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Las escuelas están luchando para planificar lo que podría convertirse en un hoyo presupuestario masivo después de que la administración Trump dijo el lunes que no liberaría casi $ 7 mil millones en fondos de educación K-12 que se esperaba que salieran el 1 de julio.
Los fondos retenidos, que fueron aprobados por el Congreso a principios de este año, incluyen todos los $ 890 millones destinados a ayudar a los estudiantes de inglés a desarrollar sus habilidades lingüísticas y $ 375 millones para proporcionar apoyo académico a los niños de los trabajadores agrícolas migrantes, según un correo electrónico que el Departamento de Educación de los Estados Unidos envió a los estados y obtuvo la Semana de la Educación.
El dinero que se retrasó también incluye $ 2.2 mil millones en fondos del Título II que apoyan la capacitación de los maestros, $ 1.4 mil millones para programas antes y después de la escuela y $ 1.3 mil millones en fondos para programas de enriquecimiento académico, como STEM y universidad y asesoramiento profesional.
Varios estados, legisladores democráticos y grupos de defensa de la educación están pidiendo a la administración Trump que libere el dinero, calificando la medida en un acto ilegal de confiscación. El departamento de educación remitió consultas a la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, que dijo el miércoles que la medida era parte de una revisión programática en curso de fondos educativos y que aún no se habían tomado decisiones.
Pero el portavoz de la Oficina de Administración y Presupuesto también dijo que sus hallazgos iniciales «han demostrado que muchos de estos programas de subvenciones se han utilizado gravemente para subsidiar una agenda radical de izquierda».
El portavoz dijo que la oficina había encontrado ejemplos en los que las escuelas de Nueva York utilizaron fondos de adquisición del idioma inglés para «promover organizaciones ilegales de defensa de inmigrantes», mientras que el estado de Washington usó fondos para «dirigir los inmigrantes ilegales hacia becas destinadas a los estudiantes estadounidenses». En otro caso, el portavoz escribió, los fondos de mejora escolar se usaron para celebrar un seminario sobre «resistencia extraña en las artes».
La oficina no proporcionó documentación para sus hallazgos, y un portavoz no respondió de inmediato a una solicitud para esa documentación.
El Congreso había aprobado previamente este financiamiento como parte de una resolución presupuestaria continua en marzo, que se suponía que mantendría los fondos de educación K-12 principalmente niveles para el año escolar 2025-26. Pero la administración Trump dijo el lunes que aún no ha decidido cómo se asignará este dinero y no enviará avisos de fondos hasta que complete una revisión, el correo electrónico obtenido por la Semana de la Educación declaró.
En una conferencia de prensa del martes, los funcionarios de educación de California dijeron que la carta de la administración Trump indicaba que el dinero se estaba reteniendo para garantizar que los fondos se gastaran de acuerdo con las prioridades del presidente. Como lo ha hecho en otros casos recientes, California «continuará persiguiendo todos los recursos legales disponibles para la retención ilegal de la administración Trump de fondos federales apropiados por el Congreso», dijo el superintendente Tony Thurmond a periodistas.
La financiación inédita se alinea con muchos de los recortes del presupuesto K-12 que la administración Trump propuesta en el año fiscal 2026, recortes que el Congreso aún no ha votado y que no deberían afectar los resultados de las escuelas hasta el año escolar 2026-27.
En una declaración escrita, la senadora estadounidense Patty Murray, vicepresidenta del Comité de Asignaciones del Senado, que también se encuentra en el Comité de Educación del Senado, dijo que la fijación de fondos había obligado a las escuelas a retrasar la contratación del personal y la pausa de las iniciativas para los estudiantes.
«Los distritos escolares locales no pueden darse el lujo de esperar largos procedimientos judiciales para obtener los fondos federales que se les debe, ni pueden inventar el déficit, especialmente no en un PIN», escribió Murray.
Ray Hart, director ejecutivo del Consejo de las Escuelas de la Gran Ciudad, que representa a muchos de los grandes distritos urbanos de la nación, dijo que las escuelas contaban con este dinero para pagar a los maestros y directores, proporcionar la escuela de verano y cubrir los costos de seguridad escolar.
Retener los fondos extracurriculares afecta a casi 10,000 programas después de la escuela, dijo Jodi Grant, director ejecutivo de Afterschool Alliance, y ha dejado a muchos preocupados que tengan que cerrar.
En una conferencia de prensa del martes, los defensores de los niños inmigrantes y los estudiantes de inglés dieron la alarma de cómo retener los fondos del Título III perjudicaría la capacidad de las escuelas de contratar traductores y personal para trabajar con estudiantes multilingües y talleres de organización para familias inmigrantes.
Algunos programas de verano que dependen de los fondos del Título III para capacitar al personal de la escuela se suspendieron, dijo Susanne Pena, profesora asistente de enseñanza de la Florida International University. (La administración Trump destripó la oficina del Departamento de Educación que solía supervisar el Título III a principios de este año).
«Las familias que no hablan inglés podrían separarse de las escuelas y el sistema de apoyo que necesitan para ayudar a sus estudiantes a tener éxito», dijo Anabolena Degenna, la Superintendente del Distrito Escolar de Oxnard en el sur de California.
La pasante de informes nacionales Norah Rami contribuyó con informes.
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