“El objetivo de este proyecto es utilizar un modelo interinstitucional, cooperar con la vigilancia digital y promover dispositivos de posicionamiento avanzados para ayudar a la policía a encontrar de manera rápida y precisa a las personas desaparecidas, evitar que las personas que se perdieron se vuelvan a perder e intervenir temprano para aquellos que están potencialmente en riesgo de perderse”, dijo.
Los dispositivos ya ayudaron a localizar a 13 residentes ancianos perdidos involucrados en 38 incidentes, y cada persona fue encontrada en promedio en menos de una hora, dijo.
Fu agregó que la policía estaba cooperando con el Departamento de Bienestar Social en el marco del proyecto, y este último presentó los dispositivos a las organizaciones comunitarias y remitió los casos a la fuerza.
Un total de 16 organizaciones de bienestar social se han unido al proyecto, mientras que los guardias de seguridad y otros miembros del personal en 14 centros comerciales y nueve urbanizaciones públicas ahora están familiarizados con los dispositivos, dijo la policía.
Uno de los dispositivos de rastreo utilizados por la policía como parte del plan. Foto: Edmond So
Fu dijo que la fuerza también continuará colaborando con los sectores de bienestar social, administración de propiedades y transporte para promover el proyecto y reducir el número de casos de personas desaparecidas que involucran a pacientes con demencia.
Tang, que pidió ser identificada por su apellido, se encontraba entre los que se beneficiaron del plan piloto después de que la policía pudo localizar a su esposo de 76 años.
La mujer de 67 años dijo que su esposo, a quien le diagnosticaron demencia el año pasado, había desarrollado problemas de memoria y no podía recordar fechas ni lugares.
Después de llamar previamente a la policía para encontrar a su esposo en septiembre del año pasado, Tang fue referida al esquema y recibió un dispositivo de posicionamiento un mes después.
Ella dijo que la policía pudo encontrar a su esposo el 21 de octubre cuando desapareció de su casa en Tseung Kwan O y deambuló hasta Tsuen Wan. Tang pudo proporcionar a los oficiales actualizaciones en tiempo real y lo encontraron 18 minutos después.
Gracias al dispositivo, Tang incluso pudo encontrar a su esposo en Kwun Tong el 3 de enero sin llamar a la policía.
Según cifras policiales, alrededor de 340 ancianos con demencia fueron reportados como desaparecidos entre diciembre de 2021 y noviembre del año pasado.
Solo en Kowloon East, la cantidad de casos de personas desaparecidas que involucran a residentes con demencia aumentó un 16 por ciento, de 86 en 2021 a 100 el año pasado.
Las estadísticas también mostraron que alrededor del 20 por ciento de todos los casos de personas desaparecidas reportados entre 2018 y 2022 involucraron a residentes con demencia.
“La gravedad es digna de atención”, dijo Ma Chung-ying, inspector principal y oficial a cargo de la Unidad Regional de Personas Desaparecidas de Kowloon Este, y agregó que se espera que la fuerza amplíe el proyecto para cubrir toda la ciudad este año.
Explicó que los pacientes con demencia sufrían problemas de movilidad, lo que podría provocar lesiones potencialmente mortales si desaparecieran. Los que no fueron diagnosticados o se sospechaba que tenían la afección también corrían el riesgo de perderse, agregó Ma.
En 2017, unos 100 000 residentes mayores de 60 años tenían demencia, y las autoridades estiman que la cifra podría superar los 300 000 en 2039.
La demencia implica una disminución de la función cerebral inducida por una patología neurológica, que afecta la memoria, la comprensión, el lenguaje, la capacidad de aprendizaje, el cálculo y el juicio del paciente.
