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Se ha llamado al personal de defensa para ayudar a evacuar a las personas aisladas durante las inundaciones que ocurren una vez cada siglo en una ciudad remota en la región de Kimberley en Australia Occidental.
Las casas se han inundado en Fitzroy Crossing, hogar de unas 1200 personas, y la Great Northern Highway está cortada en ambas direcciones, ya que algunos residentes son transportados en helicóptero 400 km hasta Broome.
Las condiciones climáticas dificultan la operación de los aviones y los servicios de emergencia advirtieron que las evacuaciones podrían llevar tiempo.
“DFES está trayendo más aviones para reforzar nuestros esfuerzos de evacuación y reabastecimiento, ya que algunas comunidades pueden estar aisladas durante al menos una semana”, dijo el Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia en un comunicado.
El nivel del río Fitzroy seguía subiendo el miércoles por la mañana antes de un posible pico de 15,7 metros, rompiendo récords anteriores para Fitzroy Crossing.
El ministro de Servicios Federales de Emergencia, Murray Watt, dijo que el gobierno albanés aprobó una solicitud de WA para que las aeronaves y el personal de la Fuerza de Defensa Australiana ayuden a evacuar a los residentes de Fitzroy Crossing y áreas cercanas.
Río abajo en Noonkanbah, también era probable que se produjeran grandes inundaciones. El río Fitzroy allí estaba a las 12.15 my crecía el miércoles por la mañana.
Se ha advertido a los viajeros en Derby que abandonen el área y vayan a Broome.
La lluvia proviene del ciclón extropical Ellie, que ha arrojado entre 200 mm y 600 mm desde el sábado y se prevé que provoque más lluvias intensas generalizadas durante la semana.
El sistema meteorológico se ha estado moviendo lentamente hacia la costa y se espera que permanezca alrededor de Broome durante las próximas 24 horas, azotando la región con fuertes vientos e intensos aguaceros.
La Oficina de Meteorología dijo que las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones repentinas peligrosas, ya que la tormenta provocó caídas de hasta 300 mm en un período de 24 horas.
La pista del aeropuerto de Broome se cerró debido a los niveles de agua después de que la ciudad se vio afectada por más de 120 mm de lluvia entre el martes por la mañana y la madrugada del miércoles.
El primer ministro Anthony Albanese tuiteó un mensaje de apoyo a las víctimas de las inundaciones en todo el país el miércoles.
“Mis pensamientos están con todas esas familias que enfrentan inundaciones hoy, desde Kimberley hasta Menindee y SA Riverlands”, tuiteó el Sr. Albanese.
“Estamos trabajando con los gobiernos estatales y locales para ayudar en todo lo que podamos”.
Mientras tanto, continúan las grandes inundaciones en la ciudad de Menindee, en el oeste de Nueva Gales del Sur, donde el río Darling se mantuvo estable a alrededor de 10,2 m el miércoles.
La oficina advirtió que era posible que se produjeran más aumentos a 10,7 m a partir del jueves, por encima del récord de inundaciones de 1976 de 10,47 m.
“En la actualidad, se han evacuado 10 propiedades, mientras que otros 20 propietarios han decidido refugiarse en el lugar”, dijo el controlador de incidentes de NSW SES, Gavin Arnold.
Se espera que los niveles de los ríos permanezcan por encima del nivel de inundación principal de 9,7 m en Menindee hasta mediados de enero y se mantiene una orden de evacuación para las propiedades que se espera que se vean afectadas por las inundaciones.
Rescates remotos
Los trabajadores de conservación tuvieron que ser rescatados después de quedar varados en áreas remotas de Kimberley.
Cuatro conservacionistas esperaban ayuda el miércoles en un campamento de vida silvestre remoto, con canoas listas en caso de que se vieran obligados a huir a un terreno más alto.
La inundación obligó a la evacuación de dos santuarios administrados por Australian Wildlife Conservancy.
Tres personas fueron sacadas en helicóptero del Charnley River-Artesian Range Wilderness Camp después de que se apagaron los sistemas de agua y electricidad.
Otros cuatro fueron trasladados en avión desde Mornington Wilderness Camp el miércoles.
Otros cuatro quedaron después de que las inundaciones inundaran la mayoría de los edificios en el sitio.
Se espera que los que siguen atrapados allí sean rescatados más tarde el miércoles, pero mucho dependerá del clima generado por el ciclón extropical Ellie.
Los cuatro están seguros y secos, resguardados en la estructura más alta que no se hundió, dice Aled Hoggett, gerente regional de operaciones de AWC en Kimberley.
“Ahí es donde todos han estado sentados durante los últimos días. Todo el mundo está a salvo.
“Han estado secos y protegidos, pero obviamente ha sido una espera larga y ansiosa para ellos. Con las condiciones climáticas como están, no ha habido certeza sobre nuestra capacidad para evacuarlos”.
Las aguas de la inundación llegaron a 20 metros del refugio seguro del grupo.
“Las casas están en la base de una cresta de roca. Llevan canoas a las casas en caso de que tuvieran que evacuar y subir a un terreno aún más alto. Pero, afortunadamente, el agua llegó tan alto que comenzó a retroceder”.
Dijo que el agua subió muy rápidamente después de que se registraron más de 350 mm de lluvia en Diamond Gorge hace unos días.
“Ha habido menos lluvia en los últimos días. Dado que Mornington se encuentra bastante alto en la cuenca, estos lugares que generalmente no se inundan, se drenan razonablemente rápido.
“Pero dada la naturaleza del ciclón y su trayectoria proyectada, es posible que regrese sobre el área y agregue lluvias adicionales significativas”.
Hoggett dice que tomará algún tiempo determinar cómo las inundaciones han impactado el trabajo científico, incluido un proyecto en curso para monitorear una población de reyezuelos de corona púrpura en peligro de extinción.
Cuatro de las ocho personas atrapadas en la inundación en Mornington eran de la Universidad de Monash y estaban allí para realizar el trabajo de campo anual.
“Supervisan las aves, incluida la recolección de muestras para el análisis genético. Por el momento estamos tratando de asegurarnos de rescatar esas muestras y no perder el trabajo que ya han hecho este año”, dice el Sr. Hoggett.
“Pero creará un agujero significativo en ese conjunto de datos continuo. Y en términos de ciencia, los conjuntos de datos continuos son valiosos y siempre tratamos de evitar interrupciones en ellos”.
Lo que está garantizado es que Mornington necesitará mucho trabajo de limpieza, con la mayoría de los edificios inundados, incluido el complejo de oficinas, las instalaciones comunes, incluida la cocina, los alojamientos de los pilotos y los edificios de alojamiento.
