Cuando una bomba planeadora explotó en una instalación industrial en Zaporizhzhia el 8 de enero, los 13 muertos y 122 heridos marcaron el mayor número de víctimas civiles en un ataque ruso contra Ucrania en casi dos años.
A pesar de ser una de las armas más primitivas y numerosas del arsenal de la Fuerza Aérea Rusa, los sofisticados sistemas de defensa aérea de Ucrania, suministrados por Occidente, todavía están mal equipados para hacer frente a la amenaza que representan.
Para agravar el problema, Rusia continúa modificando y adaptando sus bombas planeadoras, aumentando su alcance y poder destructivo, lo que significa que cada vez más pueblos y ciudades ucranianas están bajo amenaza.
«Las bombas aéreas se han convertido en una de las mayores amenazas para los civiles en las ciudades a lo largo de la línea del frente», afirmó en un comunicado Danielle Bell, jefa de la Misión de Vigilancia de los Derechos Humanos de la ONU en Ucrania (HRMMU). declaración el 9 de enero.
«También son una de las principales razones por las que el número de muertos y heridos en 2024 aumentó un 30 por ciento en comparación con 2023».
Según cifras de HRMMU, las bombas deslizantes rusas mataron a 360 civiles ucranianos en 2024 e hirieron a 1.861, lo que supone un aumento de tres veces en las muertes y de seis veces en el de heridos en comparación con 2023.
What is a glide bomb?
Una bomba planeadora es una bomba estándar lanzada desde el aire modificada con alas y, a menudo, un sistema de navegación por satélite, para que pueda lanzarse desde una distancia en lugar de directamente sobre un objetivo.
Sus orígenes se remontan a la Segunda Guerra Mundial y se han utilizado en conflictos desde entonces, incluidos Vietnam, Irak y Afganistán.
Las bombas deslizantes rusas suelen ser armas FAB de la era soviética mejoradas con un Módulo unificado de deslizamiento y corrección (UMPK), que le permite planear hacia su objetivo, pero Moscú también está desarrollando versiones más nuevas y dedicadas.
Las fuerzas rusas emplean varios tamaños de bombas planeadoras que pesan 250, 500 y 1.000 kilogramos (kg). La más poderosa del arsenal ruso es la FAB-3000, una bomba de alto explosivo de 3.000 kilogramos, que el Ministerio de Defensa ruso afirmó en marzo que había entrado en producción en masa.
En julio, publicó imágenes de lo que dijo era un FAB-3000 lanzado sobre territorio ucraniano por primera vez, diciendo que tiene un poder de combate que «no puede ser ignorado».
Fundamentalmente, convertir una «bomba tonta» no guiada en una bomba planeadora es barato. Cada conversión cuesta alrededor de 20.000 dólares, mucho menos que los misiles balísticos y de crucero, cuya producción cuesta millones de dólares.
Las fuerzas rusas comenzaron a utilizar bombas planeadoras contra Ucrania a principios de 2023 para compensar la falta de municiones guiadas con precisión, arrojando cientos por semana, según cifras de Kiev.
Las bombas planeadoras son más efectivas contra objetivos estáticos, incluidos puentes, puestos de mando, búnkeres y depósitos de armas, y Rusia las ha utilizado con gran efecto en las líneas del frente a medida que avanzan lentamente en el este de Ucrania.
«A pesar de muchos problemas y deficiencias, las Fuerzas Aeroespaciales Rusas (VKS) están aprendiendo y adaptando sus tácticas en un entorno de combate en constante cambio», Federico Borsaridijo al Kyiv Independent un miembro del Centro de Análisis de Políticas Europeas (CEPA).
Pero Moscú también los ha utilizado con efectos devastadores contra los centros de población ucranianos, con las provincias de Sumy, Kharkiv y Zaporizhzhia particularmente afectadas.
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Why are glide bombs so dangerous?
Las bombas planeadoras son muy destructivas e increíblemente difíciles de derribar.
«Las bombas planeadoras, a diferencia de los misiles, no tienen un sistema de propulsión, por lo que no generan mucho calor y, por lo tanto, son en gran medida inmunes a la interceptación por misiles guiados por infrarrojos, como el AIM-9 Sidewinder o el FIM-92 Stinger». Jacob Parakilasdijo al Kyiv Independent el líder de investigación del Grupo de Investigación de Defensa, Seguridad y Justicia de RAND Europa.
