Las escuelas van a la clandestinidad para evitar la red de inmigración de Trump

Las escuelas y otras organizaciones que sirven a los estudiantes indocumentados están tomando sus actividades bajo tierra, temes de revelar todo lo que hacen para ayudar a los recién llegados a navegar en la vida en Estados Unidos, para que la administración Trump se sienta atacada y cerrada.

Algunos han pedido al personal que use sistemas de mensajería seguros como señal en lugar de texto y correo electrónico para mantener conversaciones confidenciales del alcance público. Otros dicen que tales discusiones deberían ocurrir solo por teléfono.

Algunos están reconsiderando la distribución de las tarjetas de conocimientos que alguna vez fueron estándar, temes que puedan sobrepasar algunos límites federales poco claros sobre la aplicación de la inmigración, mientras que otros están limpiando los nombres y ubicaciones de sus sitios desde Internet.

No importa la estrategia, el objetivo es el mismo: evitar auditorías federales, recortes de fondos y cierres que podrían ser impulsados ​​por su trabajo con estudiantes y familias indocumentadas, pero también el edicto de la administración contra la diversidad, la equidad y la inclusión.

«Debido a las amenazas de la Administración Federal sobre revocar el estado 501 (c) (3) de las organizaciones sin fines de lucro, queremos evitar que nos atacen», dijo un hombre que pidió no ser identificado porque trabaja para una organización que sirve a los jóvenes indocumentados.

Grupos como el suyo pueden perder su Estado del IRS, que les permite recaudar donaciones deducibles de impuestos, si participan en actividades políticas. Por esta razón, dijo, vigilan cuidadosamente el discurso de los miembros del personal en público y en privado. Las discusiones políticas o los comentarios sobre las redes sociales están prohibidas.

«Cualquier cosa que pueda percibirse como políticas de inmigración federales obstructivas o desafiantes, no ponemos por escrito», dijo. «Cualquier cosa que pueda verse como una crítica a la administración, o cualquier cosa que pueda verse como partidista, vamos a evitar por completo».

Un administrador de un pequeño distrito escolar de Illinois que sirve principalmente a niños hispanos dijo que si bien aún brinda ayuda a todas las familias, incluida la conexión de alquiler y asistencia de preparación fiscal, el personal está más protegido para publicar sus esfuerzos. Cualquier asociación de alto perfil entre la escuela y este tipo de servicios puede ser una bandera para el estado de inmigración de sus familias.

«No estamos tratando de llamar la atención», dijo, pidiéndole que no la identifiquen para proteger a sus alumnos. «No quiero que ninguna luz brille en nuestro distrito».

Sus temores sobre la inmigración aumentaron en febrero, dijo, cuando recibió dos cartas dirigidas a su oficina del Departamento de Seguridad Nacional, pidiendo el paradero de dos niños.

«Los ignoré», dijo. «Simplemente fingí que no sucedió. No respondí en términos de proporcionar la información y hasta ahora, nadie ha seguido».

Esos primeros esfuerzos tuvieron lugar solo semanas después de que el presidente Donald Trump regresara al cargo y se encuentran entre los primeros intentos conocidos de la administración de atacar y localizar a los niños indocumentados. Los informes de agentes federales que realizan controles de bienestar sobre inmigrantes jóvenes que cruzaron la frontera sin acompañarse no surgieron hasta meses después.

Algunas de esas visitas han llevado a que sus padres sean detenidos y, en algunos casos, arrestados. Cientos de niños, sus cuidadores arrastrados, han sido colocados bajo custodia del gobierno en los últimos meses.

Muchas escuelas, incluida la de Illinois, están frenando el uso de palabras como «diversidad» y «equidad», en todas sus comunicaciones. Les preocupa que puedan ser acusados ​​de obstruir la ley: Trump ha comparado el uso de estos términos, «inclusión» entre ellos, a un tipo de adoctrinamiento que eliminará al retener la financiación del grupo ofensivo. Estas escuelas y organizaciones de defensa también están impediendo que el personal participe en protestas o manifestaciones relacionadas con inmigración, o detención de los estudiantes.

Y dijeron que los eventos patrocinados por la escuela, como una noche familiar de primavera normalmente muy concurrida para los padres de los estudiantes de inglés, han estado casi vacíos, o peor, cancelados, desde que Trump asumió el cargo y los inmigrantes evitan grandes reuniones.

Catherine Lhamon, directora ejecutiva del Centro Edley sobre Derecho y Democracia de la Universidad de California, Berkeley, argumentó que ahora no es el momento de retirarse. Lhamon, jefe de la división de derechos civiles del departamento de educación durante las administraciones Obama y Biden, dijo que los esfuerzos para evitar la Dragnet de Trump han demostrado ser inútiles.

«El impulso de mantener la cabeza baja y esperar que escape de la notificación ha sido demostrablemente ineficaz durante los primeros meses de la administración Trump», dijo. «Cumpliendo su misión, haciendo las cosas que lo llevaron a este trabajo, defendiendo sus principios, eso es lo que cada uno de nosotros debería hacer».

