Vladimir Putin está usando bombas de termita mortales capaces de quemar la carne para llevar el infierno a Ucrania, según muestran varios videos.
En el ejemplo más reciente del fin de semana, las municiones incendiarias rusas llovieron sobre la ciudad ucraniana de Vuhledar, que ha sido casi destruida en brutales combates mientras Moscú sigue empeñado en tomar la cercana ciudad de Bakhmut.
Las imágenes, que surgieron durante la noche del sábado al domingo, mostraban las mortales llamas blancas que iluminaban el cielo nocturno sobre la ciudad, que tenía una población de 14.000 habitantes antes de la guerra, y se estrellaban contra la tierra en un vecindario residencial.
Con una temperatura de combustión de más de 2000 grados centígrados, las armas pueden incendiar fácilmente superficies inflamables y pueden quemar la carne humana hasta los huesos. La carga útil esparce las municiones sobre un área amplia para infligir el máximo daño.
Si bien el uso de armas incendiarias está permitido contra objetivos militares, el uso de tales armas contra objetivos civiles es un crimen de guerra según Protocolo III de la Convención sobre Armas Convencionales (CCW).
Las imágenes del fin de semana mostraron municiones incendiarias rusas lloviendo sobre la ciudad ucraniana de Vuhledar, que ha sido casi destruida en brutales combates mientras Moscú sigue empeñado en tomar la cercana ciudad de Bakhmut.
En la imagen: una representación gráfica de cómo se utilizan los misiles incendiarios 9M22S de Rusia para causar estragos contra objetivos ucranianos en la invasión en curso de Vladimir Putin.
A pesar de ello, Rusia no ha mostrado reticencias a la hora de lanzar ataques con armas incendiarias contra zonas civiles.
Han aparecido varios clips que muestran el uso de municiones en llamas para causar destrucción a gran escala, incluido un ataque a la acería de Azovstal en Mariupol en mayo y a la ciudad de Ozerne en septiembre.
Se cree que el arma utilizada en el video más reciente, así como en otras imágenes de Azovstal, Ozerne y otros lugares, es el Grad 9M22S Rocket de 122 mm.
Lanzado por el sistema de cohetes de lanzamiento múltiple BM-21 Grad de la era soviética, la ojiva del 9M22S de superficie a superficie contiene 180 elementos incendiarios sin espoleta (ML-5) que se expulsan cuando el misil está a unos cientos de pies por encima de su objetivo.
Cada ML-5 es una carcasa de magnesio de forma hexagonal llena de una composición pirotécnica de tipo termita.
Los 180 ML-5 se empaquetan en una matriz en la ojiva 9N510 del cohete y se expulsan cuando están por encima de su objetivo, haciendo llover fuego desde arriba.
Con el misil diseñado para encender la vegetación, el combustible y los edificios, cada munición tiene un tiempo de combustión de al menos dos minutos para aumentar las posibilidades de que se produzca un incendio.
Las armas, que parecen fuegos artificiales cuando estallan en el cielo, a menudo se confunden con municiones de fósforo, otro tipo de arma incendiaria que también se usa para crear humo e iluminar grandes áreas.
El efecto es el que se ha visto en varios videos de Ucrania. Desde la distancia, parecen casi fuegos artificiales cuando estallan en el cielo.
Pero para cualquiera que esté debajo de la detonación, es un espectáculo aterrador. Llueven miles de llamas candentes que queman la tierra y no dejan ningún lugar donde esconderse.
El uso de bombas incendiarias contra objetivos civiles está prohibido por un tratado de la ONU firmado por Rusia, Ucrania y otros 123. Sin embargo, tales armas han sido utilizadas repetidamente por las fuerzas de Putin desde que comenzó su invasión el 24 de febrero de 2022.
Las fuerzas de Moscú también han sido acusadas de usar tales armas en la guerra civil siria, en su alianza con el gobierno de Bashar al-Assad.
La Convención sobre Ciertas Armas Convencionales prohíbe el uso de tipos específicos de armas que se considera que causan sufrimientos innecesarios o injustificables a los combatientes o que afectan indiscriminadamente a los civiles, como las armas químicas, las bombas de racimo o las armas incendiarias.
El protocolo CCW, firmado en 1980, define las armas incendiarias como ‘cualquier arma o munición que esté diseñada principalmente para prender fuego a objetos o causar quemaduras a las personas por la acción de las llamas, el calor o una combinación de ambos, producidos por un producto químico reacción de una sustancia entregada en el objetivo.’
MARIUPOL: Municiones incendiarias rusas caen sobre la vasta planta siderúrgica de Azovstal, en un video aterrador publicado en las redes sociales en mayo que muestra el asedio implacable contra los defensores de la ciudad.
OZERNE: Una aterradora cascada de proyectiles incendiarios rusos cae sobre la aldea ucraniana en imágenes apocalípticas compartidas por su ministerio de defensa en septiembre
En este sentido, las armas incendiarias se han utilizado en la guerra durante siglos, ya sea en enfrentamientos en el campo de batalla, en asedios o en batallas navales.
Las flechas llameantes, el aceite ardiendo y los proyectiles lanzados con catapultas encendidas se encontraban entre algunos de los elementos básicos de la guerra medieval. Más tarde, se inventó la pólvora que condujo a la invención de lanzas de fuego, cañones explosivos y otras armas de fuego.
