Un científico que lidera un estudio histórico sobre los riesgos potenciales para la salud de jugar fútbol profesional ha dicho que los balones deben venderse con una advertencia.
El profesor Willie Stewart, que dirige un equipo de la Universidad de Glasgow que actualmente investiga el vínculo entre el fútbol y la demencia, dijo que, si bien el deporte tiene muchos beneficios para la salud física y mental, también puede ser peligroso.
«Estamos en el punto con estos datos actuales para sugerir que los balones de fútbol deben venderse con una advertencia de salud que diga que el encabezado repetido de un balón puede conducir a un mayor riesgo de demencia», dijo el profesor Willie Stewart.
Creo que tendremos que hacernos las preguntas difíciles: ¿es absolutamente necesario dirigir un fútbol para el juego del fútbol? ¿O se puede considerar alguna otra forma de juego? Los tiempos informó Stewart diciendo lo siguiente.
Tal vez los profesionales, con el apoyo total de neurólogos, médicos y todo el respaldo médico y el conocimiento de los riesgos que están tomando, continúen jugando al fútbol de cabeza de contacto total, pero tal vez a nivel comunitario y juvenil empecemos a hablar de un juego sin cabeza. ‘
Una investigación realizada por el equipo del profesor Stewart encontró que los futbolistas profesionales que juegan en defensa tienen cinco veces más probabilidades de desarrollar demencia que las personas de la población general, según una nueva investigación.
Los defensores sufren repetidos golpes en la cabeza, principalmente por cabeceos de balones de cuero y choques con otros jugadores.
Sin embargo, los porteros no tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad neurodegenerativa que los miembros de la población general, según el estudio.
Los investigadores dijeron que el riesgo varía según el puesto y la duración de la carrera, pero no según la época en la que jugaron.
Los nuevos hallazgos también muestran que los diagnósticos de enfermedades neurodegenerativas aumentaron en función de la duración de una carrera, con un aumento de cinco veces en aquellos con las carreras más largas, definidas como más de 15 años.
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Los futbolistas profesionales que juegan en defensa tienen cinco veces más probabilidades de desarrollar demencia que los mediocampistas, delanteros y porteros, según una nueva investigación. En la foto: Conor Coady (izquierda) y Ryan Fraser (derecha), saltando para un cabezazo
Los expertos de la Universidad de Glasgow han estado investigando los temores de que cabecear el balón pueda estar relacionado con lesiones cerebrales.
El tan esperado estudio, encargado por la Asociación de Fútbol (FA) y la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA), comenzó en enero de 2018 después de las afirmaciones de que el exdelantero del West Brom Jeff Astle murió debido a un traumatismo craneal repetido.
Ha comparado la muerte de 7.676 exjugadores, todos los cuales nacieron entre 1900 y 1976 y jugaron fútbol profesional en Escocia, con 23.000 de la población general.
El profesor Stewart, neuropatólogo consultor, También quería saber si el riesgo de enfermedad neurodegenerativa variaba según la posición del jugador, la duración de la carrera o la época de juego.
Los resultados mostraron que los porteros tenían un riesgo similar al de la población general de desarrollar demencia.
Sin embargo, el riesgo para los jugadores de campo era casi cuatro veces mayor y variaba según la posición del jugador, siendo el riesgo más alto entre los defensores, alrededor de cinco veces más.
Los nuevos hallazgos también muestran que los diagnósticos de enfermedades neurodegenerativas aumentaron en función de la duración de una carrera, desde una duplicación del riesgo en aquellos con el menor tiempo (definido como menos de cinco años) hasta un aumento de cinco veces en aquellos con carreras más largas. (más de 15 años).
Sin embargo, a pesar de los cambios en la tecnología del fútbol y el manejo de las lesiones en la cabeza a lo largo de las décadas, no hay evidencia de una diferencia en el riesgo entre los que jugaron en las décadas de 1930, 60 y 70 (con balones de fútbol de cuero pesado empapados por la lluvia) y finales de los 90. .