Lhamon también dijo que desanimar al personal de hablar públicamente en defensa de sus estudiantes erosiona el vínculo entre los dos.

«También ataca al componente central de la escolarización, es decir, enseñar a las personas cómo pensar críticamente, cómo cuestionar la autoridad», dijo. «Esa es la función de la escolarización. Reducir eso es un error».

Y aunque Trump ha amenazado con la Universidad de Harvard con la pérdida de su estado 501 (c) (3), la alianza sin fines de lucro señala que sus poderes son limitados, aunque los republicanos de la Cámara están buscando su expansión.

Ya sea que las amenazas de Trump estén inactivas o reales, su impacto ha cambiado cómo operan las entidades centradas en los inmigrantes.

Barbara Marler, una educadora de mucho tiempo convertida en consultor en Illinois, ha trabajado con estudiantes de recién llegados durante décadas. Ahora está ofreciendo distritos escolares y otros clientes centrados en la educación la opción de peinar a través de sus registros para encontrar y borrar los términos relacionados con la DEI que un bot de IA podría marcar como problemático.

Dicha redacción podría desencadenar las solicitudes de libertad de información que Marler describió como «nefasto» y un administrador escolar, ya inundado por ellas, considerado acoso.

«Nunca, en mi carrera de más de 40 años, he sentido la necesidad de hacer esto», dijo Marler, y agregó que la mayoría de los distritos escolares en comunidades vocales y de derecha se sienten obligadas a adoptar estas precauciones. «Quieren hacer lo correcto por su [English learners]pero les preocupa que los desafíos legales los quiebren en el peor de los casos, o el acoso de la junta se desencadenará en el mejor de los casos «.

Alejandra Vázquez Baur, miembro de la Fundación de Century, un grupo de expertos progresivo y director de la Red Nacional de Recién llegados, señala que la mayoría de las personas que trabajan para organizaciones que sirven a los inmigrantes quieren llamar la atención sobre los niños y las familias que históricamente han sido anotadas.

«Sabemos exactamente cómo se siente sentirse ostracado por un sistema que no fue construido para nosotros», dijo. «Entramos en este trabajo para enmendar eso. Y la realidad de la situación en este momento es desgarradora. No nos unimos a estos campos para graduar nuestras palabras y ocultar nuestras intenciones».

Algunos grupos, incluidos los que operan dentro de los estados o ciudades amigables con los inmigrantes, con grandes presupuestos y una defensa legal robusta, podrían sentirse envalentonadas para retrasar, dijo. Pero las pequeñas organizaciones, particularmente las administradas por inmigrantes, que podrían ser indocumentados o cuyo personal tiene un estatus mixto, no pueden permitirse ese riesgo.

El propio Trump se vio obligado a cerrar su propio 501 (c) (3), una fundación privada establecida en 1987, como parte de un acuerdo de 2018 después de que se descubrió que su familia había usado dinero destinado a la caridad para promover la campaña política del presidente. Trump, a quien se le ordenó pagar $ 2 millones en daños, calificó la investigación «acoso».

Antero Godina García, profesora de la Escuela de Educación de Graduados de la Universidad de Stanford, dijo que incluso un retiro público en nombre solo por aquellos grupos que sirven a los inmigrantes marca una pérdida para la comunidad. Le preocupa que reduzca el alcance de estas organizaciones y que las familias a las que ayudan tendrán menos lugares donde sus identidades son reconocidas y afirmadas.

«No se trata solo de menos servicios y oportunidades para estas comunidades, sino también una erosión más amplia de cómo los individuos pueden verse a sí mismos como valorados en el tejido social de este país», dijo.

Pero el hombre que trabaja para la organización que sirve a los jóvenes indocumentados, que expresaron preocupación por preservar su estado exento de impuestos, dijo que es difícil determinar qué tipos de comentarios o actividades son considerados por la administración de Trump.

«Se complica porque las cosas que creemos que son normales y son legales, como ofrecer capacitación con conocimientos sobre sus derechos, la administración podría percibir fácilmente que obstruye sus políticas, haciéndolas hostiles», dijo.

En cuanto a la huella escrita, Marler, que ha asistido a numerosas conferencias sobre la mejor manera de servir a los estudiantes multilingües, ha observado un cambio revelador en los tipos de aplicaciones de traducción en clase comercializadas a los maestros. Estas herramientas fueron promovidas durante mucho tiempo por su capacidad para mantener registros, permitiendo a los educadores regresar y examinar las comunicaciones con el tiempo para aprender más sobre los estudiantes y las familias.

Ahora, dijo Marler, esas mismas compañías son la privacidad de marketing.

«Uno de sus puntos más vendidos fue que no había registro del material que se tradujo», dijo, por lo que las comunicaciones no podían ser citadas o sometidas a solicitudes de registros públicos. «Ahora, ese es su punto de venta».