La lista de grandes familias futbolísticas no es necesariamente corta. Pero, ¿cuántos de ellos lo establecen en una sola generación? La familia Watt logró hacer eso con sus tres hijos, dos de los cuales están en camino de ser miembros del Salón de la Fama.
Dos de ellos todavía están en la liga, con los Pittsburgh Steelers, con Derek uniéndose a TJ, reclutado por el equipo en la primera ronda en 2017, como agente libre sin restricciones en 2020. Estuvieron tres años juntos. Pero, ¿qué hay de que todos jueguen juntos?
“Cuando [J.J.] se iba de Houston, estaba en la verdadera agencia libre. Se mencionó brevemente, pero cuando se trata de la cantidad de cosas, te das cuenta de que no es muy probable”, dijo TJ en un episodio del podcast Pardon My Take a principios de esta semana.
JJ es el hermano mayor, seleccionado en la primera ronda en 2011, y recientemente anunció su retiro después de una carrera de 12 años. Que entrará al Salón de la Fama en la primera votación ni siquiera está en debate como tres veces Jugador Defensivo del Año.
Pero pasó la mayor parte de su carrera con los Houston Texans, quienes lo reclutaron. Estuvo allí durante 10 años y estuvo comprometido con ellos durante la mayor parte de ese tiempo, sin permitirse nunca salir al mercado abierto. Firmó una extensión de contrato por seis años en 2014 después de solo tres temporadas en la liga, que lo llevó hasta 2021.
Sin embargo, las cosas empeoraron mucho con el tiempo y luego precipitadamente en 2020. Pidió su liberación en febrero de 2021 y fue, por primera vez, agente libre. Le tomó semanas tomar una decisión sobre dónde firmar antes de finalmente unirse a los Arizona Cardinals.
Pero aparentemente, admite TJ, al menos el tema había surgido. Él y Derek ya estaban juntos en Pittsburgh para entonces, pero ese fue un momento especialmente malo para que los Steelers consideraran cualquier movimiento sustancial de agencia libre, dada la implosión del tope salarial después del año de la pandemia.
Si bien se beneficiaron en el tope salarial de los retiros de Maurkice Pouncey y Vance McDonald, también tuvieron que hacer algunos recortes, incluidos Steven Nelson y Vince Williams, solo para hacerlo bien. Su mayor incorporación como agente libre fue Joe Haeg.
Mientras tanto, Watt firmó un contrato por dos años y $28 millones, sustancialmente más grande que cualquier contrato que los Steelers hayan otorgado a un agente libre externo, sin restricciones o de otra manera. Ese sigue siendo el contrato de tres años y $27 millones de Joe Haden en 2017.
Siempre iba a ser una posibilidad remota, solo por las exigencias del contrato, que los tres terminaran alguna vez en el mismo equipo a este nivel. Al menos uno de ellos habría tenido que hacer un sacrificio financiero sustancial para que esto sucediera.
Pero es interesante saber que al menos surgió en un sentido real, incluso si también se reconoció como muy poco probable. Obviamente les hubiera encantado tener la oportunidad de jugar todos juntos. Habría sido genial verlo. Pero como dijo JJ, ahora está totalmente involucrado con los Steelers, como fanático.
