Fuentes ucranianas han indicado que miles de tropas han sido enviadas a su incursión en la provincia rusa de Kursk, mientras surgían dramáticas imágenes de un incendio en la planta nuclear ocupada de Zaporizhzhia, 250 millas al sur.
Un responsable de seguridad ucraniano declaró a la Agence France-Presse que el objetivo de la incursión era desestabilizar a Rusia y dispersar a las fuerzas rusas con ataques ligeros y rápidos. No está claro hasta qué punto será sostenible la operación a medio plazo, en medio de las amenazas del Kremlin de que será neutralizada con las reservas rusas.
Rusia había sugerido que varios cientos de soldados ucranianos habían lanzado un ataque sorpresa el martes, pero el funcionario ucraniano dijo que la cantidad era mayor. Cuando se le preguntó si participaron más de 1.000 soldados ucranianos, el funcionario dijo: «Son muchos más… miles».
Según diversas fuentes, en la operación participan varias brigadas ucranianas. Kiev tomó por sorpresa a Rusia al atacar un sector poco defendido del frente que no había sufrido combates importantes desde la primavera de 2022, y atravesó las limitadas defensas fronterizas.
“Estamos en una ofensiva. El objetivo es ampliar las posiciones del enemigo, causarle el máximo de pérdidas y desestabilizar la situación en Rusia, que no es capaz de proteger su propia frontera”, dijo el funcionario de seguridad bajo condición de anonimato.
Más tarde el domingo, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, destacó que las fuerzas rusas aparentemente habían iniciado un incendio en una de las torres de enfriamiento de la planta de energía nuclear de Zaporizhia que ha ocupado desde los primeros días de la guerra.
“Los niveles de radiación están dentro de lo normal”, dijo Zelenskiy antes de acusar a Rusia de usar su control del sitio, cuyos seis reactores están actualmente en modo apagado, “para chantajear a Ucrania, a toda Europa y al mundo”.
A Funcionario ucraniano en Nikopolla ciudad más cercana al otro lado del río Dnipro desde la planta nuclear, agregó que según «información no oficial», el incendio fue causado por quemar «una gran cantidad de neumáticos de automóvil» en una torre de refrigeración.
Un video y fotografías mostraron humo saliendo dramáticamente de una de las torres, aunque los expertos dijeron que no están en uso mientras el reactor está en modo apagado, lo que llevó a algunos a preguntarse si era una forma de intentar aumentar las apuestas sobre la incursión de Ucrania en Rusia.
Se ha especulado que Ucrania podría intentar capturar una planta de energía nuclear rusa en Kurchatov, cerca de Kursk, pero está a más de 30 millas de los combates actuales y se cree que sería un gran esfuerzo para las fuerzas de Kiev llegar tan lejos.
Los dirigentes y militares ucranianos han dicho poco sobre el propósito de la incursión. En general, se cree que tiene como objetivo aliviar la presión en el frente oriental del Donbass, donde las fuerzas rusas han estado avanzando. También se considera que es una demostración a Rusia y a los aliados occidentales de Ucrania de que Kiev todavía es capaz de atacar con éxito.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que había frustrado ataques de «grupos móviles» ucranianos en tres aldeas al norte y al este de Korenevo – Tolpino, Zhuravli, Obshchiy Kolodez – todas a entre 15 y 18 millas de la frontera, los puntos más lejanos a los que Moscú ha reconocido que llegó la incursión.
Un canal proucraniano de Telegram publicó un video de soldados izando una bandera sobre un edificio en el pueblo ruso de Guevo, un par de millas dentro de la frontera y siete millas al sur de Sudzha, una de las primeras ciudades alcanzadas durante la incursión.
El sábado, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, finalmente reconoció directamente la incursión en la región de Kursk, la primera vez que las fuerzas regulares de Kiev atacan dentro de Rusia desde que el Kremlin lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022.
“Hoy recibí varios informes del Comandante en Jefe [Oleskandr] «Ucrania está demostrando que puede restablecer la justicia y está ejerciendo exactamente el tipo de presión que se necesita: presión sobre el agresor», dijo el sábado por la noche.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, acusó a Kiev de llevar a cabo “actividades terroristas” destinadas a infundir miedo en los ciudadanos rusos. “Kiev entiende perfectamente que estos actos bárbaros no tienen sentido desde el punto de vista militar, pero sigue funcionando con los préstamos concedidos por sus amos”, añadió.
El gobernador interino de la región, Alexei Smirnov, informó que 15 personas resultaron heridas en Kursk después de que los restos de un misil impactaran en un edificio de apartamentos. Zakharova dijo que las fuerzas ucranianas habían lanzado un «ataque masivo con misiles» sobre la ciudad y que uno de ellos había logrado atravesarla, causando víctimas.
El ejército ruso parece estar dependiendo de la defensa de Kursk con una mezcla de guardias fronterizos reclutados, elementos de otras fuerzas regionales y aquellos «redistribuidos desde áreas de primera línea de menor prioridad en Ucrania», según un análisis realizado durante la noche por el grupo de expertos Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), que agregó que era probable que eso exacerbara «la desorganización de la respuesta elegida por Rusia».
Según el ISW, el liderazgo de la operación para poner fin a la incursión ucraniana probablemente haya pasado a manos del servicio de seguridad interior ruso, el FSB, después de que el Kremlin anunciara el viernes que la respuesta era una “operación antiterrorista”. La ley federal rusa subordina a los militares al jefe de la operación antiterrorista, afirmó el grupo de expertos.
Mientras tanto, un ataque con misiles durante la noche cerca de Kiev mató a un hombre y a su hijo de cuatro años, según informaron los servicios de emergencia. El sábado por la noche se oyeron explosiones en el centro y el este de Kiev después de que la fuerza aérea ucraniana informara de que dos misiles rusos se dirigían hacia la ciudad.
