Redacción NM
Lee Westwood se ha salido de la cuenta para ser el próximo capitán de la Ryder Cup de Europa y ha decidido, en cambio, continuar concentrándose en su carrera como jugador.
Westwood, de 48 años, se consideró una certeza para tener éxito Padraig Harrington y asumir las riendas del partido de 2023 en Roma, donde Europa intentará recuperar el trofeo que perdido por un récord de puntuación en Wisconsin hace dos meses.
Sin embargo, habiéndose convertido en el jugador de mayor edad en calificar para un equipo de la Ryder Cup por derecho y habiendo permanecido en la élite desde su extraordinario resurgimiento de luchar fuera de los 100 mejores del mundo en 2018, es comprensible que Westwood todavía tenga sus ojos puestos en títulos individuales.
El veterano de Worksop es el número 38 del mundo, con solo otros seis europeos por encima de él en el ranking y es eminentemente factible que pueda hacer un récord de duodécima aparición en la capital italiana.
Europa solo ha designado a dos golfistas como capitanes cuando todavía estaban entre los 50 mejores del mundo, y tanto Seve Ballesteros como Bernhard Langer vieron caer drásticamente su nivel de juego cuando llegaron los discursos de la ceremonia de apertura.
«Por supuesto que no es una decisión que haya tomado a la ligera, ya que sería un gran honor ser capitán de Europa y es algo que me encantaría hacer algún día», dijo. “Pero es un trabajo casi de tiempo completo hoy en día y eso es algo con lo que no puedo comprometerme mientras estoy entre los 50 primeros y sigo siendo competitivo.
“La Ryder Cup está muy cerca de mi corazón y solo asumiría el papel si creo que puedo darlo al 100 por ciento. Quien consiga el trabajo para Roma obviamente contará con todo mi respaldo y continuaré haciendo todo lo que pueda por la causa europea, como siempre lo he intentado desde mi debut hace 24 años ”.
Con Westwood fuera de escena, la atención se centrará ahora en Luke Donald y Henrik Stenson. Se entiende que ambos ya han sido sondeados y han manifestado su interés. Donald ha sido vice-capitán en los últimos dos partidos, mientras que Stenson estuvo en la trastienda de Harrington en Whistling Straits. Stenson podría ser clasificado como favorito, aunque solo sea porque cuatro de los últimos cinco capitanes han sido de Gran Bretaña e Irlanda.
Sin embargo, las opciones para el comité de la Ryder Cup podrían no estar limitadas a este dúo y otros como Graeme McDowell y Robert Karlsson. Existe una creciente escuela de pensamiento dentro del Tour de que la experiencia previa podría ser preferible, considerando la importancia de este encuentro en particular.
Estados Unidos no ha ganado fuera de casa desde 1993 y Keith Pelley claramente no deseará ser conocido como el primer director ejecutivo en supervisar una derrota en casa en 30 años. Thomas Bjorn, el impresionante capitán de 2018, es un nombre que se menciona cada vez más.
