El tiempo avanza para que Air Canada y sus pilotos lleguen a un acuerdo en su disputa laboral antes de un cierre inminente que podría afectar los viajes aéreos de miles de pasajeros.
Algunas perturbaciones ya han comenzado a medida que se acerca rápidamente la fecha límite de medianoche para la aerolínea nacional y la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA), que representa a 5.200 pilotos de Air Canada.
Ambas partes siguen muy distanciadas en las negociaciones y si no se llega a un acuerdo antes de las 12:01 am ET del domingo, Air Canada o ALPA podrían emitir un aviso de huelga o cierre patronal de 72 horas.
Air Canada dijo a Global News el sábado que sigue “comprometida con el sindicato para alcanzar un nuevo convenio colectivo”.
Sin embargo, en preparación para un cierre, la aerolínea ha comenzado a restringir sus servicios.
“Hemos comenzado a tomar algunas medidas, incluida la limitación de ciertos tipos de envíos de carga, como productos perecederos, y el ajuste de los horarios de vuelo de algunas aeronaves para que estén posicionadas adecuadamente en caso de una reducción de vuelos”, dijo Air Canada en un comunicado enviado por correo electrónico.
“Aunque continúan nuestros preparativos para una posible suspensión de operaciones, todavía no hemos cancelado ningún vuelo”.
La aerolínea dijo que una vez que comience la reducción, no podrá evitar interrupciones “durante varios días, incluso si se llega a un acuerdo rápidamente”.
Air Canada ha instado al gobierno federal a estar preparado para intervenir si fracasan las conversaciones con el sindicato de pilotos.
“Las conversaciones están llegando a un punto muerto y el tiempo de negociación se está agotando, por lo que los planes de viaje de cientos de miles de canadienses están en juego”, dijo Michael Rousseau, presidente y director ejecutivo de Air Canada. en un comunicado el jueves.
“Estamos tomando todas las medidas para mitigar cualquier impacto, pero la realidad es que incluso una breve interrupción del trabajo en Air Canada podría, dada la complejidad de nuestro negocio operando a escala global, causar una interrupción prolongada para los clientes”.
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Mientras tanto, el sindicato no quiere que el gobierno intervenga en el proceso de negociación colectiva, afirmando que hacerlo “viola los derechos y libertades constitucionales de los canadienses”.
“En nombre de todos los miembros de ALPA Canadá, insisto en que el gobierno federal permita que la negociación colectiva siga su curso, libre de intervenciones, y permita que todas las partes en una disputa laboral permanezcan en la mesa de negociaciones para realizar el arduo trabajo necesario para llegar a un acuerdo negociado libremente”, dijo Tim Perry, presidente de ALPA Canadá. en un comunicado el viernes.
La inminente interrupción del trabajo podría afectar a 110.000 o más viajeros por día y también retrasar los envíos de carga, dice la aerolínea.
Duncan Dee, ex director de operaciones de Air Canada, dijo a Global News el sábado que los impactos de un cierre se sentirán en todo el país y, de hecho, “las interrupciones ya han comenzado”, dijo, refiriéndose a los envíos de carga perecedera.
Dijo que la carga perecedera en los aviones de Air Canada generalmente incluye mariscos del Atlántico canadiense que van a Europa o Estados Unidos.
“Si analizamos el impacto aquí, no se trata solo de los viajeros, sino también de las empresas canadienses”.
Air Canada había dicho el lunes que algunas operaciones tendrían que empezar a reducirse tan pronto como el viernes, incluida la cancelación de algunos paquetes vacacionales y la puesta a tierra de algunas aeronaves.
Al hablar con los periodistas en Montreal el viernes, el primer ministro Justin Trudeau dijo que la responsabilidad de llegar a un acuerdo recae en Air Canada y el sindicato de pilotos, y no en el gobierno federal.
“Cada vez que hay una huelga, la gente dice: ‘Van a hacer que el gobierno venga y lo arregle’. No vamos a hacer eso”, dijo Trudeau.
«No voy a inclinarme por ninguno de los dos lados de la balanza. Depende de Air Canada y del sindicato de pilotos trabajar para encontrar la manera de asegurarse de no perjudicar a millones de canadienses que dependen de los viajes aéreos, ni a miles y miles de empresas de todo el país que se verán perjudicadas si no logran hacer el trabajo en la mesa de negociaciones», afirmó.
Dee dijo que es optimista de que se pueda llegar a una resolución.
«El hecho de que ambas partes sigan en la mesa hablando entre sí y negociando esos temas me da cierto optimismo de que existe la posibilidad de evitar esta huelga», dijo.
Air Canada ha dicho que tendrá que comenzar a cerrar gradualmente sus operaciones una vez que reciba un aviso de 72 horas, ya que llevará tiempo posicionar adecuadamente sus 252 aviones y sus tripulaciones que vuelan a 47 países.
Dice que si se suspenden las operaciones, tomará hasta 10 días reanudarlas normalmente.
La aerolínea ofrece a los viajeros que tengan previsto volar entre el domingo y el 23 de septiembre la oportunidad de cambiar su vuelo de forma gratuita.
— con archivos de Uday Rana de Global News y The Canadian Press.
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