Aunque las pelotas son más ligeras hoy en día, ahora viajan más rápido (hasta 80 mph en el juego profesional) y, como resultado, pueden causar aún más daño.
El profesor Stewart dijo: ‘Ya hemos establecido que los ex futbolistas profesionales tienen un riesgo mucho mayor de muerte por demencia y otros trastornos neurodegenerativos de lo esperado.
«Estos últimos datos llevan esa observación más allá y sugieren que este riesgo refleja la exposición acumulada a factores asociados con las posiciones de campo».
El tan esperado estudio comenzó en enero de 2018 después de las afirmaciones de que el exdelantero del West Brom, Jeff Astle (en la foto de arriba) murió debido a un traumatismo craneal repetido.
El profesor Willie Stewart (en la foto a la izquierda), un neuropatólogo de la Universidad de Glasgow organizó un análisis del cerebro de Jeff Astle (derecha).
En una investigación separada dirigida por el profesor Stewart, se ha descrito una patología específica relacionada con la exposición a lesiones cerebrales, conocida como encefalopatía traumática crónica (CTE), en un gran número de cerebros de ex atletas de deportes de contacto, incluidos ex futbolistas aficionados y profesionales.
El profesor Stewart agregó: ‘La evidencia es clara de que el factor de riesgo más destacado para la enfermedad neurodegenerativa en el fútbol es la exposición a lesiones en la cabeza y a impactos en la cabeza.
«Como tal, se debe adoptar un enfoque de principio de precaución para reducir, si no eliminar, la exposición a impactos innecesarios en la cabeza y manejar mejor las lesiones en la cabeza en el fútbol y otros deportes».
La FA dio la bienvenida a los nuevos hallazgos y dijo que estaba permitiendo al organismo rector del fútbol «hacer cambios en el juego».
Maheta Molango, director ejecutivo de la PFA, el sindicato de jugadores, dijo: ‘El bienestar de nuestros jugadores, pasado, presente y futuro está a la vanguardia de todo lo que hacemos y estos datos nos informarán cuál es la mejor manera de protegerlos y mejorar nuestro servicios.’
La investigación, financiada por la FA y la PFA, mostró anteriormente que los ex jugadores tienen tres veces y media más probabilidades de morir de demencia que las personas del mismo rango de edad en la población general.
También encontró un aumento de cinco veces en el riesgo de Alzheimer, un aumento de cuatro veces en la enfermedad de la neurona motora y un aumento de dos veces en el Parkinson.
Sin embargo, los exjugadores tenían menos probabilidades de morir a causa de otras enfermedades comunes, como enfermedades cardíacas y algunos cánceres, según la investigación.
La última investigación se produce pocos días después de que el fútbol inglés anunciara restricciones de cabeceo entre adultos por primera vez, y los jugadores profesionales ahora se limitan a 10 cabeceras de «mayor fuerza» por semana de entrenamiento.
Las pautas se aplicarán desde la Premier League a las bases desde el inicio de la temporada 2021-22. Los niños de primaria ya tienen prohibido practicar el cabeceo por completo.
La nueva guía también recomienda que los clubes desarrollen perfiles de jugadores que consideren el género, la edad, la posición de juego, el número de cabezazos por partido y la naturaleza de los cabezazos.
Al menos cinco de los héroes de Inglaterra de 1966, incluido Sir Bobby Charlton, han vivido con demencia.
Y se espera que los clubes trabajen en estrecha colaboración con los jugadores para asegurarse de que tengan tiempo de recuperarse de un partido antes de que se les pida que cabeceen el balón en el entrenamiento.
No es raro que algunos jugadores cabeceen el balón entre 10 y 20 veces en un juego de la máxima categoría.
Mientras tanto, a los jugadores aficionados se les dice que solo cabecear el balón 10 veces por sesión con solo una sesión a la semana en la que se practica el cabeceo.
La nueva investigación titulada ‘Asociación de la posición de campo y la duración de la carrera con el riesgo de enfermedad neurodegenerativa en ex futbolistas profesionales’ se publica en la revista Neurología JAMA.