A pesar de estas claras pautas, el ángulo exacto del putter de Bryson DeChambeau ha sido motivo de debate. Si bien el golfista insiste en que su putter cumple las reglas, los críticos argumentan que la apariencia casi vertical de su putter SIK Pro C-Series Armlock plantea dudas.
Este problema salió a la luz por primera vez cuando el veterano caddie Kip Henley recurrió a las redes sociales durante el US Open de 2024, sugiriendo que el putter de Bryson DeChambeau podría estar violando las reglas.
Los comentarios de Henley, hechos en las redes sociales, reavivaron la controversia en torno al putter de DeChambeau. En su publicación, Henley señaló que el palo del putter de Bryson DeChambeau parecía estar demasiado vertical, lo que podría violar la regla que exige una divergencia mínima de 10 grados. Henley, un caddie experimentado con años de experiencia en el tour, dijo:
“Si fuera un jugador que estuviera en la punta del US Open, le pediría a la USGA que revisara las especificaciones de este putter. La varilla debe inclinarse hacia afuera de la cabeza al menos 10 grados. Seguro que se ve vertical. No es por idiota ni por odiarlo en absoluto, pero es una regla”.
Los comentarios de Henley rápidamente llamaron la atención y provocaron una oleada de discusiones entre aficionados, jugadores y analistas. Muchos señalaron que el putter de Bryson DeChambeau había estado en uso durante un período significativo y había pasado numerosas inspecciones sin problemas. Otros, sin embargo, se hicieron eco de las preocupaciones de Henley y argumentaron que el aspecto visual del putter justificaba un examen más minucioso.
La controversia no es nueva para Bryson DeChambeau, quien ha enfrentado críticas en el pasado por su enfoque poco convencional del juego. Su uso de hierros de una sola longitud, la técnica de putt con llave de brazo y, ahora, el ángulo de inclinación de su putter han sido temas de debate.
DeChambeau ha estado a menudo a la vanguardia en la superación de los límites del equipamiento y las técnicas del golf, lo que le ha valido elogios por su innovación y críticas por supuestamente romper las reglas.
Hasta el momento, Bryson DeChambeau no ha hecho ninguna declaración oficial sobre la última ola de acusaciones en torno a su putter. En ocasiones anteriores, DeChambeau ha defendido firmemente su equipo y sus métodos, enfatizando que todas sus herramientas están dentro de los parámetros legales establecidos por la USGA.
DeChambeau ha citado a menudo su compromiso con la innovación y su adhesión a los principios delineados en “The Golfing Machine” de Homer Kelley, un libro que influye mucho en su enfoque del deporte.
Dejando a un lado la polémica, el rendimiento de Bryson DeChambeau en el green ha sido estelar. Durante el US Open de 2024, donde Henley planteó por primera vez el tema, DeChambeau estuvo entre los líderes en estadísticas de putting, lo que subraya su eficacia con el cuestionado putter.
Su capacidad para tener siempre un buen rendimiento, a pesar de la controversia que rodea a su equipamiento, no ha hecho más que avivar el debate. Algunos sostienen que su éxito en los greens es una prueba de que sus métodos, aunque poco convencionales, están dentro de los límites del juego, mientras que otros sugieren que su equipamiento podría estar dándole una ventaja injusta.
Las reglas que rigen el ángulo de inclinación de los putters están diseñadas para garantizar que ningún jugador obtenga una ventaja injusta a través del diseño del equipo. Las Reglas de Equipo de la USGA, específicamente la disposición sobre los ángulos de inclinación, tienen como objetivo mantener la igualdad de condiciones al evitar que se utilicen putters que se puedan usar en una posición casi vertical, lo que teóricamente podría ofrecer un mayor control y precisión. Al exigir una divergencia mínima con respecto a la vertical, las reglas apuntan a preservar la mecánica tradicional del putting.
Para que un putter como el de Bryson DeChambeau se considere ilegal, se tendría que demostrar que la varilla no se desvía de la vertical en los 10 grados requeridos. Esto haría que el putter no cumpliera con las normas y podría llevar a la descalificación si se utilizara en una competición.
Sin embargo, determinar el ángulo de inclinación exacto y si cumple con las reglas puede ser complejo y a menudo requiere mediciones y análisis detallados por parte de expertos en equipos.
La controversia que rodea al putter de Bryson DeChambeau es emblemática de los debates más amplios dentro de la comunidad del golf sobre la innovación, la tradición y las reglas del juego. Mientras DeChambeau continúa superando los límites con su equipo y técnicas, los críticos permanecen atentos, asegurándose de que sus innovaciones se mantengan dentro de los límites legales del deporte. Mientras el debate continúa, una cosa es segura: Bryson DeChambeau seguirá siendo una figura polarizadora en el mundo del golf, con su putter en el centro de la controversia actual.
Por ahora, la legalidad del putter de DeChambeau sigue siendo un tema de discusión, con opiniones divididas sobre si le da una ventaja injusta o simplemente refleja su enfoque único del juego. A medida que surjan más detalles y la USGA posiblemente intervenga, es probable que esta controversia persista, lo que mantendrá a Bryson DeChambeau y su putter en el centro de atención en el futuro previsible.
