La policía de Nigeria dice que al menos cinco personas murieron cuando las protestas económicas a nivel nacional se tornaron violentas en algunas ciudades importantes el jueves, mientras que el grupo de derechos humanos Amnistía Internacional dice que 13 manifestantes fueron asesinados por personal de seguridad.
En una declaración publicada en la plataforma de redes sociales X, el inspector general de policía de Nigeria, Kayode Egbetokun, dijo que los “matones” instigaron un “levantamiento masivo” bajo la apariencia de protesta en varias ciudades importantes, saqueando y destruyendo negocios, así como edificios gubernamentales, incluidas comisarías de policía.
Egbetokun dijo que hubo destrucción en las ciudades de Kano, Borno, Yobe, Kaduna, Gombe, Bauchi, Abuja, Níger y Jigawa. Dijo que hubo ataques no provocados contra el personal de seguridad en Kaduna, Kano y Gombe, y dijo que un oficial de policía fue asesinado, aunque no proporcionó detalles.
El inspector general también dijo que una bomba explotó entre una multitud de manifestantes en Borno el jueves, matando a cuatro personas e hiriendo al menos a otras 34.
Dijo que todas las unidades de la fuerza policial nigeriana han sido puestas en alerta y que recibirían ayuda de los militares “si surge la necesidad”.
La Associated Press, citando a la policía nigeriana, dijo que más de 300 personas fueron arrestadas el jueves.
En una publicación en su cuenta X el jueves por la noche, Amnistía Internacional Nigeria dijo que el personal de seguridad disparó munición real contra manifestantes pacíficos durante las manifestaciones, matando a seis personas en el estado de Suleja, Níger, cuatro personas en la capital del estado de Borno, Maiduguri, y tres en Kaduna.
Miles de personas salieron a las calles en las ciudades nigerianas para manifestarse contra el gobierno por las dificultades económicas y por problemas sistémicos de larga data, como la corrupción y la libertad de prensa. Los organizadores dijeron que se habían inspirado en las recientes protestas antigubernamentales en Kenia, que obligaron al presidente de ese país a cancelar los aumentos de impuestos propuestos y disolver su gabinete.
Está previsto que las protestas continúen durante 10 días y hubo informes de protestas continuadas en varias ciudades el viernes.
La policía utilizó gases lacrimógenos el jueves para dispersar a las multitudes en la capital, Abuja, y en la segunda ciudad más grande del país, Kano, donde los manifestantes intentaron iniciar incendios afuera de los edificios gubernamentales.
En medio de una fuerte presencia de seguridad en la capital comercial, Lagos, los manifestantes marcharon hacia los edificios gubernamentales, haciendo sonar campanas, cantando consignas y portando carteles que denunciaban la corrupción y la bandera verde y blanca de Nigeria. Fueron escoltados por personal de seguridad armado.
Muchos nigerianos culpan de la crisis del costo de vida a las reformas introducidas el año pasado por el presidente Bola Tinubu, quien canceló un subsidio popular al combustible y tomó medidas que devaluaron el naira.
Antes de las protestas, los legisladores de la Asamblea Nacional votaron la semana pasada a favor de duplicar el salario mínimo mensual de los trabajadores federales, de 30.000 nairas a 70.000 nairas, unos 43 dólares. El presidente firmó el proyecto de ley a principios de esta semana, pero pareció hacer poco para calmar los llamamientos a una manifestación a nivel nacional.
Los líderes religiosos y otros grupos sociales intentaron disuadir las protestas por temor a que, como las protestas de Kenia, pudieran volverse violentas. El grupo internacional Human Rights Watch advirtió que la retórica del gobierno nigeriano antes de las protestas generó temores de una represión violenta.
La semana pasada, el inspector general Egbetokun advirtió: “Algunos grupos de personas, autoproclamados cruzados e influyentes, han estado elaborando estrategias y movilizando a posibles manifestantes para desatar el terror en el país bajo el pretexto de replicar las recientes protestas de Kenia. … Debemos asegurarnos de que estas protestas no se conviertan en violencia o desorden”.
Parte de la información para este informe fue proporcionada por The Associated Press, Reuters y Agence France-Presse.
