El arresto de un padre y un hijo acusados de planear un ataque con muchas víctimas en Toronto en nombre de ISIS muestra el atractivo perdurable de la propaganda del grupo.
Cinco años después de su derrota en Siria, donde cometió decenas de atrocidades, el llamado Estado Islámico continúa inspirando violencia lejos de Oriente Medio.
El supuesto complot desbaratado por los arrestos de esta semana en Toronto involucraba armas blancas, específicamente un hacha y un machete, que fueron confiscados por la policía, según muestran los registros judiciales obtenidos por Global News.
Ahmed Fouad Mostafa Eldidi, de 62 años, y Mostafa Eldidi, de 26, fueron acusados de seis delitos de terrorismo, según indican los registros. Se les acusa de planificar un ataque en beneficio del ISIS.
El padre también está acusado de un delito grave cometido fuera de Canadá en junio de 2015 en beneficio del ISIS. No se han facilitado más detalles.
Los detenidos comparecieron ante el tribunal en Newmarket, Ontario, el lunes y tenían previsto regresar el 24 de agosto. La RCMP ha programado una conferencia de prensa para el miércoles.
ISIS ha intensificado su propaganda en los últimos meses, traduciéndola a más idiomas y difundiéndola en más canales, dijo Colin P. Clarke, director de investigación del Grupo Soufan.
La rama del grupo terrorista en el sur y centro de Asia, ISIS-K«Ha encabezado la ofensiva en un momento en que los países occidentales han desplazado su atención hacia otras prioridades de seguridad nacional», afirmó.
“Occidente se ha centrado excesivamente en la competencia entre grandes potencias, por lo que la lucha contra el terrorismo es, por desgracia, una cuestión de último momento”, dijo Clarke, un destacado experto en ISIS.
Los ataques de baja sofisticación han sido alentados desde hace mucho tiempo por ISIS, que hace una década instó a sus seguidores a usar cuchillos y vehículos como armas.
Canadá ha sufrido ocho ataques vinculados a ISIS desde 2014, año en que se formó el grupo terrorista y comenzó a llamar a cometer asesinatos en países occidentales.
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Desde entonces, los seguidores de ISIS han atacado un Canadian Tire de Toronto y han disparado a una familia en su restaurante de comida para llevar de Mississauga, Chicken Land.
Una mujer fue golpeada hasta la muerte con un martillo en una acera de Scarborough en 2020, y un pasajero de autobús fue apuñalado en Surrey, BC, en abril de 2023.
Un complot para atacar a la comunidad judía de Ottawa, que resultó en el arresto de jóvenes en diciembre y febrero, también estaría vinculado supuestamente a ISIS.
En un mensaje de audio publicado en marzo, ISIS instó a que se cometieran ataques de “lobos solitarios” contra cristianos y judíos. El grupo terrorista también ha estado fomentando la violencia en los Juegos Olímpicos de París, en un intento por reafirmar su relevancia tras perder su control en Siria e Irak.
Las autoridades francesas afirman haber detenido un ataque planeado contra el estadio de fútbol olímpico con el arresto de un hombre checheno sospechoso de actuar para ISIS.
Antes de eso, ISIS mató a unas 100 personas en Irán y a más de 130 en Rusia, donde un equipo de hombres armados abrió fuego contra los asistentes al concierto en el Crocus City Hall.
Antes de ser capturado en Siria en 2019, el canadiense Mohammed Khalifa fue una parte clave de la operación de propaganda de ISIS.
El ex trabajador de TI de Toronto, que abandonó Canadá en 2013 para ir a Siria, utilizó sus conocimientos de inglés para narrar vídeos de ejecuciones de ISIS.
Después de ser trasladado a Estados Unidos para ser llevado ante la justicia, los fiscales calificaron a Khalifa como uno de los “propagandistas más prolíficos” de ISIS.
No sólo produjo videos sangrientos utilizados por ISIS para incitar ataques y reclutar, sino que también ejecutó a dos soldados sirios, escribió la Fiscalía de Estados Unidos.
“El dominio del idioma inglés y sus habilidades de inteligencia y comunicación del acusado lo convirtieron en un activo valioso para la causa del Estado Islámico”, argumentaron.
Los fiscales dijeron que la propaganda era central para el grupo terrorista, que utilizaba los materiales para “reclutar nuevos miembros difundiendo mensajes violentos a partidarios activos y simpatizantes pasivos”.
“De este modo, el papel de la comunicación y la propaganda se vuelve esencial para la misión del terrorismo: aumentar la frecuencia e intensidad de los acontecimientos violentos, promover valores antidemocráticos, infundir miedo y dividir poblaciones y gobiernos”.
“El Estado Islámico de Irak y el Levante, o ISIS, empleó los medios de comunicación y la propaganda con maestría como parte de su campaña de terror durante el período 2013-2018”.
Se declaró culpable el 10 de diciembre de 2022.
Stewart Bell @ Global News
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