Las fuerzas israelíes restringieron el sábado la entrada de fieles cristianos a la Ciudad Vieja de Jerusalén para celebrar la ceremonia de Pascua del «Fuego Sagrado» en la Iglesia del Santo Sepulcro.
La policía endureció las restricciones en las puertas de la Ciudad Vieja, estableciendo puestos de control alrededor del área y barricadas de metal para cerrar los callejones que conducen a Christian Quarters.
El clero y los fieles, incluidos palestinos de toda la Cisjordania ocupada y turistas extranjeros, se reunieron en las puertas, y muchos se empujaron para pasar mientras las fuerzas policiales luchaban por hacerlos retroceder.
Solo se permitió la entrada al Barrio Cristiano a un pequeño número de peregrinos con permisos y residentes locales. Mientras tanto, a los fieles de la Franja de Gaza se les impidió incluso ingresar a la ciudad.
La celebración milenaria, que simboliza la resurrección de Jesús, generalmente atrae a miles de fieles de todo el mundo a la Iglesia del Santo Sepulcro, donde los cristianos creen que Jesús fue enterrado.
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A principios de esta semana, Israel anunció que limitaría significativamente el acceso al evento, citando preocupaciones de seguridad. La restricción permite que solo 1.800 personas estén dentro de la iglesia, con otras 1.200 afuera, en lugar de los 10.000 fieles que normalmente llenan la iglesia durante la Pascua.
El miércoles, los líderes de la iglesia de Jerusalén condenaron la decisión de «mano dura» de Israel, calificándola de una afrenta a los derechos y libertades de la comunidad cristiana local.
El Patriarcado Ortodoxo Griego prometió no cumplir con las restricciones y pidió a todos los fieles que inundaran la iglesia.
«Seguiremos manteniendo las costumbres del statu quo, y la ceremonia se llevará a cabo como de costumbre durante dos milenios y todos los que deseen adorar con nosotros están invitados a asistir», dijo el Patriarcado Ortodoxo Griego, la Custodia de Tierra Santa y la Iglesia armenia. dijo el Patriarcado en un comunicado conjunto.
Las restricciones a los fieles se produjeron después de que Israel cancelara cientos de permisos para cristianos palestinos en Gaza que esperaban visitar Jerusalén para la Pascua, según la Iglesia de San Porfirio en Gaza.
Según los informes, se otorgaron más de 700 permisos para las vacaciones de Semana Santa antes de la cancelación.
