Las tropas ucranianas se han retirado de la ciudad fronteriza de Avdiivka para evitar ser rodeadas, dijo el sábado el nuevo jefe militar Oleksandr Syrsky, entregando a Rusia su mayor victoria simbólica tras la fallida contraofensiva de verano de Kiev.
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Rusia lleva meses intentando capturar Avdiivka. Se trata de la ganancia territorial más significativa para las fuerzas rusas desde que tomaron la ciudad oriental de Bakhmut en mayo pasado y se produce antes del segundo aniversario del inicio de la invasión.
«Decidí retirar nuestras unidades de la ciudad y pasar a la defensa en líneas más favorables», dijo Syrsky en Facebook.
«Nuestros soldados cumplieron con dignidad su deber militar, hicieron todo lo posible para destruir las mejores unidades militares rusas e infligieron pérdidas importantes al enemigo».
Es la primera decisión importante de Syrsky desde su nombramiento el 8 de febrero y dijo que se tomó para preservar las vidas de los soldados y evitar su cerco.
El presidente ruso, Vladimir Putin, elogió el sábado la captura de Avdiivka por parte de su ejército como una «victoria importante», informaron las agencias de noticias estatales rusas.
«El presidente felicitó a nuestros militares y combatientes por una victoria tan importante, por un éxito tan grande», dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a los medios estatales.
Ucrania enfrenta una creciente presión en el frente oriental debido a la escasez de municiones, con un paquete de ayuda militar estadounidense de 60 mil millones de dólares retenido en Washington desde el año pasado por disputas en el Congreso.
El general Oleksandr Tarnavsky, que comanda la zona de Avdiivka, dijo sobre la retirada: «En una situación en la que el enemigo avanza sobre los cadáveres de sus propios soldados con una ventaja de bombardeo de diez a uno, bajo bombardeos constantes, ésta es la única opción correcta. decisión.»
«Se evitó el cerco, se retiró el personal y nuestros soldados se defendieron en las líneas designadas», publicó en Telegram.
Antes de emitir órdenes de retirarse de Avdiivka, Tarnavsky dijo el viernes que varios soldados ucranianos habían sido capturados por las fuerzas rusas.
La batalla por el centro industrial, a menos de 10 kilómetros (seis millas) al norte de la ciudad de Donetsk, controlada por Rusia, ha sido una de las más sangrientas de los dos años de guerra.
Muchos lo comparan con la batalla de Bakhmut, en la que murieron decenas de miles de soldados.
Pactos de seguridad
Avdiivka tenía alrededor de 34.000 habitantes antes de la invasión rusa. Desde entonces, la mayor parte de la ciudad ha quedado destruida, pero quedan alrededor de 1.000 residentes, según las autoridades locales.
La ciudad tiene un importante valor simbólico y Moscú espera que su captura dificulte el bombardeo ucraniano de Donetsk.
Avdiivka se encuentra en la región ucraniana de Donetsk, que el Kremlin ha afirmado que es parte de Rusia desde una anexión de 2022 que sigue sin ser reconocida por casi todos los miembros de las Naciones Unidas.
Cayó brevemente en julio de 2014 en manos de separatistas prorrusos liderados por Moscú, antes de regresar al control ucraniano y permanecer así a pesar de la invasión y su proximidad a la capital separatista Donetsk.
Después del fracaso de la contraofensiva de Kiev en el verano, las fuerzas rusas lanzaron el ataque, enfrentándose a un ejército ucraniano que luchaba por reponer sus filas y se estaba quedando sin municiones.
Las autoridades rusas dijeron que habían frustrado varios ataques con drones ucranianos durante la noche.
En la región de Belgorod, cerca de la frontera con Ucrania, el gobernador Vyacheslav Gladkov dijo en Telegram que dos drones habían sido derribados, mientras que en el oblast de Kaluga, al suroeste de Moscú, el gobernador Vladislav Shapsha dijo que cuatro drones fueron derribados. Según evaluaciones preliminares, dijeron que no hubo víctimas ni daños.
La caída de Avdiivka se produce mientras el presidente Volodymyr Zelensky está de gira por Europa para conseguir la ayuda militar que se necesita desesperadamente.
Zelensky firmó el viernes pactos de seguridad bilaterales con Francia y Alemania para asegurar el apoyo a Kiev en su batalla contra Rusia.
Ambos acuerdos incluyen asistencia militar y acuerdos de seguridad.
Ahora que la guerra de Ucrania está a punto de entrar en su tercer año, Zelensky se dispone a hacer más peticiones de financiación y armamentos en la Conferencia de Seguridad de Munich el sábado, donde se han reunido líderes como la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris.
Un instituto de investigación que monitorea la asistencia estimó el viernes que la Unión Europea tendría que duplicar su apoyo militar a Ucrania para llenar el vacío dejado por Estados Unidos.
«Es muy incierto si Estados Unidos enviará más ayuda militar en 2024», dijo en un informe el Instituto Kiel, con sede en Alemania.
Según los datos más recientes del instituto, Estados Unidos envió 42.200 millones de euros (45.400 millones de dólares) en ayuda militar a Ucrania entre febrero de 2022 y diciembre de 2023, a un ritmo de alrededor de dos mil millones de euros al mes.
La Unión Europea y sus 27 miembros han prometido 49.700 millones de euros de ayuda militar desde el inicio de la guerra, pero hasta ahora han entregado o destinado sólo 35.200 millones de euros.
(FRANCIA 24 con AFP)
