Es un momento raro en el Medio Oriente cuando la voz del público ruge más fuerte que la de los gobiernos. Pero la sorpresiva racha de victorias de Marruecos en la Copa del Mundo de Qatar ha suscitado alegría y orgullo entre los aficionados árabes que, al menos por un momento, han eclipsado las muchas divisiones políticas de la región.
Quizás lo más llamativo es el festival de amor entre los palestinos y el equipo marroquí, a pesar de la normalización de los lazos con Israel por parte del gobierno marroquí como parte de los Acuerdos de Abraham de 2020.
El equipo marroquí ondeó una bandera palestina después de su victoria sobre España la semana pasada, emocionando a los palestinos. A lo largo del torneo, la bandera palestina se desplegó por todas partes, llevada por fanáticos árabes y algunos no árabes, tanto que la broma corriente es que Palestina es el equipo número 33 en la Copa del Mundo.
Los palestinos lo ven como una señal de que el apoyo público árabe sigue siendo fuerte para su causa, incluso cuando sienten que los gobiernos árabes los han abandonado, con los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Sudán también normalizando los lazos con Israel.
“No me esperaba esto. Está corriendo la voz y mostrando que Palestina no es solo un problema político, es un problema humano”, dijo Ahmed Sabri, un joven palestino en Doha después de ver la victoria de Marruecos sobre Portugal el sábado. Tenía la bandera palestina colgada sobre su espalda.
Su amigo egipcio, Yasmeen Hossam, envuelto en una bandera marroquí, dijo: «Esta es la primera Copa del Mundo en el Medio Oriente y la primera PARA el Medio Oriente».
Marruecos es el primer equipo árabe y africano en llegar tan lejos en una Copa del Mundo, jugando una semifinal el miércoles contra Francia. Parte del abrazo árabe del equipo proviene simplemente de tener algo que celebrar en una región donde muchos países están sumidos en crisis económicas, conflictos armados y represión política.
Para algunos, es gratificante ver que su cultura se muestra de manera positiva en un escenario internacional masivo, ya sea el equipo marroquí haciendo una oración musulmana rápida durante las reuniones pequeñas o el extremo marroquí Soufiane Boufal bailando con su madre en el campo después de la victoria de cuartos de final sobre Portugal. .
«Todos nos aferramos a este equipo marroquí como una especie de fuente de esperanza y felicidad en un momento en el que creo que a todos nos vendría bien una buena noticia», dijo Danny Hajjar, un escritor musical libanés-estadounidense.
La emoción con cada victoria ha traspasado fronteras y divisiones políticas.
Los argelinos se unieron, a pesar de que su gobierno cortó lazos con Marruecos el año pasado. Los dos países tienen un conflicto de larga data sobre el Sáhara Occidental, que Marruecos anexó en 1975 y donde Argelia apoyó durante mucho tiempo a los saharauis en el Frente Polisario que buscaba la independencia. Argelia estaba enfadada por el reconocimiento estadounidense de la soberanía marroquí en el territorio a cambio de la normalización con Israel.
En la frontera a menudo tensa entre Marruecos y Argelia, los fanáticos se alinearon en ambos lados y se animaron unos a otros en tierra de nadie, según mostraron videos en las redes sociales. En la ciudad francesa de Niza, argelinos y tunecinos de la diáspora se unieron a los marroquíes en los cafés y en las casas de los demás para los partidos, encendiendo fuegos artificiales en celebración en el famoso paseo marítimo mediterráneo Promenade des Anglais.
Por el contrario, la televisión estatal argelina ni siquiera ha informado sobre las victorias de Marruecos, dejándolos fuera de los informes diarios de la Copa del Mundo.
Para los palestinos, los juegos han sido una bocanada de aire fresco. El proceso de paz con Israel lleva mucho tiempo enmohecido en un frasco en el estante; un gobierno de extrema derecha en Israel está a punto de asumir el cargo; Las tensiones han aumentado en los últimos meses con varios ataques palestinos mortales en Israel, incursiones israelíes casi diarias en Cisjordania y el aumento del acoso por parte de los colonos judíos.
