«Un tercio de los sospechosos estaban desempleados, mientras que otros incluían empleados domésticos, conductores, camareros y amas de casa extranjeros», dijo Shum.
Dijo que los 122 sospechosos, de entre 19 y 80 años, fueron detenidos bajo sospecha de lavado de dinero, conspiración para defraudar y obtención de propiedad mediante engaño en una operación de 25 días en toda la ciudad denominada «Breakmark», que concluyó el miércoles.
El inspector Ng Chak-kui de la unidad de investigación criminal de Wong Tai Sin dijo que algunos de los sospechosos habían admitido haber prestado o vendido sus cuentas bancarias a sindicatos de fraude.
«La policía enfatiza que los residentes nunca deben prestar, alquilar o vender sus cuentas bancarias a otros para manejar fondos de origen desconocido», dijo Ng.
“Estos actos no tienen absolutamente ninguna zona gris. [in the rules]y no son diferentes de beneficiarse directamente de actividades delictivas, ya que sigue constituyendo el delito de lavado de dinero”.
En Hong Kong, el lavado de dinero se castiga con hasta 14 años de cárcel y una multa de 5 millones de dólares de Hong Kong.
Según la fuerza, las 256 víctimas fueron estafadas con 91,46 millones de dólares de Hong Kong en 80 casos que incluían estafas de inversión en línea, fraude laboral, estafas de compras electrónicas, estafas amorosas en Internet y engaños telefónicos.
En uno de los casos, ocho víctimas fueron estafadas con 12,2 millones de dólares de Hong Kong después de haber sido convencidas de invertir en acciones de China continental con la promesa de altos rendimientos.
La policía de Hong Kong registra un aumento del 15 por ciento en las estafas en enero
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Shum dijo que casi el 30 por ciento de las 256 personas fueron víctimas de fraude en compras electrónicas después de haber sido engañadas para comprar paquetes de hotel y bienes que nunca recibieron.
Dijo que una de las estafas de compras involucró a más de 20 consumidores en línea que fueron engañados para que transfirieran 1,3 millones de dólares de Hong Kong a una cuenta bancaria designada para comprar figuras o modelos de moda a precios inferiores al valor de mercado.
La policía ha instado a los consumidores a que solo patrocinen a vendedores en línea acreditados y a que se aseguren de que las páginas web sean genuinas.
Ng dijo que los compradores en línea deben tener cuidado al revisar el contenido y los precios de los anuncios de ventas.
«Si un anuncio parece exagerado, ofrece precios irrealmente bajos o carece de condiciones de venta detalladas, puede ser una señal de advertencia», dijo.
La policía manejó 34.112 denuncias de delitos tecnológicos en línea el año pasado, un aumento del 49 por ciento con respecto a los 22.797 casos registrados en 2022. La cantidad perdida aumentó un 71 por ciento a 5.490 millones de dólares de Hong Kong en 2023, desde 3.210 millones de dólares de Hong Kong el año anterior.
La policía aconsejó al público que utilizara el motor de búsqueda «Scameter» de la fuerza, al que se puede acceder a través del sitio web CyberDefender, para comprobar si hay esquemas sospechosos o fraudulentos.
El motor de búsqueda tiene información para ayudar a los usuarios a identificar direcciones web, correos electrónicos, nombres de usuario de plataformas, cuentas bancarias, números de teléfonos móviles y direcciones IP sospechosas.
