Los funcionarios somalíes niegan que un miembro de la oficina presidencial haya llamado a varios medios de comunicación para emitir directivas.
Esta semana, la VOA habló con miembros de al menos cuatro medios de comunicación que dijeron haber recibido llamadas de una persona que se identificó como Abdikadir Hussein Wehliye.
La persona que llamó, que también dijo que era de Villa Somalia, la oficina presidencial, les ordenó que enviaran el contenido de las noticias a las autoridades antes de que se emitieran.
El Sindicato de Periodistas de Somalia dijo en ese momento que al menos siete medios de comunicación habían recibido la misma llamada.
Entre los afectados estaba Risaala Media Corporation en la capital, Mogadishu.
El director general, Mohamed Abdiwahab, dijo a la VOA que una persona que se identificó como miembro de la oficina presidencial llamó al medio de comunicación el 17 de diciembre y dijo que la sala de redacción necesitaba enviar el contenido por escrito antes de que se emitiera.
El viceministro de Información, Abdirahman Yusuf Adala, dijo a la VOA a principios de esta semana a través de una aplicación de mensajería que no estaba al tanto de dicha directiva.
Orden ‘desde arriba’
Pero un representante del Sindicato de Periodistas Somalíes dijo que un portavoz de la oficina presidencial, que pidió no ser identificado, había confirmado que se hizo una directiva y que la “orden vino de arriba”.
Abdikadir Dige, de la Oficina Presidencial de Comunicaciones, en un correo electrónico a la VOA, negó que se emitiera tal directiva desde su oficina o desde cualquier otra parte del gobierno.
El gobierno somalí negó al Servicio Somalí de la VOA que alguien llamado Abdikadir Hussein Wehliye hubiera trabajado en la oficina presidencial.
La VOA solicitó un comunicado al Ministerio de Información la madrugada del viernes y no recibió respuesta antes de publicar.
Los periodistas que hablaron con VOA a principios de esta semana creían que la orden provenía del gobierno, que había emitido otras dos directivas a los medios en los últimos meses sobre cómo deberían cubrir al grupo militante al-Shabab.
Este año, el gobierno advirtió a los periodistas que no publiquen contenido de al-Shabab y dijo que deberían referirse al grupo militante solo como Khawarij, que se traduce vagamente como “aquellos que se desvían de la fe islámica”.
El gobierno somalí está involucrado en una campaña militar contra al-Shabab. Pero los periodistas dicen que las directivas sobre la cobertura del grupo limitarán la libertad de prensa y podrían ponerlos en riesgo de represalias por parte del grupo militante.
Oferta de censura sospechosa
Debido a esas órdenes, los periodistas que hablaron con la VOA esta semana dijeron que creían que se trataba de una nueva orden con el objetivo de censurar a los medios.
Abdiwahab de Risaala dijo que pensaba que la orden infringía la constitución y la ley de medios del país, que garantizan la libertad de prensa.
Él y el miembro del Sindicato de Periodistas Somalíes, Mohamed Bulbul, pensaron que la orden era un nuevo intento de restringir su independencia.
Somalia ya es un entorno difícil para los periodistas, dicen los supervisores de los medios. Además de ataques y amenazas, los periodistas corren el riesgo de ser arrestados.
The Associated Press informó el viernes que la policía en el estado central de Hirshabelle había detenido a cuatro trabajadores de los medios por la cobertura de los ataques de al-Shabab en áreas rurales.
El editor en jefe de Radio Hiiraanweyn, Mustaf Ali Adow, y otros tres fueron detenidos el jueves y la estación fue sacada del aire, informó AP.
