La votación anticipada en Botswana el sábado se vio empañada por irregularidades, incluida la falta de papeletas, lo que obligó al organismo electoral a ordenar una repetición en algunas zonas de votación. La Comisión Electoral Independiente (IEC) ha sido criticada por manejar mal el proceso de votación a medida que aumentan las preocupaciones antes de las elecciones generales del 30 de octubre.
La votación anticipada estuvo abierta a más de 12.000 funcionarios electorales, además de miles de agentes de policía y personal del ejército.
Jefferson Siamisang, secretario de la CEI, dijo que su oficina no anticipó la gran participación, lo que, según dijo, provocó que se agotaran las papeletas.
En algunos de los 61 distritos electorales, Siamisang dijo que hubo irregularidades relacionadas con las papeletas y el censo de votantes. En estas zonas se han ordenado reposiciones para el próximo fin de semana.
«Pedimos disculpas a los votantes y les rogamos que vuelvan a votar el sábado en las zonas afectadas por las irregularidades. Estaremos mejor preparados para garantizar que los ciudadanos puedan ejercer su derecho el día de las elecciones», afirmó.
La realización de la votación anticipada por parte del CEI ha suscitado críticas de los partidos políticos, incluido el gobernante Partido Demócrata de Botswana (BDP).
El portavoz del BDP, Kgalalelo Kentse, dijo que la CEI debe abordar la situación para garantizar que los votantes puedan ejercer su derecho al voto.
El presidente del opositor Partido del Congreso de Botswana (BCP), Dumelang Saleshando, dijo que su partido está considerando emprender acciones legales contra el organismo electoral.
“Estamos muy preocupados por lo que pasó hoy. Está claro que la CEI no estaba preparada para celebrar las elecciones», afirmó. «No queremos que la CEI niegue a los ciudadanos el derecho a votar el 30 de octubre simplemente porque el organismo electoral está desorganizado. Si es necesario, tomaremos las medidas necesarias asuntos a los tribunales”.
La coalición opositora Paraguas para el Cambio Democrático dijo que era evidente que hay esfuerzos para manipular las elecciones. La UDC encabezará a otros partidos de la oposición en una protesta programada para el sábado por preocupaciones electorales.
El analista político Adam Phetlhe dijo que la percepción pública de la CEI se ha visto erosionada tras los acontecimientos del sábado.
«El fiasco del fin de semana ha expuesto a la IEC tal como es, y de alguna manera confirma la opinión ampliamente difundida de que la IEC es una organización comprometida que no está preparada para celebrar las elecciones generales la próxima semana», dijo.
Phetlhe dijo que la situación ayudará a promover las afirmaciones de los partidos de oposición de que las elecciones estarán manipuladas.
“Los partidos de la oposición se aprovechan de la situación para presentar una mala imagen de la CEI. Pero creo que, a falta de cualquier evidencia creíble que sugiera que habrá fraude electoral, es otra cosa. Pero eso es lo que hacen los partidos de oposición en este tipo de circunstancias”, afirmó.
Para los votantes de Botswana en el extranjero, 10 de 51 colegios electorales experimentaron escasez de papeletas y la IEC dice que a los afectados también se les permitirá votar este sábado.
