El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, instó a los miembros de alto rango de su partido a romper sus lazos con un controvertido grupo religioso después de que sus índices de aprobación cayeron en picada a su nivel más bajo desde que asumió el cargo el año pasado.
Kishida y su Partido Liberal Democrático (LDP) se han visto sacudidos por las revelaciones de que docenas de miembros del partido tienen conexiones con la iglesia de Unificación. Los informes de los medios dicen que asistieron a eventos organizados por sus afiliados, pagaron tarifas o recibieron apoyo durante las campañas electorales.
El apoyo al gabinete de Kishida se ha desplomado al 36 por ciento desde el 52 por ciento a mediados de julio, según una encuesta realizada por Mainichi Shimbun, el nivel más bajo desde que se convirtió en primer ministro en octubre pasado. El diario dijo que el 54 por ciento desaprobaba al gabinete, 17 puntos más que el mes pasado.
En más malas noticias para Kishida, el 87 por ciento de los encuestados creía que la relación entre el PLD y la iglesia era «extremadamente» o «algo» problemática.
La iglesia ha estado en el centro de atención desde el tiroteo fatal de Abe Shinzo. La policía dice que el sospechoso atacó al ex primer ministro por sus vínculos con la iglesia, a la que culpó de llevar a la bancarrota a su familia.
Kishida, que trabaja desde casa después de dar positivo por covid-19 esta semana, insistió en que no existía una relación organizativa entre el PLD y la iglesia, pero dijo que los legisladores necesitaban «cortar sus lazos en el futuro».
También ha negado que la organización conocida por sus bodas masivas y puntos de vista ultraconservadores, incluida la oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo, haya influido en la política del gobierno.
El secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo a los periodistas esta semana: “Deberíamos prestar suficiente atención a las relaciones con organizaciones que han sido objeto de críticas en la sociedad y abordar las preocupaciones de las personas”.
El secretario general del PLD, Toshimitsu Motegi, sugirió que un nuevo código de conducta del partido exigiría que los miembros terminen su relación con la iglesia, cuyos miembros se conocen coloquialmente como Moonies. “Incluiremos no tener ninguna relación con grupos considerados problemáticos en la sociedad”, dijo.
La iglesia, oficialmente llamada Federación de Familias para la Paz y la Unificación Mundiales, fue fundada en Corea del Sur en 1954 por el autoproclamado mesías, Sun Myung Moon. Ha estado activo en Japón desde que el abuelo de Abe y primer ministro de la posguerra, Nobusuke Kishi, lo animó a unirse al movimiento anticomunista del país.
Tetsuya Yamagami, acusado de matar a tiros a Abe con un arma casera durante un discurso de campaña electoral a principios de julio, supuestamente le dijo a la policía que su madre había sumido a la familia en la pobreza después de hacer grandes donaciones a la iglesia.
Kishida intentó sofocar la ira pública por la controversia al destituir a los ministros con vínculos con la iglesia en una reorganización del gabinete a principios de este mes. Sin embargo, al menos cinco miembros de su gabinete actual tienen vínculos con la organización, incluidos los ministros de Salud y Asuntos Internos, junto con docenas de otros altos funcionarios.
Incluyen a Koichi Hagiuda, el nuevo jefe de política del PLD, quien admitió que había visitado una instalación vinculada a la iglesia con un candidato del PLD antes de las recientes elecciones a la cámara alta.
Una encuesta realizada por la agencia de noticias Kyodo encontró que 106 de los 712 legisladores japoneses han tenido alguna conexión con el grupo, y casi el 80 por ciento de ellos pertenecen al PLD.
Los críticos describen a la iglesia de Unificación como un culto que ha enfrentado acciones legales por ventas espirituales, en las que se convence a las personas para que compren frascos costosos y otros artículos que, según les dicen, los aliviarán del mal «karma ancestral».
La controversia también ha eclipsado los arreglos para un funeral de estado para Abe a fines del próximo mes, con el 53 por ciento de los encuestados diciendo que se oponen al servicio, que se pagará con el dinero de los contribuyentes.
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