la OTAN, y era vital que las ambiciones del presidente Putin fracasaran en Ucrania», coincidieron los líderes. La lectura agregaba: «Los líderes discutieron la Operación Interflex, la misión de entrenamiento dirigida por el Reino Unido para reclutas ucranianos, y acordaron en la importancia de perfeccionar su oferta para reforzar aún más la capacidad de Ucrania en el campo de batalla». Se produce en medio de especulaciones de que el Reino Unido podría estar considerando enviar tropas a Ucrania para ayudar a entrenar a sus fuerzas armadas.
La semana pasada, el Secretario de Defensa, John Healey, dijo que se trata de un «período crítico» para Ucrania y prometió que el Reino Unido «intensificaría» su ayuda. En declaraciones a LBC durante una visita a Kiev, la capital de Ucrania, el señor Healey dijo: «Este es sin duda un período crítico para Ucrania. «Los rusos están presionando a Ucrania en la primera línea, pero el propio Putin está mostrando signos de debilidad, llamando a las tropas norcoreanas para reforzar su propio ejército, abandonando a Assad y fallando en defender sus propias posiciones en Siria».
Y añadió: «Estoy aquí discutiendo con los ucranianos y el Ministro de Defensa ucraniano nuestro plan conjunto para 2025 y estoy aquí para decir: ‘mira, el Reino Unido está intensificando aún más la ayuda militar que daremos, y también intensificando aún más la ayuda militar que daremos’. «Que los líderes internacionales del Reino Unido intenten coordinar a los aliados para que podamos apoyar a Ucrania a lo largo de 2025 y más allá». El llamado se produce después del viaje de Sir Keir la semana pasada a la reunión de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF), una coalición militar de varios países europeos, durante la cual dijo que «Ucrania necesita toda la capacidad que pueda conseguir».
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