Los Pittsburgh Steelers ahora han perdido tres juegos consecutivos en el mes de diciembre por cuarta vez desde su última victoria en los playoffs en 2016, la quinta si se cuenta una racha que comenzó en noviembre. Se ha convertido en una tendencia preocupante mientras los Steelers luchan por superar el obstáculo en los playoffs. Pero una racha de tres derrotas consecutivas en la temporada regular no es el beso de la muerte para las posibilidades de un equipo en la postemporada. Pregúntenle a los Steelers, ganadores del Super Bowl en 2005.
Su racha de derrotas no fue tan cercana a los playoffs, pero su derrota final fue el 4 de diciembre ante los Cincinnati Bengals. El DL Chris Hoke, que formó parte de ese equipo, habló sobre cómo las lecciones aprendidas por el grupo de 2005 podrían ayudar al equipo de 2024 a volver a encarrilarse.
«Tienen suficiente talento para ganar, pero la realidad es esta: tienes que hacerles saber a estos muchachos, puedes estar pensando que estás jugando bien pero no estás jugando tan bien como crees», dijo Hoke después de los Steelers. ‘ Derrota 29-10 ante los Kansas City Chiefs a través del programa posterior al juego The Extra Point de KDKA. “Pienso en cuando ganamos el Super Bowl en 2005, cuando perdimos esos tres juegos seguidos y luego ganamos el Super Bowl.
“Recuerdo al entrenador [Bill] Cowher nos acercó. Dijo: ‘Chicos, escuchen. Algunos de ustedes piensan que están jugando mejor de lo que realmente son. Necesitas mirar dentro de ti y decir: ¿Realmente estoy haciendo eso?’ Nos hizo calificar cada obra y pronunció ese gran discurso de Cristóbal Colón”.
Cowher pronunció un discurso sobre Colón y su búsqueda de adentrarse en aguas inexploradas y demostrarle al mundo que estaba equivocado cuando nadie dijo que se podía hacer mientras se exploraba el mundo occidental.
Todo el panorama mediático cayó sobre los Steelers en 2005 después de esa racha de tres derrotas consecutivas. Dijeron que llegar a los playoffs no era posible para un equipo en una situación tan precaria. Sin embargo, los Steelers terminaron logrando cuatro victorias consecutivas para finalizar la temporada regular y luego cuatro más para asegurar un quinto Trofeo Lombardi para la ciudad de Pittsburgh.
“La realidad es que volvimos a encarrilar las cosas y a veces hay que señalar las cosas: ‘Oye, no lo estamos haciendo correctamente’. La técnica no es tan precisa como debería ser. Tenemos que limpiar esto o vamos a seguir cayendo en espiral’”, dijo Hoke. «Las cosas pueden cambiar si los muchachos son humildes y se les puede enseñar y entrenar, y salen y se desempeñan en el campo».
Muchos de los Steelers, particularmente en defensa, decían cosas similares a lo que Hoke sugirió después de la derrota de hoy ante los Chiefs. Cam Heyward admitió que han estado jugando «como una mierda». DeShon Elliott dijo que los muchachos tienen que hacer su trabajo y no pueden dejar a los receptores abiertos. Incluso Alex Highsmith, que normalmente no dice mucho a los medios, dijo que no parece haber suficiente «deseo» en este momento.
Los jugadores están claramente frustrados con su propio desempeño y Mike Tomlin reconoció que deben examinarse detenidamente en los próximos días para trazar un plan y realizar los cambios necesarios para volver a la normalidad.
Ese equipo de 2005 tuvo el beneficio de un margen de cuatro juegos entre su racha de derrotas y los playoffs. Este equipo tiene una semana para resolverlo antes de que los juegos vuelvan a importar. Lo más probable es que los Steelers sean un equipo comodín, como aquel grupo que ganó el Super Bowl en 2005. Ya se ha hecho antes, pero tienen que hacer un gran examen de conciencia para descubrirlo.