Redacción NM
El presidente y director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, no se propuso liderar el camino de cómo los deportes deberían enfrentar a China cuando anunció que la gira de tenis femenino suspendería los torneos allí debido a preocupaciones sobre el bienestar del ex campeón de dobles de Grand Slam, Peng Shuai.
Y según las reacciones iniciales del jueves a la posición innovadora de la WTA, incluida la del Comité Olímpico Internacional, que abrirá los Juegos de Invierno de Beijing en dos meses, junto con la gira de tenis masculino y la Federación Internacional de Tenis, nadie parece estar demasiado ansioso por seguir. traje con el tipo de acciones que vendrían con un verdadero golpe financiero.
“No busco enviar un mensaje a ningún otro organismo deportivo o influir en sus decisiones o evaluar sus decisiones. Esta es una decisión de la WTA que afectó al atleta de la WTA y nuestros principios fundamentales ”, dijo Simon en una videollamada con The Associated Press el miércoles. “Y creo que va más allá de eso, obviamente en algo muy, muy sensible a nivel mundial para las mujeres, en general. Entonces, como la organización deportiva femenina líder, y teniendo un efecto directo en esto, estamos enfocados en eso.
“Ahora alentaré a todos los que nos han apoyado hasta la fecha, y a los que no lo han hecho, a que sigan hablando y hablando sobre este tema tan importante. Pero en lo que respecta a lo que deben hacer por sus intereses comerciales y por sus razones, deben tomar sus propias decisiones. Y no estoy buscando influir en eso «.
La WTA es el primer organismo deportivo que desafía pública y directamente al gobierno autoritario de China, que es una fuente de ingresos de miles de millones en deportes basados en otros lugares, como los Juegos Olímpicos, el tenis, la NBA y el golf.
Audrye Wong, una politóloga que investiga la política china en la Universidad del Sur de California, se muestra escéptica de que el grupo de Simon tenga compañía.
«Este es un movimiento valiente y encomiable de la WTA, pero dudo que muchos otros organismos deportivos o empresas sigan los pasos de la WTA», escribió Wong en un correo electrónico a la AP.
Una indicación provino del mundo del tenis en declaraciones emitidas el jueves por la ITF, que supervisa los torneos de Grand Slam y otros eventos a nivel mundial, y el CEO del ATP Tour masculino: ninguno mencionó a China ni a la suspensión de la WTA.
Wong dijo que se les podría pedir a los ciudadanos chinos que boicoteen los productos extranjeros relacionados con el tenis, y es posible que la medida de la WTA conduzca a una mayor represión política.
«Desafortunadamente, la presión extranjera también aumentará los temores del PCCh (Partido Comunista Chino) de que los movimientos sociales como #MeToo representen una amenaza para la estabilidad del régimen y tengan que ser reprimidos con más dureza», escribió.
Peng, de 35 años, tres veces olímpico y ex jugador de dobles número uno en el ranking, salió de la vista del público después de hacer acusaciones de agresión sexual hace un mes contra Zhang Gaoli, quien se retiró en 2018 del Comité Permanente del Politburó. la cúspide del poder político en China.
Sus acusaciones, publicadas en las redes sociales, fueron eliminadas de la estrictamente censurada Internet de China en media hora. Peng luego desapareció de la vista del público. El primer caso #MeToo en llegar al ámbito político en China no ha sido informado por los medios nacionales; la discusión en línea al respecto ha sido altamente censurada.
De hecho, parece que pocos en el país saben siquiera sobre las acusaciones de Peng o las consecuencias, o por qué podrían ver menos tenis allí la próxima temporada.
Simon, quien señaló que tenía el respaldo total de la Junta Directiva de la WTA, los jugadores, los torneos y los patrocinadores, dijo que la gira no celebraría eventos en China hasta que el gobierno acuerde realizar una investigación completa de las acusaciones de Peng y ofrezca a la WTA una oportunidad de comunicarse directamente con ella. Dijo que podría extenderse más allá de 2022.
Hay alrededor de 10 torneos WTA anualmente en China, incluidas las Finales del Tour de final de temporada, que están programadas para celebrarse allí durante una década.
“No sé cómo darles una cantidad de cuál será el efecto real, pero seguro que serán millones de dólares. Y, ya sabes, el tiempo lo dirá, según lo que se nos presente, cuán profundo y cuán lejos llegue. Solo diré que es significativo, seguro. Va a ser significativo ”, dijo Simon a la AP. “Y es algo que tendremos que gestionar y superar. Pero estoy seguro de que encontraremos una manera de gestionarlo y trabajar en él «.
Apenas hubo una reacción del gobierno de China el jueves a la medida de la WTA. Cuando se le preguntó sobre la suspensión del torneo y la seguridad de Peng, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, se negó a dirigirse a ambos.
«Siempre nos oponemos firmemente a los actos que politizan el deporte», dijo Wang a los periodistas en una sesión informativa diaria.
El COI dijo el jueves que mantuvo una segunda llamada con Peng; también hubo uno el 21 de noviembre. En ambos casos, el COI no dio a conocer ningún audio, video o transcripción, no explicó cómo se organizó el contacto, ni dijo si hubo alguna discusión sobre las acusaciones de agresión sexual de Peng.
El COI dijo que «se mantendrá en contacto regular con ella y que ya acordó una reunión personal en enero», poco antes de que los lucrativos Juegos de Beijing comiencen el 4 de febrero.
Después de la llamada inicial del COI con Peng, Mary Gallagher, experta en China de la Universidad de Michigan, dijo: «La respuesta del COI no es convincente para todos, excepto para el gobierno chino, que es la entidad a la que más necesita complacer».
Diana Fu, quien enseña en la Universidad de Toronto e investiga el control estatal de China, dijo que cualquier comunicación que Peng haya tenido hasta ahora probablemente fue escrita. Ella dijo que el mensaje estaba dirigido fuera de China; Si el caso de Peng fuera ampliamente conocido dentro del país, según Fu, podría servir como catalizador para el movimiento #MeToo.
«Un escándalo sexual, en sí mismo, no es paralizante para el Partido», dijo Fu. “Pero Pekín teme a la discusión viral en línea al respecto, con la posibilidad de reavivar un incipiente movimiento #MeToo en China.
«Dado que Beijing recientemente puso de rodillas a la NBA por el apoyo del gerente general de los Houston Rockets a Hong Kong, probablemente será muy difícil para la WTA arrinconar a China», agregó Fu. “Al apoyar a Peng Shuai, la WTA está montando al tigre. Una vez en el lomo del tigre, será difícil desmontar sin sufrir las consecuencias «.