«Bombas planeadoras […] son en gran medida inmunes a la interceptación por misiles guiados por infrarrojos».
Parakilas dijo que los cañones antiaéreos como el Gepard de fabricación alemana son más efectivos para derribar bombas planeadoras, pero su corto alcance los hace ineficaces para vigilar los cientos de kilómetros de línea del frente en Ucrania.
«El alcance limitado de esos sistemas significa que tendrían que estar justo encima del objetivo y ser capaces de identificarlo y abrir fuego en un período de tiempo muy corto, lo cual es difícil incluso si estuviera disponible un número suficiente de esos sistemas». » dijo.
El alcance de las armas también permite que los aviones de combate rusos que las lanzan permanezcan fuera del alcance de los sistemas avanzados de defensa aérea de Ucrania, como el Patriot suministrado por Estados Unidos.
Ucrania tuvo una serie de éxitos a principios del año pasado, al derribar varios aviones militares rusos del tipo utilizado para lanzar bombas planeadoras.
Pero posicionar activos de defensa aérea tan cerca de las líneas del frente es arriesgado, y después de que las fuerzas rusas supuestamente lograron destruir Dos lanzadores Patriot en el Óblast de Donetsk, Ucrania, parecen haber abandonado la táctica.
«Rusia puede explotar las brechas en la defensa aérea de Ucrania, que está muy extendida y necesita cubrir un territorio muy grande», dijo Borsari.
How are Russian glide bombs evolving?
Rusia actualiza constantemente los kits UMPK para aumentar el alcance y la precisión de sus bombas planeadoras.
Cuando los expertos fueron entrevistados por el Kyiv Independent en mayo del año pasado, dijeron que el alcance de las bombas planeadoras utilizadas por Rusia «en general no se consideraba superior a 50 o 60 kilómetros».
Pero en los meses posteriores, una serie de modificaciones significaron que los modelos más nuevos ahora pueden volar hasta 90 kilómetros, poniendo a muchos más civiles ucranianos a su alcance mortal.
Borsari dijo que se debería prestar especial atención a los relativamente nuevos y más avanzados UMPB-D-30SN sistema que, además de alas y un sistema de guía, también cuenta con un pequeño motor de propulsión a reacción que amplía el alcance de la bomba planeadora.
Luego están las mejoras a los sistemas electrónicos. Las fuerzas rusas han estado mejorando los sistemas de navegación que guían a la UMPK vía satélite, permitiéndole ser más preciso.
También suelen estar equipados con antenas kometa que estabilizan las señales de comunicaciones por satélite y son particularmente resistentes a las contramedidas de guerra electrónica.
How can Ukraine defeat the glide bomb threat?
En lugar de un medio eficaz para atacar bombas planeadoras en vuelo, los expertos dicen que las mejores opciones de Ucrania son atacar tanto a los aviones que las lanzan como a las instalaciones de producción y almacenamiento por las que pasan antes de ser utilizadas.
«Los aliados de Ucrania deberían priorizar la aceleración del proceso de entrega, apoyo y capacitación de las tripulaciones de los F-16, que pueden apuntar y hacer retroceder a los aviones rusos que lanzan bombas planeadoras», dijo Parakilas.
«Agregar otros cazas de defensa aérea, como Francia ha prometido hacer con el Mirage 2000 y Suecia ha considerado con el Gripen, también ayudaría, aunque cada nuevo tipo de avión añadido aumenta la complejidad de la infraestructura de apoyo y la cadena de suministro de Ucrania», añadió. .
Según se informa, la campaña de ataques con aviones no tripulados de largo alcance y de larga duración de Ucrania ha tenido éxito en sitios donde Rusia almacena bombas FAB, el más reciente en una serie de ataques la semana pasada.
Pero su uso continuo y generalizado sugiere que Ucrania no puede actualmente destruirlos a un ritmo más rápido del que Rusia puede producirlos.
«A largo plazo, otra posibilidad es el uso de armas de energía dirigida, como los láseres, que se están desarrollando y probando en varios países como una contramedida rentable a las amenazas aéreas», dijo Eken.
Sin embargo, el despliegue generalizado de tales armas está lejos y, mientras tanto, es probable que cada vez más pueblos y ciudades ucranianas se encuentren dentro del alcance de las bombas planeadoras rusas en constante evolución.
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