Una lista creciente de empresas japonesas ha abierto la puerta para que los empleados trabajen cuatro días a la semana, en lugar de cinco, ofreciéndoles más flexibilidad para que puedan mejorar su equilibrio entre el trabajo y la vida personal para cumplir con las responsabilidades en el hogar o adquirir nuevas habilidades fuera de su lugar de trabajo.
Si bien las empresas pueden beneficiarse de la introducción del horario de trabajo comprimido, ya que puede ayudar a atraer más talento o evitar que los empleados se vayan, queda por ver si el estilo de trabajo relativamente nuevo ganará fuerza en Japón.
Panasonic Holdings Corp. se convirtió en la última empresa en adoptar la semana laboral de cuatro días, y el conglomerado industrial dijo el mes pasado que dará a algunos de sus empleados la opción de tomarse un tercer día libre cada semana durante el actual año fiscal hasta marzo.
El anuncio de Panasonic se produjo después de que el gobierno japonés declarara en su directriz anual de política económica el año pasado que alienta a las empresas a ofrecer una semana laboral opcional de cuatro días, ya que puede beneficiar a los trabajadores para diversos fines, como la crianza de los hijos, el cuidado de familiares ancianos y trabajar como voluntario.
Panasonic, que presentará el esquema de forma experimental, se une a otras empresas, incluido el conglomerado Hitachi Ltd, Mizuho Financial Group Inc. y Fast Retailing Co., el operador de la cadena de ropa Uniqlo, al aceptar semanas laborales de cuatro días. “Es nuestra responsabilidad garantizar un equilibrio entre la vida laboral y personal de nuestros diversos trabajadores”, dijo el presidente de Panasonic, Yuki Kusumi, en una conferencia de prensa en enero.
Hiromi Murata, investigadora sénior del Recruit Works Institute, dijo: “Las empresas ven la semana laboral de cuatro días como una forma de conservar empleados calificados, ya que lleva tiempo contratar a alguien nuevo y elevarlo al mismo nivel.
“Hay muchos trabajadores calificados, incluidas madres con niños pequeños, que no pueden trabajar cinco días a la semana. Por lo tanto, las empresas pueden mejorar sus posibilidades de contratar a alguien con buenas calificaciones si cumplen con la semana laboral de cuatro días”, agregó.
Hasta el año pasado, el 8,5 por ciento de las empresas daban a los empleados más días libres que una semana laboral de cinco días, según una encuesta realizada a más de 4.000 empresas por el Ministerio del Trabajo.
Entre las empresas que aceptaron una semana laboral opcional de cuatro días, la farmacéutica Shionogi & Co. comenzó a permitir que los trabajadores se tomaran un tercer día libre en abril con la esperanza de que adquirieran nuevas habilidades o desarrollaran una red de contactos a través de educación adicional o trabajando un segundo trabajo.
Dado que el fabricante de medicamentos con sede en Osaka tiene como objetivo expandir su negocio a los servicios de atención médica utilizando plataformas digitales, vio la semana laboral de cuatro días como una oportunidad para que los empleados adquirieran conocimientos en el campo digital, dijo el funcionario de relaciones públicas de la compañía.
“Queremos que los trabajadores conozcan gente nueva y experimenten cosas que no pueden en esta empresa, y así hacer uso de ellos en sus trabajos aquí”, dijo el funcionario.
Shionogi, que solicitó al Ministerio de Salud la aprobación de su medicamento para el COVID-19, dará a los empleados en una semana laboral de cuatro días alrededor del 80 por ciento de su salario regular. La empresa permite a los trabajadores tomar un segundo trabajo.
Mientras tanto, Hitachi dijo en abril que permitirá a los empleados organizar su horario de trabajo de manera flexible, permitiéndoles trabajar cuatro días a la semana siempre que realicen las horas de trabajo necesarias cada mes.
En un nuevo sistema laboral que se introducirá más adelante, los empleados de Hitachi recibirán el mismo nivel de salario incluso si se toman un tercer día libre.
Panasonic dijo el mes pasado que decidirá los detalles sobre los salarios de los trabajadores en una semana laboral de cuatro días antes de lanzar la medida.
“Las empresas que hasta ahora han aceptado el sistema en Japón lo han hecho de una manera que no supondrá una carga” para sus finanzas, dijo Takuya Hoshino, economista sénior del Dai-ichi Life Research Institute.
“La importancia de satisfacer las esperanzas de los empleados de trabajar con flexibilidad ha aumentado ya que se espera que la población activa de Japón disminuya en el futuro” debido al envejecimiento de la población del país, dijo.
Sin embargo, todavía hay dudas sobre si el nuevo estilo de trabajo ganará popularidad en Japón, donde muchas empresas comenzaron a ofrecer dos días libres a la semana a fines de la década de 1980.
Una encuesta realizada por el proveedor de información laboral Mynavi Corp. publicada en febrero encontró que el 78,5 por ciento de los trabajadores entre los 20 y los 50 años dijeron que no querrían tomarse tres días libres si se redujera su salario.
Además, el 60,1 por ciento de los 800 encuestados dijo que era imposible introducir una semana de cuatro días en su lugar de trabajo. Sus razones variaron desde que ya no tenían suficiente personal hasta que la carga de trabajo era demasiado grande.
Si bien Murata, del Recruit Works Institute, dijo que las desventajas de la semana laboral de cuatro días incluyen la dificultad de administrar los turnos de trabajo y la falta de comunicación entre los trabajadores, dijo que las grandes empresas que adoptan tales horarios de trabajo podrían dar un ejemplo.
“El hecho de que la semana laboral de cuatro días traiga beneficios varía según la industria o los tipos de trabajos que tengan los trabajadores. Las empresas japonesas podrían llevar a cabo la idea a modo de prueba y ver si les funciona”, dijo Murata.
“Pueden seguir más empresas si se enteran de los beneficios de aquellas que ya lo han utilizado”, dijo.
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Categoría: Japón
