La historia cambió para siempre después de que Neil Armstrong dijera: ‘El águila ha aterrizado’, pero un nuevo estudio sugiere que parte del Módulo Lunar (LM) ‘Águila’ del Apolo 11, que alguna vez se pensó que se estrelló en la luna, aún puede orbitar el satélite celeste. .
El entusiasta espacial de California, James Meador, realizó simulaciones de la órbita predicha de la etapa de ascenso del LM utilizando la Herramienta de análisis de misión general (GMAT), que fue desarrollada por la NASA como parte de la nave espacial GRAIL, y descubrió que aún puede orbitar la luna en aproximadamente 100 kilómetros, la misma distancia a la que se dejó.
«Estos resultados indican que el» Águila «podría permanecer en órbita lunar hoy», escribió Meador en el estudiar.
La etapa de ascenso del módulo lunar ‘Eagle’ del Apolo 11 aún puede orbitar la luna, según un nuevo estudio. Puede orbitar la luna a aproximadamente 100 kilómetros, la misma distancia a la que se dejó
Las simulaciones de Meador muestran que la altitud periluna del Águila en los períodos de tiempo 1969-1970 y 2019-2020 fue aproximadamente la misma.
Las simulaciones de Meador muestran que la altitud periluna del águila en los períodos de tiempo de 1969-1970 y 2019-2020 fueron aproximadamente la misma
El 21 de julio, Armstrong y Aldrin utilizaron la etapa de ascenso para reunirse con el módulo de comando de Columbia.
Se supone que el módulo lunar se estrelló contra la superficie de la luna, pero se desconoce su destino.
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Continuó: “Aunque es posible que se produzcan resultados catastróficos, existe la posibilidad de que esta máquina haya alcanzado un estado inerte, lo que le permite permanecer en órbita hasta el día de hoy. Si es así, debería ser detectable por radar, de manera similar a la forma en que el orbitador Indian Moon Chandrayaan-1 fue reubicado en 2016 (JPL, 2017).
‘Un análisis aproximado indica que Eagle tendría más de 125 [kilometers] sobre la superficie en aproximadamente 25 [percent] de cruces de extremidades. Si se supone que el radar es capaz de detectar objetos a esta altitud, entonces cuatro períodos de observación de 2 horas elegidos con criterio deberían proporcionar una cobertura suficiente para posiblemente reubicar uno de los artefactos más importantes en la historia de la exploración espacial ‘.
La ubicación del módulo lunar del Apolo 11 es el único módulo lunar de las misiones Apolo que se desconoce, según el Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian.
DailyMail.com se ha comunicado con la NASA para solicitar comentarios.
La etapa de ascenso del módulo de aterrizaje Eagle, una ‘unidad de forma irregular de aproximadamente 2.8 [meters] de alto y 4,0 por 4,3 metros de ancho ‘, según NASA, albergó a los astronautas Armstrong y Buzz Aldrin durante su descenso a la luna y su posterior regreso.
El 21 de julio, Armstrong y Aldrin abandonaron la superficie de la luna, con su cargamento de 22 kilogramos de roca lunar, utilizando la etapa de ascenso para reunirse con el módulo de comando de Columbia y el piloto Michael Collins, quien murió a principios de este año a la edad de 90 años. .
De izquierda a derecha: el comandante del Apolo 11 Neil A. Armstrong, el piloto del módulo de comando Michael Collins y el piloto del módulo lunar Edwin Aldrin
El astronauta del Apolo 11 Buzz Aldrin (en la foto) da su último paso desde el módulo lunar Eagle hacia la superficie de la Luna.
Una vez que abordaron el módulo de comando, la etapa de ascenso fue descartada y durante mucho tiempo se creyó que se había estrellado contra la superficie de la luna.
Según la NASA, se supone que el módulo lunar se estrelló contra la superficie de la luna entre uno y cuatro meses después de que finalizara la misión.
Sin embargo, se desconoce su destino después de que fue arrojado a la órbita lunar el 22 de julio de 1969, dos días después de que Armstrong y Aldrin pisaron la luna por primera vez.
En una entrevista con Científico nuevo, Meador dijo que sería increíble si aún existiera la etapa de ascenso del Módulo Lunar Águila del Apolo 11.
«Mucha gente estaría realmente emocionada de saber que esta cosa todavía existe», dijo Meador. «Sería increíble traerlo de vuelta a la Tierra y ponerlo en un museo».
Sin embargo, advirtió Meador, por más emocionante que sea un descubrimiento como este, la etapa de ascenso también puede haber sido completamente destruida una vez que Armstrong y Aldrin estuvieran a salvo con Collins, en su camino de regreso a la Tierra.
«Debe recordarse que los módulos lunares fueron diseñados para misiones de 10 días, y se prestó poca atención a la confiabilidad a largo plazo», escribió Meader en el estudio.
« Por esta razón, las fugas de combustible podrían haber provocado eventos de propulsión o incluso una destrucción completa en cualquier momento después de que la nave fue abandonada ».
El estudio está disponible en el servidor preprint arXiv y se puede leer aquí.
¿QUÉ ERA EL PROGRAMA APOLLO?
La foto de la NASA tomada el 16 de julio de 1969 muestra el enorme vehículo espacial Apolo 11 de 363 pies de altura (107 / Módulo Lunar S / Saturn 506) lanzado desde la Plataforma A, Complejo de Lanzamiento 39. Centro Espacial Kennedy (KSC), a las 9:32 am (EDT).
Apollo fue el programa de la NASA que se lanzó en 1961 y consiguió el primer hombre en la luna ocho años después.
Los primeros cuatro vuelos probaron el equipo para el Programa Apolo y seis de los otros siete vuelos lograron aterrizar en la luna.
La primera misión tripulada a la luna fue el Apolo 8, que dio vueltas a su alrededor en la víspera de Navidad de 1968, pero no aterrizó.
La tripulación del Apolo 9 pasó diez días orbitando la Tierra y completó el primer vuelo tripulado del módulo lunar, la sección del cohete Apolo que luego aterrizaría a Neil Armstrong en la Luna.
La misión Apolo 11 fue la primera en aterrizar en la Luna el 20 de julio de 1969.
La cápsula aterrizó en el Mar de la Tranquilidad, llevando al comandante de la misión Neil Armstrong y al piloto Buzz Aldrin.
Armstrong y Aldrin caminaron sobre la superficie lunar mientras Michael Collins permanecía en órbita alrededor de la luna.
Cuando Armstrong se convirtió en la primera persona en caminar sobre la luna, dijo: ‘Ese es un pequeño paso para (un) hombre; un gran salto para la humanidad.’
Apolo 12 aterrizó más tarde ese año el 19 de noviembre en el Océano de Tormentas, escribe NASA.
El Apolo 13 iba a ser la tercera misión en aterrizar en la luna, pero poco menos de 56 horas de vuelo, una explosión del tanque de oxígeno obligó a la tripulación a cancelar el aterrizaje lunar y trasladarse al módulo lunar de Acuario para regresar a la Tierra.
El Apolo 15 fue la novena misión lunar tripulada en el programa espacial Apollo, y se consideró en ese momento el vuelo espacial tripulado más exitoso hasta ese momento debido a su larga duración y mayor énfasis en la exploración científica de lo que había sido posible en misiones anteriores.
El último alunizaje del Apolo ocurrió en 1972 después de que un total de 12 astronautas aterrizaran en la superficie lunar.
El astronauta Edwin ‘Buzz’ Aldrin desempaqueta los experimentos del módulo lunar en la luna durante la misión Apolo 11. Fotografiado por Neil Armstrong, 20 de julio de 1969
