La policía sudafricana ha iniciado una búsqueda de un miembro de una pandilla de Lesotho que se cree que controlaba las operaciones en una mina de oro ilegal donde 78 cuerpos fueron recuperados la semana pasada durante un asedio policial, del que escapó.
El presunto capo, conocido como «Tigre», salió a la superficie de la mina en Stilfontein mientras estaba bajo vigilancia policial y escapó de la custodia con la ayuda de funcionarios, dijo el lunes un comunicado del Servicio de Policía de Sudáfrica.
«Se están llevando a cabo extensas investigaciones y operaciones de rastreo para encontrar a los funcionarios que ayudaron a escapar entre el pozo 11 y las celdas de detención de la policía de Stilfontein», dice el comunicado.
La policía fue ampliamente condenada por operación de meses en el que ellos cortar el suministro de alimentos y agua a los mineros en un intento de obligarlos a salir de la mina para enfrentar el arresto.
El enfrentamiento culminó la semana pasada con una operación de rescate patrocinada por el Estado en la que se rescató a 246 supervivientes de la mina profunda, muchos de los cuales estaban demacrados y débiles por el hambre.
Pero la policía afirma que los líderes de las pandillas fueron los culpables de las muertes, citando informes de algunos mineros que dijeron que había comida bajo tierra pero que los capos se la guardaron.
Se cree que miles de personas están involucradas en la extracción ilegal de oro en minas industriales abandonadas en Sudáfrica en busca de oro sobrante. Algunos de los trabajadores pasan meses seguidos bajo tierra.
Se sabe que la lucrativa industria está dirigida por pandillas con sede en Lesotho, y la policía dice que algunos de los trabajadores son inmigrantes ilegales reclutados en países vecinos sin conocimiento de lo que han venido a hacer.
Tiger fue nombrado en declaraciones de los mineros como líder de una red que dirigía las operaciones, según el comunicado de la policía.
«También está siendo acusado por algunos mineros ilegales… (como) ser presuntamente responsable de algunas muertes, agresiones y torturas que supuestamente tuvieron lugar según vídeos en posesión de la policía. También se alega que acaparó y guardó alimentos. lejos de otros mineros ilegales», dijo.
