Lamar Jackson y los Baltimore Ravens aprovechan la mejor (¿última?) oportunidad de destronar a Mahomes y Chiefs

Lamar Jackson nació en la época equivocada.

Sí, el maravilloso mariscal de campo de los Baltimore Ravens ganará su segundo MVP de la liga la próxima semana.

Pero, en realidad, ¿a quién le importa (aparte de Jackson y cualquiera que tenga un boleto de futuros)?

Patrick Mahomes es el mejor jugador. Corrección: es el mejor jugador. En todo el fútbol. Y quizás todos los tiempos.

Probablemente estemos al menos cinco años más lejos de tener esa conversación. Pero debido a que Mahomes existe en este momento, siempre habrá un obstáculo gigante rojo y blanco en el camino de Jackson.

Como resultado, es posible que nunca llegue a donde se dirigen los Kansas City Chiefs por cuarta vez en cinco años: el Super Bowl.

Lamar Jackson y los Baltimore Ravens se quedan pequeños en la AFCCG

La excelencia de los Chiefs ahora está alcanzando el territorio de los New England Patriots de la era Brady, y Mahomes es la carta de triunfo definitiva.

Es un testimonio de lo grandioso que ha sido Mahomes que una noche de 30 de 39 con un índice de pasador de 100.5 no fue realmente vista como una actuación excepcional.

Ciertamente, hizo el trabajo el domingo, hasta su último lanzamiento, un pase completo de 32 yardas a Márquez Valdés-Scantling en tercera oportunidad que aseguró la victoria de los Chiefs por 17-10.

Pero no era uno de los suyos. 10 mejores actuaciones en playoffs de la historia.

Piénsalo. Vencer a la defensiva de élite de los Ravens para llegar al Super Bowl con un juego eficiente (y en ocasiones espectacular) probablemente será una nota a pie de página en su carrera cada vez que cuelgue el asunto.

Mientras tanto, Jackson recordará sus fracasos desde el domingo hasta que finalmente gane el grande.

El reloj está corriendo.

Jackson cumplió 27 años a principios de este mes, y si bien eso no es viejo para un mariscal de campo tradicional, no es joven para un mariscal de campo cuyo atletismo lo hace especial. A Jackson probablemente le quedan otros cinco años de máxima actividad.

Significado: si bien su ventana aún no se cierra, no permanecerá abierta para siempre.

Por eso el domingo fue una oportunidad perdida.

Había razones legítimas por las que los Ravens eran favoritos por 4,5 puntos.

Estaban en casa.

Tenían la defensa anotadora número uno de la NFL.

La ofensiva de los Chiefs fue la peor en años.

Y Baltimore tenía a Jackson, quien representó casi 4,500 yardas y 29 touchdowns totales durante la temporada regular.

Nada de eso importó.

Porque Mahomes hizo las jugadas para ganar.

Y Jackson no lo hizo.

Su imperdonable intercepción en la zona de anotación les costó a los Ravens su mejor oportunidad de regresar a un juego en el que estuvieron detrás por dos dígitos durante casi toda la segunda mitad.

Jackson en segunda y 10 desde la yarda 25 de los Chiefs forzó un pase a Isaiah Likely en triple cobertura. El resultado (una elección de Deon Bush) fue básicamente inevitable en el momento en que decidió lanzarlo.

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Será el lanzamiento que perseguirá a Jackson –y a sus fans– durante los próximos ocho meses. Y tal vez más allá.

“Su actuación de hoy fue todo corazón”, entrenador de los Ravens John Harbaugh dijo de Jackson después del juego. «El peleó. Salió y dio todo lo que tenía. Así que no creo que sea algo que me decepcione”.

Eso es lo que puedo decir con apoyo. Tampoco es muy creíble.

Jackson completó sólo 20 de 37 intentos el domingo para 272 yardas, un touchdown y una intercepción. Lideró a los Ravens en acarreos (54 yardas en ocho acarreos), pero también soltó un balón suelto.

Y ahora tiene marca de 2-4 de todos los tiempos en la postemporada, y sus estadísticas de playoffs son terribles.

Ha completado sólo el 57,4% de sus intentos para 6,8 yardas por intento y un índice de pasador de 75,6 en la postemporada.

Eso no es lo suficientemente bueno contra casi cualquier mariscal de campo titular de la NFL.

Es ridículamente inadecuado contra Mahomes y los campeones defensores.

«Ofensivamente, no pusimos nada en el tablero». jackson dijo. “Marcamos una vez. Eso no es propio de nosotros. Condujimos el balón por el campo, eso está bien, pero tenemos que sumar puntos en el tablero. Siento que mi equipo está enojado. No frustrados, sino enojados porque sabemos lo duro que trabajamos para llegar aquí”.

El viaje para volver a donde estaban comienza el lunes.

Pero mientras Mahomes esté en la liga, el destino de Baltimore probablemente seguirá siendo el mismo.

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