Austria ha luchado por definir su neutralidad estatal oficial desde la invasión a gran escala de Ucrania. Por el momento, continúa importando gas ruso a máxima capacidad, una fuente clave de ganancias para Moscú.
La mayoría de los países europeos han reducido su dependencia del gas ruso desde el comienzo de su invasión a gran escala de Ucrania.
No es así en Austria.
El país centroeuropeo aumentó sus importaciones hasta en un 80% en enero, según el Ministerio del Clima.
Antes del embargo, que se consideraba una forma de obligar a Rusia a retirarse de Ucrania o negociar con la UE, Moscú ganaba más de 600 millones de euros al día en beneficios por la exportación de gas a Europa.
Si bien hubo caídas durante el verano pasado, además de un mínimo histórico del 17 por ciento registrado en octubre, Austria ahora ha vuelto a los niveles de importación anteriores a la invasión.
Debido a una combinación de factores históricos y políticos, el gobierno ha tenido problemas para definir su posición con respecto a Ucrania dentro del frente unido de la UE.
Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Austria fue absorbida formalmente por la Alemania nazi en un movimiento conocido como «Anschluss», los países aliados, incluidos EE. UU., Reino Unido, Francia y la Unión Soviética, dividieron Austria en zonas ocupadas.
En 1955, cuando se negoció el fin de la ocupación, Austria firmó un tratado de neutralidad permanente que le impide adherirse a cualquier pacto militar o permitir que se estacionen militares extranjeros en su territorio.
Desde entonces, la neutralidad política ha sido interpretada como parte del pacto por varios políticos y analistas, lo que ha dado lugar a repetidos debates en el parlamento austriaco.
El país solo se unió a la UE cuando Suecia y Finlandia, que se declararon neutrales durante la Guerra Fría, también se unieron.
A pesar de esto, tanto Suecia como Finlandia han expresado interés en unirse a la OTAN desde la invasión rusa, y esta última formalizó su ingreso a principios de este año.
Austria no forma parte de la alianza militar encabezada por Estados Unidos, aunque tiene estrechos vínculos con ella.
Una vez más, Rusia entrega volúmenes completos de gas a Austria
La autoridad reguladora austriaca de la industria de la electricidad y el gas justifica el aumento diciendo que las importaciones de Alemania e Italia disminuyeron en noviembre y diciembre, mientras que las entradas de Rusia se mantienen constantemente altas.
Gazprom redujo drásticamente las exportaciones de gas a Europa este verano. Sin embargo, más recientemente, el 100 por ciento de la cantidad pedida se entregó nuevamente a Austria, como anunció el director de la compañía energética austriaca (OMV), Alfred Stern, a principios de febrero.
Alemania actualmente no importa gas ruso.
En 2018, el propio Vladimir Putin apareció en Viena para participar en la firma de contratos de suministro de gas a largo plazo entre Gazprom y OMV junto con el entonces canciller Sebastian Kurz.
En ese momento, Austria se comprometió con el gas ruso hasta 2040 y duplicó sus volúmenes de suministro. Putin habló de «seguridad energética para todo el continente a través de una buena cooperación». Los detalles del contrato permanecen en secreto. Lo que sí se sabe, sin embargo, es que OMV debe pagar, se tome o no gas ruso.
Karl Nehammer, canciller interino de Austria, acogió con satisfacción el hecho de que el país haya llenado sus reservas de almacenamiento de gas a fines del año pasado.
Recientemente, también se resistió a los llamados a la acción contra la OMV. «Si los rusos continúan entregando, entonces no puedo prohibir a OMV que cumpla con sus obligaciones contractuales», dijo Nehammer durante una aparición televisiva en la cadena pública del país.
Progreso mediocre con las energías renovables
Mientras tanto, Austria avanza poco en el desarrollo de alternativas a la generación de energía a gas, a pesar de que la ministra de energía, Leonore Gewessler, se comprometió a hacer que el país sea más independiente con las energías renovables.
«Tenemos mucho más por hacer para llegar a la raíz del problema», dijo la semana pasada. La «independencia real», después de todo, sólo existirá «cuando nos liberemos de la dependencia del gas ruso».
Ante esto, volvió a instar a los ciudadanos a ahorrar energía. «Cuanto más gas ahorremos, más llenas quedarán las reservas de almacenamiento para el próximo invierno».
Los austriacos no logran reducir su consumo de gas en comparación con otros países europeos, informan los puntos de venta locales. La energía renovable del país se deriva principalmente de la energía hidroeléctrica, pero una fuerte sequía ha reducido los rendimientos energéticos.
Austria ha importado gas de Rusia por valor de 7.000 millones de euros desde que comenzó la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero pasado, según el ministerio.
Actualmente se transfiere más dinero de Viena a Rusia para gas que la cantidad total de ayuda gastada en Ucrania por Austria desde el comienzo de la guerra.
