Puede que no te tomes en serio la búsqueda de Nate Herbig de ganar el puesto de centro titular de los Pittsburgh Steelers, pero él sí lo hace. El veterano de sexto año está corriendo de manera consistente con la ofensiva del primer equipo, tratando de defenderse del novato Zach Frazier. Nunca antes había tenido un puesto de titular a tiempo completo y ni siquiera es un centro «natural», sino más bien un guardia. Pero no permitirá que eso lo detenga mientras persigue su sueño de ser titular en la NFL.
“Lo digo en serio. Voy a… [do] “Hago todo lo posible para asegurarme de que todos estemos en la misma página y que todo funcione sin problemas”, Herbig le dijo a Chris Adamski del Pittsburgh Tribune-Review sobre su competencia por el puesto de central titular.
Los Steelers han carecido de estabilidad en el centro desde que Maurkice Pouncey se retiró después de la temporada 2020. Seleccionaron a Kendrick Green en la tercera ronda, lo que le permitió ser titular esa temporada, lo que fue un error. Un año después, recurrieron a Mason Cole, quien fue titular las últimas dos temporadas. Sin embargo, lo dejaron en libertad en 2024, citando a Nate Herbig como candidato para tomar el puesto.
Muchos pensaron que los Steelers seleccionarían a Graham Barton en la primera ronda del draft de abril, pero aun así eligieron a un centro en las primeras posiciones: Zach Frazier. Sin embargo, al menos por el momento, está en el segundo equipo detrás de Herbig, quien se siente cómodo con los titulares.
Algunos han sugerido que los Steelers podrían sobrevivir un tiempo con Herbig como titular a medida que Frazier madura. Sin embargo, si lo hace, no sé si será solo una cuestión de tiempo para Frazier en 2024. Ya están ocurriendo suficientes cambios en la línea ofensiva.
Nate Herbig, exagente libre universitario, ha sido titular en 30 partidos en su carrera a lo largo de cinco temporadas desde 2019. Los Steelers lo contrataron el año pasado con un contrato de dos años y 8 millones de dólares, inicialmente creyéndolo candidato a guardia titular. Después de fichar rápidamente a Isaac Seumalo, fue relegado a un papel de reserva, pero ahora está compitiendo en el centro a pesar de que apenas ha jugado allí en partidos importantes.
“Incluso cuando era más joven con los Eagles, era el centro suplente y, aunque mi principal objetivo era ser guardia, siempre tomaba el balón todos los días”, dijo Herbig, según Adamski. “Lo he hecho durante toda mi carrera, así que me siento muy cómodo sacando el balón”.
Herbig jugó un puñado de jugadas en el centro para los Steelers en la pretemporada del año pasado, pero ha estado trabajando allí durante toda la temporada baja de este año. Uno esperaría que así sea si lo están considerando seriamente como una opción para ser titular. Ya sabemos que se lo está tomando en serio, pero mantener a raya al novato Frazier no será fácil.
