Escrito por Michael Wines
Los ciudadanos no capacitados están tratando de encontrar rastros de bambú en las boletas electorales del año pasado, aparentemente tratando de probar una teoría conspirativa de que las elecciones estuvieron contaminadas por votos falsos de Asia. Miles de papeletas se dejan desatendidas y sin garantía. Personas con prejuicios partidistas abiertos, incluido un hombre que fue fotografiado en los escalones del Capitolio durante el motín del 6 de enero, están haciendo el recuento.
Katie Hobbs, secretaria de estado demócrata de Arizona, planteó esta semana todos estos problemas con el reexamen de los resultados de las elecciones de noviembre del condado más poblado de Arizona, respaldado por los republicanos, en una mordaz carta de seis páginas.
Hobbs calificó el proceso como «una desviación significativa de las mejores prácticas estándar».
«Aunque los teóricos de la conspiración sin duda están animando a este tipo de inspecciones, y tal vez brindando apoyo financiero debido a su uso, hacen poco más que marginar aún más el profesionalismo y la intención de esta ‘auditoría'», escribió a Ken Bennett, un ex republicano secretario de estado y el enlace entre los republicanos en el Senado estatal y la empresa que lo lleva a cabo.
El esfuerzo no tiene una posición oficial y no cambiará el voto del estado, sea lo que sea que encuentre. Pero se ha vuelto tan preocupado que el Departamento de Justicia también expresó su preocupación esta semana en una carta diciendo que podría violar las leyes federales.
“Nos preocupa que los registros electorales del condado de Maricopa, que la ley federal exige que se retengan y preserven, ya no estén bajo el control final de los funcionarios electorales, no estén debidamente protegidos por los contratistas y corran el riesgo de sufrir daños o pérdidas. ”, Escribió Pamela Karlan, la asistente del fiscal general adjunta principal de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia.
La escena que se desarrolla en Arizona es quizás el episodio más descarrilado en el esfuerzo cada vez mayor del Partido Republicano para apoyar la mentira del expresidente Donald Trump de que ganó las elecciones. Cuatro meses después de que el Congreso certificara los resultados de las elecciones presidenciales, los funcionarios locales de todo el país continúan brindando oxígeno a la obsesión de Trump de vencer a Joe Biden el otoño pasado.
En Arizona, la revisión está demostrando ser tan problemática como habían imaginado los escépticos.
El mes pasado, la junta editorial de la República de Arizona pidió a la mayoría del Senado republicano del estado que dejara de «abusar de su autoridad».
«Los republicanos en la Legislatura de Arizona han reservado dólares, contratado consultores, adquirido el hardware y el software para realizar lo que ellos llaman ‘una auditoría’ de las elecciones presidenciales de 2020 en el condado de Maricopa», dijo el editorial. «Lo que no tienen es la autoridad moral para hacerlo creíble».
Los senadores estatales republicanos ordenaron una revisión de las elecciones en el condado de Maricopa, cuyos 2,1 millones de boletas representaron dos tercios de la votación total en todo el estado, en diciembre, después de que algunos partidarios de Trump se negaran a aceptar su pérdida de 10.457 votos en Arizona. Los demócratas habían cambiado el condado, dando a Biden votos más que suficientes para asegurar su victoria en todo el estado.
Más tarde, los senadores asignaron la supervisión del esfuerzo a una empresa con sede en Florida, Cyber Ninjas, cuyo director ejecutivo había abrazado públicamente las teorías de conspiración que afirmaban que las máquinas de votación habían sido manipuladas para entregar el estado a Biden. Desde entonces, a los partidarios de la historia de las elecciones robadas de Trump se les ha dado un amplio acceso al sitio de la revisión, mientras que los expertos electorales, la prensa y los observadores independientes han luchado por obtener acceso, a veces recurriendo a acudir a los tribunales.
En un caso muy conocido, Anthony Kern, un exrepresentante estatal que fue fotografiado en los escalones del Capitolio el día de la insurrección, y que estaba en la boleta electoral de Maricopa como candidato legislativo y como elector presidencial, fue contratado para ayudar recuento de votos.
Entre otras preocupaciones, la carta de Hobbs sostenía que los montones de boletas no estaban debidamente protegidas y que no existía un procedimiento aparente para evitar la mezcla de boletas contadas y no contadas.
Las violaciones de seguridad detectadas por los observadores, decía la carta, incluían boletas que se dejaron desatendidas en las mesas y que se contaron usando papel de desecho en lugar de las hojas de recuento oficiales. Los contadores reciben entrenamiento «sobre la marcha». Las papeletas de pilas separadas se mezclan. Los problemas de software hacen que las imágenes de las papeletas se pierdan.
La carta también señaló que algunos aspectos del proceso «parecen más adecuados para perseguir teorías de conspiración que como parte de una auditoría profesional».
Por ejemplo, algunas papeletas están siendo examinadas con microscopio y con luz ultravioleta, aparentemente para abordar afirmaciones infundadas de que las papeletas fraudulentas contenían marcas de agua visibles bajo la luz ultravioleta, o que miles de papeletas fraudulentas se enviaron desde el sudeste asiático utilizando papel con fibras de bambú.
John Brakey, un funcionario que ayudó a supervisar el esfuerzo, dijo que se estaban utilizando microscopios de alta potencia para buscar evidencia de boletas falsas, según una entrevista en video con la afiliada de CBS News en Phoenix.
“Hay acusaciones de que se enviaron 40.000 boletas a Arizona y se metieron en la urna”, dijo en la entrevista. “Y vino de la parte sureste del mundo, Asia, está bien. Y lo que están haciendo es averiguar si hay bambú en el papel «.
«No creo nada de eso», agregó. «Solo digo que es parte del misterio sobre el que queremos dejar de lado a la gente».
Los republicanos en el Senado firmaron un contrato acordando pagar $ 150,000 por la revisión de la votación, una cifra que muchos dijeron entonces no cubriría su costo. Más tarde, una variedad de grupos externos comenzaron a recaudar fondos para compensar gastos adicionales, incluido el canal de cable de derecha One America News y un representante del estado de Arizona, Mark Finchem, quien argumenta que la elección fue robada. No está claro cuánto se ha recaudado en donaciones externas y quiénes son los donantes.
Bennett, el enlace entre los republicanos en el Senado estatal y la empresa que realiza la revisión de la votación, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Pero Hobbs concluyó la carta que le envió diciendo: “usted sabe que nuestras elecciones se rigen por un complejo marco de leyes y procedimientos diseñados para garantizar precisión, seguridad y transparencia. Por lo tanto, también debe saber que los procedimientos que rigen esta auditoría no garantizan ninguna de esas cosas.
“No estoy seguro de qué lo impulsó a supervisar esta auditoría, pero me gustaría asumir que asumió este cargo con la mejor de las intenciones. Son esas intenciones a las que apelo ahora: o hazlo bien o no lo hagas en absoluto «.
