Las elecciones han terminado, pero, de todos modos, ¿qué es un «pato saliente»?

Las elecciones de 2024 finalmente terminaron. ¿Qué pasa ahora?

Hay un período de dos meses y medio entre el día de las elecciones y el día de la toma de posesión. Se le conoce comúnmente como el “pato cojo«Período en el que el presidente saliente todavía ostenta el poder oficial pero su sucesor ha sido elegido y está esperando tomar las riendas. Donald Trump es constitucionalmente prohibido para un tercer mandato por la 22ª Enmienda, por lo que quedará marginado desde su primer día en el cargo, aunque su sucesor no se conocerá hasta 2028.

Pero durante el período de transición saliente, como en el que se encuentra ahora Joe Biden, el presidente saliente suele trabajar con su sucesor para garantizar la transferencia pacífica del poder. El presidente electo busca llenar el miles de posiciones que formarán parte del personal de su nueva administración, lo que a veces implica trabajar con el Senado para candidatos al gabinete veterinario por adelantado de votos oficiales sobre sus nombramientos.

El período saliente en Estados Unidos es más largo que en otras democracias occidentales, que tienden a realizar la transición en un período de apenas unos días. Por ejemplo, cuando el Partido Laborista del Reino Unido ganó las elecciones parlamentarias el 4 de julio de 2024, el líder del partido, Keir Starmer, fue instalado como primer ministro y fue mudarse a la residencia oficial en 10 Downing St. dentro de un día.

Una explicación para esta diferencia es estructural. En los sistemas parlamentarios, el partido de oposición tiene lo que se llama un “gabinete de sombra”, contrapartes del gabinete oficial del partido mayoritario que pueden asumir el poder rápidamente si su partido gana las elecciones.

En Estados Unidos, por el contrario, el nuevo presidente debe construir una administración desde cero, nombrando aproximadamente 4.000 puestos administrativosincluidos los jefes de los 15 departamentos ejecutivos que componen el gabinete y otros 10 funcionarios a nivel del gabinete. Incluso un presidente electo del mismo partido que el actual querrá incorporar a su propio personal y aliados.

Un vestigio de los viajes del siglo XVIII

Hay Razones históricas del largo período saliente. en Estados Unidos, como ha señalado la historiadora presidencial Lindsay Chervinsky.

Las reglas constitucionales que permitían a los estados establecer sus propios días electorales, así como una tecnología de comunicación y viajes más limitada en los siglos XVIII y XIX, significaron que durante la mayor parte de la historia de la nación, los resultados de las elecciones tardaron una cantidad significativa de tiempo en quedar claros. y aún más tiempo para que los candidatos victoriosos viajen a la capital del país.

De hecho, el día original en que debía comenzar el mandato de un nuevo presidente era el 4 de marzo, aunque los retrasos en los viajes significaron que George Washington no pudo estar inaugurado hasta el 30 de abril de 1789luego de ser elegido el 7 de enero de 1789. El día de la toma de posesión cambió en 1933 con la ratificación de la 20a Enmiendaque inició las sesiones del Congreso el 3 de enero y las presidencias el 20 de enero.

Una oportunidad para resolver disputas

El largo retraso entre las elecciones y la toma de posesión brinda tiempo para investigar y resolver cualquier pregunta o inquietud sobre las elecciones.

En 1876, por ejemplo, cuando el republicano Rutherford B. Hayes competía contra el demócrata Samuel Tilden, los funcionarios estatales de Florida, Luisiana y Carolina del Sur presentó listas de electores contradictorias para el Colegio Electoral. Uno de los electores de Oregón también fue cuestionado como no elegible.

Para resolver la disputa, el Congreso –dividido entre una Cámara demócrata y un Senado republicano– creó una comisión electoral única compuesta por miembros de la Cámara, el Senado y la Corte Suprema. Después de trabajar más de un mesla comisión otorgó todos los votos electorales en disputa a Hayes el 2 de marzo de 1877, dos días antes del día de la inauguración.

De manera similar, en las elecciones de 2000 entre el republicano George W. Bush y el demócrata Al Gore, la confusión sobre las papeletas en Florida llevó a que los demócratas pidieran un recuento. El resultado fue un duelo de demandas en la Corte Suprema de Florida y la Corte Suprema de Estados Unidos. El 12 de diciembre de 2000, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en Bush contra Gore que el recuento tuvo que ser detenido porque los distintos condados de Florida no seguían estándares uniformes. Por ley, los electores de Florida debían reunirse el 18 de diciembre.por lo que no hubo tiempo suficiente para instituir normas uniformes y completar un recuento completo. Bush estaba por delante cuando terminó el recuento, por lo que ganó Florida y, por extensión, la presidencia.

Una oportunidad para la incertidumbre

Los largos períodos de inactividad también pueden ser una fuente de peligro. En el período comprendido entre la elección de Abraham Lincoln en noviembre de 1860 y su toma de posesión en marzo de 1861, Siete estados del sur se separaron de la Unión.. El actual presidente James Buchanan se mostró reacio a adoptar una postura firme contra los secesionistas, permitiendo que la crisis creciera hasta que Lincoln asumió el cargo y finalmente resultó en la Guerra Civil.

En 1932, Franklin D. Roosevelt fue elegido mientras la nación atravesaba la agonía de la Gran Depresión. Sin embargo, Roosevelt, al igual que Lincoln, no pudo tomar medidas durante cinco meses –hasta que asumió el cargo en marzo de 1933–, dejando al país a la deriva en la incertidumbre durante una crisis. crisis económica extraordinaria.

Una oportunidad para regalos de despedida

Por el contrario, los presidentes salientes pueden aprovechar la relativa falta de rendición de cuentas que les brinda el hecho de que pronto dejarán el cargo. El ejemplo más famoso de esto fue John Adams.

Después de que Adams y sus aliados del Partido Federalista perdieran la presidencia y el Congreso ante Thomas Jefferson y sus republicanos demócratas en las elecciones de 1800, llenaron los tribunales federales. Adams y los federalistas nombraron y confirmaron al federalista John Marshall como presidente del Tribunal Supremo. redujo el número de magistrados de la Corte Suprema de seis a cinco para negarle a Jefferson un futuro nombramiento en la Corte Suprema y crearon 16 nuevos puestos de jueces federales, que llenaron con federalistas.

Estas acciones enfurecieron a los jeffersonianos. Si bien deshicieron algunos de estos cambios, es decir, volver a agregar el escaño que los federalistas habían eliminado de la Corte Suprema y aboliendo algunas de las judicaturas federales – ellos no pude deshacerlos todos.

Las acciones de Adams fueron un ejemplo particularmente atroz de lo que puede hacer un presidente saliente motivado, con la ayuda de un Congreso saliente y dispuesto. Pero sigue siendo común que los presidentes salientes empleen agresivamente sus poderes de clemencia.

Bill Clinton emitió 140 indultos y 36 conmutaciones en su último día en el cargo, incluido un polémico indulto para el multimillonario Marc Rich, que había sido condenado por fraude fiscal y había huido del país. Notablemente, La ex esposa de Rich, Denise Rich, fue una importante donante del Partido Demócrata.. Donald Trump de manera similar indultó a 74 personas y conmutó otras 70 penas el último día de su primer mandato, incluido su ex estratega político Steve Bannon, acusado de fraude electrónico y blanqueo de dinero.

Aunque es poco probable que el actual Congreso dividido ayude en algo antes de que el nuevo Congreso asuma sus funciones en enero, no sería sorprendente que Joe Biden tomara algunas medidas impopulares e inesperadas antes de traspasar el poder a su sucesor.