Más recientemente, se desplegaron lanzallamas modernos en las trincheras en la Primera y Segunda Guerra Mundial, y más tarde en Vietnam y Corea, al igual que las bombas de napalm, que se lanzaron desde aviones sobre las posiciones enemigas con un efecto devastador.
La termita y otras municiones incendiarias se consideran la continuación moderna de estas formas de armas letales, que se despliegan para atacar objetivos en un área grande cuando no es posible realizar ataques más precisos.
Pero es por esta razón que tales armas también pueden tener un efecto catastrófico en los civiles. Al atacar indiscriminadamente un área grande, la posibilidad de que personas inocentes resulten dañadas o muertas en tales ataques aumenta considerablemente.
Y el daño causado por las armas incendiarias puede ser terrible.
La termita es una mezcla formada por metales como el aluminio y el óxido de hierro y se puede utilizar como arma incendiaria, de forma similar al napalm.
Los proyectiles son increíblemente calientes, lo suficiente como para destruir equipo militar, y crean incendios que son extremadamente difíciles de extinguir una vez encendidos.
El contenido de termita inflamable de las bombas incendiarias de Rusia arde a 2.200 °C y puede quemar la carne humana hasta los huesos.
Las víctimas de ataques con armas incendiarias pueden sufrir quemaduras de cuarto e incluso quinto grado que dañan la piel, los músculos, los ligamentos, los tendones, los nervios, los vasos sanguíneos y los huesos, lo que también puede provocar infecciones graves, conmoción y muerte.
El tratamiento para tales lesiones es insoportable. Los apósitos deben cambiarse a diario y eliminar la piel muerta en un proceso que se ha comparado con ser ‘desollado vivo’ por algunos relatos de primera mano, según Observador de derechos humanos – que describe las armas como «las más crueles de la guerra moderna».
En la imagen: se ven municiones incendiarias golpeando una zona residencial en Gaza en un informe de Human Right’s Watch.
En la imagen: una víctima de un ataque con arma incendiaria muestra una quemadura en la mano
Las armas incendiarias «contienen varios compuestos químicos que infligen quemaduras insoportables, daño respiratorio y trauma psicológico», dice el grupo.
‘La quema de casas, infraestructura y cultivos causa daños socioeconómicos. Las personas que sobreviven a menudo experimentan un sufrimiento de por vida.’
Human Right’s Watch, que durante mucho tiempo ha pedido que se impongan más restricciones al uso de armas incendiarias, dijo en Noviembre que había documentado al menos 40 ataques con armas incendiarias lanzadas desde la superficie durante la invasión rusa de Ucrania.
También registró el uso de tales armas en Afganistán, Gaza, Irak, Siria, Ucrania y Yemen, dijo en el informe.
Imágenes de Siria desde que estalló la guerra civil de personas heridas por armas incendiarias muestran la realidad humana de tales ataques. Profundas heridas que nunca sanarán fueron grabadas a fuego en la carne de las víctimas, dejándolas con cicatrices de por vida. Tanto niños como adultos quedaron deformados y desfigurados, para nunca volver a ser los mismos.
Tras el bombardeo de la acería de Azovstal en mayo, Serhiy Haidai, el gobernador del óblast de Luhansk, calificó a los atacantes rusos de criminales de guerra y comparó sus acciones con las de los nazis en la Segunda Guerra Mundial.
Un día después del atentado, el 16 de mayo, la oficina del fiscal de Ucrania inició una investigación sobre el posible uso de bombas incendiarias contra la planta.
En ese momento, un grupo de soldados ucranianos fueron retenidos adentro para hacer una última resistencia contra los invasores rusos en Mariupol. Allí también se refugiaron civiles.
En junio, Rusia fue acusada de atacar deliberadamente los vastos campos de trigo de Ucrania con armas incendiarias en un intento por arruinar la cosecha del país.
Ucrania es considerada la ‘canasta de pan de Europa’, y su cosecha es vital no solo para su propia población, sino también para millones de personas en todo el mundo.
Y luego, en septiembre, la aldea de Ozerne, entonces recientemente liberada, fue atacada por las fuerzas del Kremlin solo unos días después de haber sido recapturada en medio de la sorprendente contraofensiva de Kiev, con lo que parecían ser las mismas armas de Azovstal.
Al igual que con el bombardeo de la acería, imágenes aterradoras de drones mostraron una cascada de fuego cayendo sobre la ciudad, golpeando edificios e iluminando las calles.
En declaraciones a la revista científica australiana Cosmosla investigadora de la Universidad de Queensland, la Dra. Lauren Sanders, dijo en julio que «el uso de la fuerza en un conflicto armado debe estar dirigido únicamente a personas o objetivos militares legítimos».
Sin embargo, dijo, en el caso de Ucrania, «parece que el ejército ruso está atacando deliberada e ilegalmente a civiles y objetivos civiles».
‘Este ha sido un problema documentado desde el inicio de su llamada operación militar especial en Ucrania’, dijo en ese momento el investigador especializado en derecho internacional humanitario.
Ucrania y los líderes occidentales han acusado a Rusia de crímenes de guerra tanto en Siria como en Ucrania, y han dicho que algún día los soldados y líderes rusos rendirán cuentas en un tribunal.
Además de ser acusados de bombardear indiscriminadamente centros civiles con artillería, bombas de racimo y armas incendiarias, los soldados rusos también han sido acusados de secuestrar, violar, torturar y ejecutar a civiles y prisioneros de guerra.
