Redacción NM
La vida moderna puede haber facilitado muchas cosas, pero los científicos dicen que criar a un niño no es una de ellas.
Un estudio de los grupos modernos de cazadores-recolectores sugiere que nuestros antepasados de la Edad de Piedra cuidaban a sus hijos mejor que nosotros hoy.
Investigadores de la Universidad de Cambridge descubrieron que los niños entre los Mbendjele BaYaka en la República del Congo recibían nueve horas de cuidado al día por parte de hasta 15 cuidadores diferentes.
Los niños que lloraban fueron atendidos por la red de apoyo de la madre más de la mitad del tiempo, dándoles a las madres más tiempo para descansar.
Los autores del estudio dicen que estos hallazgos sugieren que los métodos modernos de crianza pueden estar en desacuerdo con las necesidades evolutivamente programadas de los niños.
Los científicos sugieren que los niños de los grupos de cazadores-recolectores de la Edad de Piedra podrían haber tenido mejores cuidados que los niños modernos
Los autores del estudio sostienen que las madres en Occidente no han enfrentado tanta presión y poco apoyo durante la mayor parte de la historia evolutiva de la humanidad (imagen de archivo)
El Dr. Nikhil Chaudhary, autor principal del estudio, dice que los conocimientos sobre estos cazadores-recolectores modernos pueden decirnos más sobre cómo vivían los humanos en la Edad de Piedra.
«Durante más del 95% de nuestra historia evolutiva vivimos como cazadores-recolectores», afirmó el Dr. Chaudhary.
«Por lo tanto, las sociedades contemporáneas de cazadores-recolectores pueden ofrecer pistas sobre si existen ciertos sistemas de crianza a los que los bebés y sus madres pueden adaptarse psicológicamente».
Los Mbendjele BaYaka viven en las selvas del norte de la República del Congo, donde dependen de la caza, la pesca, la recolección y la recolección de miel para su sustento.
Los antropólogos evolucionistas permanecieron en Mbendjele BaYaka entre marzo y julio de 2014.
Los Mbendjele BaYaka viven en las selvas del norte de la República del Congo y dependen de la caza, la pesca, la recolección y la recolección de miel.
Durante estos meses, los investigadores observaron a los niños durante 12 horas de luz y registraron con qué frecuencia eran cuidados y quién los cuidaba.
Los investigadores descubrieron que entre 10 y 20 cuidadores diferentes estarían involucrados en el cuidado de un niño y que el sistema de apoyo de una madre respondería a más de la mitad de los episodios de llanto de su bebé.
Los niños casi nunca eran dejados solos y pasaban largos períodos de tiempo en contacto físico con adultos o recibiendo atención cercana.
Cuando los niños lloraban, eran atendidos en menos de 10 segundos en la mitad de los casos y en menos de 25 segundos el 90 por ciento de las veces.
Los niños de las sociedades de cazadores-recolectores, como en la Edad de Piedra, rara vez eran dejados solos y recibían atención constante de una amplia gama de cuidadores diferentes, incluidos niños mayores.
Los bebés mayores y los adolescentes también suelen participar en el cuidado, lo que, según los autores del informe, les da experiencia y ayuda a reducir la ansiedad en torno a la crianza de los hijos.
Esto sugiere que los niños pueden estar evolutivamente preparados para esperar altos niveles de atención y contacto físico de varios cuidadores diferentes.
Sin embargo, en los países occidentales la provisión de manutención infantil de alta calidad es limitada y las raciones entre niños y cuidadores son altas.
El Dr. Chaudhary dice: «El sistema de familia nuclear en Occidente está a un mundo de distancia de las condiciones de vida comunitaria de las sociedades de cazadores-recolectores como los Mbendjele.
‘El cuidado de los niños finalmente se está convirtiendo en una prioridad en el presupuesto del gobierno, pero aún queda mucho por hacer.
«Como sociedad, desde los responsables políticos hasta los empleadores y los servicios sanitarios, debemos trabajar juntos para garantizar que las madres y los niños reciban el apoyo y la atención que necesitan para prosperar».
En el estudio, el Dr. Chaudhary y sus coautores escriben: «Los manuales para padres que esperan que los bebés pasen largos períodos de tiempo jugando solos o sin contacto físico pueden estar en desacuerdo con las expectativas psicobiológicas de los niños».
Este gráfico muestra las complejas relaciones de cuidado entre cuidadores (círculos grises), niños menores de año y medio (círculos azules) y niños menores de cuatro (círculos verdes)
El estudio también señala que las sociedades de la Edad de Piedra podrían haber dado mejor prioridad a dar un descanso a las madres.
En las sociedades occidentales, escriben los autores, es común que el cuidado de los niños se utilice sólo para dar a los padres tiempo para ir a trabajar en lugar de tiempo para ellos mismos.
Esto significa que los padres no tienen tiempo para descansar o recuperarse, en total contraste con las prácticas parentales de los cazadores-recolectores y nuestros ancestros neolíticos.
Sostienen que a lo largo de toda la historia de la humanidad, los padres nunca han estado bajo una presión tan intensa ni han enfrentado tal falta de apoyo.
La coautora y psicóloga infantil Dra. Annie Swanepoel dice que «el apoyo a las madres también tiene numerosos beneficios para los niños, como reducir el riesgo de negligencia y abuso, proteger contra la adversidad familiar y mejorar el bienestar materno, lo que a su vez mejora la atención materna».
El estudio fue publicado en la revista Psicología del Desarrollo.
¿QUÉ SABEMOS SOBRE LA HISTORIA DE LA EDAD DE PIEDRA?
La Edad de Piedra es un período de la prehistoria humana que se distingue por el desarrollo original de herramientas de piedra y que cubre más del 95 por ciento de la prehistoria tecnológica humana.
Comienza con el uso más antiguo conocido de herramientas de piedra por parte de los homínidos, ancestros antiguos de los humanos, durante la Antigua Edad de Piedra, hace unos 3,3 millones de años.
Hace aproximadamente 400.000 y 200.000 años, el ritmo de innovación en la tecnología de la piedra comenzó a acelerarse muy ligeramente, un período conocido como Edad de Piedra Media.
A principios de esta época, las hachas de mano se fabricaban con exquisita artesanía. Con el tiempo, esto dio paso a conjuntos de herramientas más pequeños y diversos, con énfasis en herramientas en escamas en lugar de herramientas centrales más grandes.
La Edad de Piedra es un período de la prehistoria humana que se distingue por el desarrollo original de herramientas de piedra y que cubre más del 95 por ciento de la prehistoria tecnológica humana. Esta imagen muestra hachas neolíticas de jadeíta del Museo de Toulouse.
Estos conjuntos de herramientas se establecieron hace al menos 285.000 años en algunas partes de África, y entre 250.000 y 200.000 años en Europa y partes de Asia occidental. Estos conjuntos de herramientas duran al menos hasta hace 50.000 a 28.000 años.
Durante la Edad de Piedra Posterior, el ritmo de las innovaciones aumentó y el nivel de la artesanía aumentó.
Grupos de Homo sapiens experimentaron con diversas materias primas, como hueso, marfil y asta, además de piedra.
El período, hace entre 50.000 y 39.000 años, también está asociado con la llegada del comportamiento humano moderno en África.
Los diferentes grupos buscaron su propia identidad cultural distintiva y adoptaron sus propias formas de hacer las cosas.
Los pueblos posteriores de la Edad de Piedra y sus tecnologías se extendieron fuera de África durante los siguientes miles de años.
