Los Lakers de Los Ángeles estaban completamente saludables el sábado por la noche con Rui Hachimura y, más notablemente, LeBron James volvió a la acción, pero los Chicago Bulls estropearon la fiesta con un reventón de 146-115 que dejó a los Lakers a la semilla No. 3 a No. 4 con 12 juegos restantes.
Los Lakers están empatados en la columna de pérdida con los Nuggets, y probablemente ganarán el desempate sobre Denver (2-2 frente a la cabeza) en virtud de ser un ganador de la división (son tres juegos en Golden State con el desempate asegurado para la corona del Pacífico).
Hachimura (rodilla) no había jugado en casi un mes, mientras que James se perdió seis juegos con una tensión en la ingle. Los Lakers tuvieron 3-3 en esos juegos sin LeBron mientras la defensa luchaba, y esa fue la historia nuevamente el sábado cuando Chicago puso puntos como un Juego de Estrellas.
James estaba oxidado en su regreso, terminando con 17 puntos en 16 tiros con cinco pérdidas de balón. Se perdió tres de sus cinco tiros libres y fue un juego menos 27 en 31 minutos.
La buena noticia para los Lakers es que Luka Doncic continúa aumentando hacia lo que parece que podría ser una postemporada de monstruos para él. Dončić tardó un tiempo en establecerse con los Lakers, pero ha estado en plena forma y salió de las puertas por 17 puntos del primer trimestre el sábado. Eso hace 38 puntos en los últimos dos primeros trimestres de Luka después de poner 21 en los Nuggets el miércoles.
Dončić siempre ha sido un francotirador del primer trimestre, y realmente lo tuvo rodando el sábado cuando terminó con 29 puntos y siete triples en la primera mitad.
Dončić terminó con 34 puntos contra Chicago. Tiene 31 contra Denver y fue por 45 contra Milwaukee hace un poco más de una semana. En sus últimos 10 juegos, Dončić tiene un promedio de 31.1 puntos mientras está haciendo el 43% de sus triples en 11 intentos por noche.
No son solo los números. Luka claramente está empezando a sentirse en un uniforme de los Lakers. LeBron ha entregado los reinados de QB1 a Dončić y, aunque esta pérdida ante los Bulls es frustrante, la imagen más grande todavía se ve brillante con Dončić jugando de esta manera en la postemporada.
