Las redes sociales generan inseguridad en los niños, según un estudio

Las redes sociales están reprogramando los cerebros de los niños y creando una generación de adultos sensibles, sugiere un estudio.

Los jóvenes ven que las regiones del cerebro que controlan los sentimientos de recompensa y castigo se vuelven hiperactivas en comparación con sus compañeros que no siempre están en línea.

Los investigadores dicen que los cambios indican que los niños adictos a las redes sociales crecerán y se volverán ‘hipersensibles’ a los comentarios de los demás.

Se produce en medio de preocupaciones de que la pandemia ha hecho que más niños que nunca sean adictos a las redes sociales. Un estudio del mes pasado sugirió que los bloqueos dañaron su capacidad para mantenerse erguidos porque pasaban mucho tiempo absortos en la tecnología.

La Dra. Eva Telzer, profesora asistente de psicología del desarrollo en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y coautora del estudio, dijo: «Nuestros hallazgos sugieren que controlar los comportamientos en las redes sociales en la adolescencia temprana puede ajustar la sensibilidad del cerebro a posibles recompensas sociales». y castigos.

“Las personas con conductas de control habituales mostraron una hipoactivación inicial, pero una mayor sensibilidad a las posibles señales sociales con el tiempo.

«Aquellos con comportamientos de control no habituales mostraron una hiperactivación inicial y una sensibilidad decreciente con el tiempo».

Los investigadores estudiaron a 178 niños de 12 años de tres escuelas secundarias públicas en Carolina del Norte, EE. UU.

Cada participante informó con qué frecuencia revisaba las plataformas populares de redes sociales Facebook, Snapchat e Instagram.

Luego participaron en una tarea de retraso de incentivos sociales en la que se midieron sus respuestas cerebrales cuando esperaban recibir recompensas sociales y evitar castigos sociales.

Durante la adolescencia, el cerebro sufre cambios importantes, lo que lo convierte en un período crucial del desarrollo.

El Dr. Telzer agregó: “El cerebro experimenta una importante reorganización estructural y funcional durante la adolescencia.

«Las regiones neuronales involucradas en la relevancia motivacional y afectiva se vuelven hiperactivas, orientando a los adolescentes a estímulos gratificantes en su entorno, particularmente de sus compañeros».

Según los investigadores, el 78 por ciento de los jóvenes de 13 a 17 años informan que revisan sus dispositivos al menos cada hora todos los días.

Otro 46 por ciento dice que los revisa «casi constantemente».

El Dr. Telzer dijo: «Las plataformas de redes sociales brindan a los adolescentes oportunidades sin precedentes para las interacciones sociales durante un período crítico de desarrollo cuando el cerebro es especialmente sensible a la retroalimentación social».

Añadió: «Este estudio de cohorte longitudinal sugiere que los comportamientos de las redes sociales en la adolescencia temprana pueden estar asociados con cambios en el desarrollo neuronal de los adolescentes, específicamente la sensibilidad neuronal a la retroalimentación social potencial.

«Se necesita más investigación que examine las asociaciones prospectivas a largo plazo entre el uso de las redes sociales, el desarrollo neural de los adolescentes y el ajuste psicológico para comprender los efectos de una influencia omnipresente en el desarrollo de los adolescentes de hoy».

El estudio fue publicado en JAMA Pediatría y fue apoyado por una subvención de los Institutos Nacionales de Salud y la Fundación de la Familia Winston.