El ministro responsable de la red de bienestar infantil de Ontario, donde muere un niño cada tres días en promedio, dice que esas muertes son una “tragedia profunda”, pero no se comprometió a decir cuándo podrá reducir esa cifra.
En declaraciones a los periodistas el lunes, el Ministro de Infancia, Comunidad y Servicios Sociales, Michael Parsa, dijo que su gobierno estaba fortaleciendo las herramientas que tenía disponibles para lidiar con la negligencia infantil y que continuaría impulsando nuevos cambios.
“La muerte de un niño o un joven es una tragedia profunda y haremos todo lo posible para garantizar que reciban el apoyo necesario”, dijo Parsa.
“Tenemos que hacer todo lo que podamos de manera colectiva, sin duda. Ya sea que estemos legislando políticas o (trabajando como) proveedores de servicios, cada uno de nosotros debe hacer todo lo que esté a nuestro alcance para asegurarnos de que los niños y los jóvenes tengan éxito y prosperen en sus comunidades y que nadie se quede atrás”.
Los comentarios de Parsa fueron los primeros en los que abordó un informe de Global News que muestra que un niño bajo la red de cuidado de Ontario muere, en promedio, cada tres días.
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Los datos obtenidos del gobierno provincial bajo las leyes de libertad de información muestran que, entre 2020 y 2022, 354 niños murieron bajo el cuidado de una sociedad de ayuda a la infancia, con un expediente abierto o con uno que se cerró dentro de los 12 meses de su muerte.
La información mostró que aproximadamente un tercio de esas muertes no tenían explicación: ni la ayuda a los niños ni el gobierno provincial pudieron averiguar cómo habían muerto.
Las muertes por causas médicas constituyeron la siguiente categoría más importante en los tres años, seguidas de las muertes accidentales. Los suicidios representaron entre el 7 y el 11 por ciento de las muertes registradas en 2020, 2021 y 2022.
El gobierno también está en medio de una revisión en curso del bienestar infantil en Ontario. Los resultados y los objetivos finales de esa revisión no están claros, aunque el primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo recientemente que estaba dispuesto a ampliar su alcance si fuera necesario.
Parsa, cuya oficina rechazó una entrevista sobre los datos cuando Global News los obtuvo originalmente, dijo que la legislación aprobada a principios de este año estaba aumentando las protecciones.
La Ley de Apoyo al Futuro de los Niños se introdujo para fortalecer la supervisión de los hogares grupales, aumentar el número de visitas que se deben realizar para controlar a los niños bajo su cuidado e introducir cambios en la forma en que se lleva a cabo la aplicación de la ley.
“Hay ciertos estándares y estas no son sugerencias: es la ley”, dijo Parsa.
Sin embargo, el ministro no estaba dispuesto a garantizar que los cambios llevarían a una reducción del número de muertes. Cuando se le preguntó si podía comprometerse a reducir el número de muertes infantiles, Parsa evitó la pregunta.
“Todos los jóvenes y todos los niños de esta provincia deben poder triunfar y prosperar independientemente de sus circunstancias, y no nos detendremos hasta asegurarnos de que eso suceda”, afirmó.
Cuando se le preguntó nuevamente, dijo: “Nunca nos rendiremos con los niños y jóvenes de nuestra provincia. Son el futuro de nuestra provincia y nos aseguraremos de que sigan recibiendo el apoyo y los servicios que necesitan”.
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