La agencia libre ha sido una temporada ocupada para los Pittsburgh Steelers en los últimos dos años como nunca antes. La alineación inicial proyectada para 2023 parece estar compuesta por alrededor de 9 o 10 jugadores agregados como veteranos durante ese tiempo, incluido uno (Allen Robinson II) a través de intercambio, y eso ni siquiera tiene en cuenta los fichajes que ya han ido y venido como Myles Jack.
Una de esas caras nuevas (o relativamente nuevas) es el esquinero Levi Wallace, un veterano de sexto año que ahora se dirige al segundo año en Pittsburgh. Pasó los primeros cuatro años de su carrera con los Buffalo Bills. Al aparecer en Good Morning Football ayer, dijo que fue «algo revelador después de estar en Buffalo durante cuatro años» ir a un nuevo equipo como lo hizo firmando con los Steelers.
“Tuve un montón de diversión. Disfruté la primera temporada”, dijo sobre el año pasado. “Muchos altibajos, obviamente, una nueva transición, un nuevo mariscal de campo. estar con el entrenador [Mike Tomlin] era súper tonto, solo estaba aprendiendo sobre él. Nos divertimos mucho el año pasado, volviendo a encarrilar las cosas hacia el final de la temporada. Solo estamos tratando de aprovechar eso para la próxima temporada. Me siento más cómodo en el sistema, simplemente estando rodeado de muchachos, entendiendo los roles y jugando con algunos muchachos realmente buenos en la liga”.
Uno de esos muchachos realmente buenos es Minkah Fitzpatrick, el profundo tres veces All-Pro, quien fue compañero de equipo de la universidad con Wallace en Alabama. De hecho, pueden ser los únicos dos miembros titulares de la secundaria que regresan de la temporada pasada con Cameron Sutton, Terrell Edmunds y Arthur Maulet (y Ahkello Witherspoon) desaparecidos.
Aún así, queda por ver con precisión cuál será el papel de Wallace, al comienzo de la temporada, al final y en el futuro. Está jugando la temporada final de un contrato de dos años y $8 millones. Witherspoon fue el titular al comienzo de la temporada pasada, pero Wallace terminó tomando el relevo y teniendo un año de carrera con cuatro intercepciones.
Podría volver a la alineación titular, pero eso está por verse, incluso si es probablemente el resultado más probable. Los Steelers reemplazaron a Sutton con Patrick Peterson en la alineación titular y firmaron a Chandon Sullivan como un posible defensor antes de separarse de Maulet.
Y también reclutaron a Joey Porter Jr. en la segunda ronda. Esperan jugar a Porter. Pero, ¿cuándo, dónde y con qué frecuencia? Bueno, el dónde es más fácil: en el lugar de Wallace, a menos que Peterson esté jugando adentro en la tragamonedas.
Si Porter asegura un puesto de titular más temprano que tarde, entonces el tiempo de juego de Wallace dependerá de la capacidad de Peterson para adaptarse a jugar en el interior. A menos que el propio Wallace comience a adquirir capacidad de tragamonedas, pero no veo que eso suceda.
No es que esté acostumbrado a que le entreguen algo. Tuvo que ganar una beca en su tercer año en la universidad. No fue reclutado. Comenzó su temporada de novato en el equipo de prácticas. Él no es ajeno a ganar sus oportunidades. O para vencer a las probabilidades.