Al mismo tiempo, muchos palestinos sienten que los gobiernos árabes los han olvidado; Además de los Acuerdos de Abraham, países como Egipto y Jordania han guardado silencio sobre el futuro de los palestinos mientras aumentan la cooperación con Israel.
El anfitrión de la Copa del Mundo, Qatar, ha sido un partidario vocal de los palestinos y un importante salvavidas económico para la Franja de Gaza, gobernada por el grupo militante Hamas y bajo el cierre de Egipto e Israel durante años.
Ahmed Abu Suleiman, entrenador de fútbol del campo de refugiados de Shati en la ciudad de Gaza, dijo que se siente orgulloso de ver tanto la bandera palestina entre los fanáticos en Doha.
“Los regímenes cambian, pero la gente permanece sin cambios. Están pensando en el tema palestino, en la herida palestina”, dijo.
Miles de personas abarrotaron un polideportivo de la ciudad de Gaza con una gran pantalla donada por Qatar para ver el partido Marruecos-Portugal. Muchos portaban carteles que mostraban las banderas palestina y marroquí y el lema «Un pueblo, un país».
«Es un sentimiento indescriptible. Juro que es como si fueran los palestinos los que estuvieran jugando», dijo un aficionado, Ibrahim al-Lilli. «Todos somos Marruecos».
También se produjeron escenas de júbilo en Cisjordania después de la victoria. En el este de Jerusalén, dos hombres se pararon en lo alto de la puerta de Damasco de la Ciudad Vieja con una bandera roja marroquí, mientras cientos de personas aplaudieron y corearon: «Dios, Marruecos, Jerusalén es árabe».
La victoria marroquí también repercutió en Israel, hogar de cientos de miles de judíos de ascendencia marroquí. Muchos israelíes, incluidos los que asistieron a Doha, apoyaban al equipo.
Avi Nachmani, portavoz de la Federación Mundial de Judíos Marroquíes con sede en Israel, dijo que muchos israelíes de origen marroquí mantienen una fuerte conexión con sus raíces. «Este florecimiento del equipo realmente se suma a la afinidad», dijo.
Dijo que las escenas de jugadores celebrando con sus madres le recordaban la forma en que los judíos marroquíes honran a sus padres. «No olvidan de dónde vienen», dijo.
Pero algunos quedaron consternados por los espectáculos de la bandera palestina. En Israel y el este de Jerusalén, la policía se movió rápidamente para derribar cualquier exhibición de la bandera, aunque no está específicamente prohibida.
Rudy Rochman, un israelí de ascendencia marroquí, dijo que sentía una conexión con el equipo marroquí. Pero calificó el despliegue de la bandera palestina como «intencionalmente ofensivo para Israel».
En las redes sociales, algunos dijeron que el entusiasmo árabe por Marruecos borra la gran población étnica bereber que es igual o más parte de la identidad del país. Otras voces dijeron que el control de Marruecos sobre el Sáhara Occidental y la discriminación que sienten muchos saharauis se perdieron en los vítores.
Líbano puede ser el más complicado, ya que las divisiones sectarias se filtran en las lealtades al fútbol. Si bien los libaneses son abrumadoramente fanáticos de Brasil o Alemania, muchos han adoptado a Marruecos y se regocijaron en las calles después de la victoria sobre Portugal.
La semifinal con Francia es más divisiva. Gran parte del mundo árabe ve la oportunidad de que una antigua colonia le dé su merecido a su antiguo colonizador. Pero algunos en el Líbano sienten afinidad cultural con Francia, en particular los cristianos.
Después del partido de Portugal, estallaron peleas en Beirut después de que un grupo de hinchas marroquíes de un barrio de mayoría musulmana atravesara un área cristiana en motocicletas, algunos con banderas palestinas y cantando «Dios es el más grande». Fueron abordados por un grupo de hombres de la zona que vieron en el convoy una provocación sectaria.
Dada la historia de divisiones y la guerra civil de 15 años, el escritor musical Hajjar dijo que no le sorprendería si hubiera más fricción callejera en torno a la semifinal. Pero, dijo, estaba «esperando que todos podamos simplemente disfrutar el partido por lo que será».
